В день встречи, люди Виктора были расставлены у главного входа и по всему периметру. Уоррен ждал этого дня шесть лет. Он должен убедить Эль-Чарро освободить его от обязанностей в картеле, но это будет нелегко. Никто еще не вышел сухим из воды.
Уоррен взял в руки фотографию, сделанную в день его свадьбы с Адрианой, и улыбнулся.
Я скучаю по тебе, малышка.
Он услышал смех в комнате Скай и поставил рамку на место.
Я освобожу ее от всего этого, Адриана. Как бы сложно ни было. Я обещаю.
— МаМаЛу, — он постучал в дверь спальни Скай. — Я жду важного гостя, — сказал он, когда она открыла дверь. — Убедитесь, что ты и Скай будете здесь до окончания встречи. Нас не должны побеспокоить. Ни при каких обстоятельствах.
— Хорошо, сеньор Седжвик, — МаМаЛу смотрела, как он спускался вниз по лестнице.
Он вышел вместе с Виктором, чтобы встретить автомобиль, который только что подъехал.
МаМаЛу уже собиралась закрыть дверь, когда появился Эстебан с карандашом и блокнотом в руке. Она забыла сказать ему, что урок с мисс Эдмондс отменили.
— Эстебан! — она помахала ему с лестницы. — Иди домой. Сегодня нет уроков. И убедись, что сеньор Седжвик тебя не видел. Никого не должно быть здесь. Ты меня слышишь?
— Хорошо. — Эстебан не знал, к чему эта вся суета, но когда МаМаЛу говорила таким тоном, то лучше слушаться.
МаМаЛу вернулась в комнату к Скай и закрыла дверь. Мгновение Эстебан обдумывал, сможет ли прокрасться наверх, но в этот момент входная дверь распахнулась, и Уоррен вошел вместе с группой людей. Эстебан не хотел больше попадать в неприятности и поэтому побежал в столовую. Он залез в свой тайник, ожидая, что они пройдут мимо в другую комнату, но они остановились и сели за стол. Виктор закрыл двери и стал рядом с Уорреном. Эстебан не мог разглядеть остальных мужчин, но видел их скрещенные ноги.
— Это большая честь, — сказал Уоррен. — Я не ожидал увидеть вас всех.
— Мы ведем бизнес на протяжении достаточно долгого времени. Вот и встретились,— сказал мужчина, сидящий возле Уоррена.
— Конечно. Могу я предложить вам выпить? — Уоррен поднялся и прошел к клетке. Эстебан услышал звон льда.
В тот момент дверь распахнулась и вбежала Скай.
— Эстебан! Я забыла сказать ему…
— Скай! — МаМаЛу бежала за ней, пытаясь остановить. — Извините, сеньор Седжвик.
В этот момент наступила гробовая тишина. Уоррен медленно развернулся к ней лицом. МаМаЛу оглядела стол и быстро отвела взгляд.
— Извините что побеспокоили. Пошли, Скай. — она стала подталкивать ее.
— Но… — Скай обернулась, пытаясь разглядеть за отцом место, где прятался Эстебан.
— Возвращайся наверх, Скай, — голос Уоррена был вялым и тусклым. — Джентльмены, извините за неудобства, — сказал он после того, как МаМаЛу и Скай ушли.
Эстебану показалось, что тишина в комнате слишком затянулась.
— Вы нас скомпрометировали, — сказал мужчина, который говорил ранее.
— Это была няня моей дочери. Она работает здесь очень много лет. Ей можно доверять, Эль-Чарро, даю слово, — ответил Уоррен.
Мужчина, что сидел рядом с Эль-Чарро, прошептал ему что-то. Остальные начали между собой переговариваться.
— Нам нужно больше уверенности в этом, особенно, если ты собираешься уходить. У нас есть твои условия ухода, но мы не можем разрешить никаких вольностей. Это не то, о чем мы беспокоимся, ты понял? У тебя есть маленькая дочь. Я уверен, что ты не хочешь, чтобы она была замешана в этом всем.
Уоррен начал что-то говорить, но понял, что лучше бы этого не делал. Эль-Чарро схватил его за яйца. И если он не сделает что-то с МаМаЛу, жизнь Скай будет в опасности. Также он знал, что одной из причин, почему Эль-Чарро не хотел отпускать его, был его свекр, отец Адрианы. Это он подергал за свои ниточки, что позволило ему и Скай покинуть страну, чтобы быть подальше от картеля.
— Я понимаю, — ответил он. — Я позабочусь об этом.
— Чем раньше, тем лучше, — сказал Эль-Чарро.
Их встреча продолжилась, но то, о чем они говорили, не имело никакого смысла для Эстебана. Он обрадовался, когда мужчины поднялись и пожали друг другу руки.
После того, как они покинули комнату, Уоррен подошел к Виктору.
— Эта ситуация с МаМаЛу. Позаботься об этом. Ничего… серьезного. Ты понял?
Виктор коротко кивнул и последовал за ним. Эстебан смотрел, как они уходили, он не понимал, что произошло, но знал, что должен рассказать об этом МаМаЛу. Он еще никогда не видел Уоррена Седжвика таким подавленным и угрюмым.
Эстебан дождался, когда в доме наступит тишина, прежде чем выбраться из убежища. Было уже темно, когда он пробрался к крылу для персонала. Тут он увидел Виктора, выходящего из их комнаты. Эстебан спрятался за деревом, когда тот прошел мимо. Странно, Виктор не навещал МаМаЛу с того момента, когда она выгнала его. Что-то происходило, и Эстебану это не нравилось. Он решил дождаться МаМаЛу, но уснул прежде, чем она пришла.
Она подоткнула ему одеяло и поцеловала в щеку. Ее сердце ушло в пятки от мысли, что он, наверное, лег спать голодным.
— Mi chiquito. Mi Estebandido (Мой защитник, мой Эстебандидо).
МаМаЛу завела будильник на раннее утро. Она собиралась приготовить ему большой завтрак. Пан-де-йема, мягкий хлеб, приготовленный на яичных желтках, опущенный в пропахший корицей горячий шоколад.
Но Эстебан так и не получил свой завтрак. Он проснулся от того, что кто-то светил фонариком ему в лицо. Была ночь, и комната была наполнена мужчинами в темной одежде.
— Эстебан! — он услышал, как МаМаЛу кричала, но был ослеплен.
— МаМаЛу! — он подскочил на ее голос, но они уже тащили ее прочь.
Кто-то схватил его за шиворот. Эстебан изо всех сил пытался освободиться, но все, что он мог сделать, это смотреть, как ее посадили в машину и увезли.
— Ты пойдешь со мной, — сказал Виктор.
— Куда они забрали МаМаЛу? — Эстебан освободился от хватки и уставился на него.
— Если хочешь увидеть ее снова, делай, как я скажу. Понял?
