Хоть и кажется, что дела у Декса идут гораздо лучше, он до сих пор закрывается от окружающих. Бывают моменты, когда он практически счастлив, но потом он становится молчаливым и казалось будто он терялся в своих мыслях. Я не сомневаюсь, что внутри Декс испытывает чертовски больше, чем показывает снаружи. Мне кажется, он притворяется, что ему лучше, чем на самом деле, потому что легче играть определённую роль, чем принять всё то, что происходит на самом деле.
Несмотря на свои опасения, я оставляю его в покое. Декс побывал в аду и вернулся обратно, и последнее, что я хочу сделать – это оттолкнуть его или подтолкнуть к тому, к чему он ещё не готов. Вместо этого, я просто решаю быть рядом, пока он проходит через всё это. Я верю, что он справится.
Декс уже еле стоит на ногах, но всё ещё тянется за очередным глотком виски. Я уже сбился со счёта сколько он выпил, но отказываюсь исполнять роль няньки для человека, который прошёл войну и спас бесконечное число жизней. Ему это сейчас не нужно. То, в чём он сейчас нуждается – это друг, и как его друг я сижу рядом с ним, пью пиво вместо виски и контролирую, чтобы он пришёл домой целым и невредимым.
Когда Декс начинает разговор с женщиной у барной стойки, я использую эту возможность, чтобы оплатить наш счёт и иду в уборную. Декс всегда был популярен среди женщин, но его главная страсть – морская пехота. Он вкладывает в неё сердце и душу. Морской пехотинец – это гораздо больше, чем просто тренировки и служба... им нужно родиться. Это тот, кто он есть. Если Декс это потеряет, я не знаю, что он будет делать.
Моя неторопливая походка из уборной превращается в сумасшедшую пробежку, когда я обнаруживаю Декса в центре драки на другой стороне бара. Он дерётся с двумя или тремя парнями, но уверенно держит свою позицию. С его навыками и подготовкой он способен нанести этим идиотам серьёзные повреждения, а я не могу этого допустить. Я проталкиваюсь через толпу, собравшуюся вокруг этого зрелища так быстро, как только могу.
– Хорошо, достаточно. Разошлись! – кричу я всем. Когда не получаю ответа, тянусь, чтобы схватить одного из парней и начинаю его оттаскивать. – Перестань, дружище. Отваливай. Время расходиться.
Прежде чем я успеваю среагировать, он вырывается и бьёт меня в челюсть. Я отступаю на шаг назад, застигнутый врасплох и потираю место, куда парень ударил меня исподтишка. Это был слабый удар, поэтому мне не больно, но меня это сильно разозлило.
Парень подошёл ко мне снова, но на этот раз я готов к этому. Сжав руку в кулак, выбрасываю её вперёд и бью его прямо в нос. Он падает на пол, прижимая руки к лицу, так как из его разбитого носа хлещет кровь.
– Да пошёл ты! – кричу я ему. – В следующий раз просто отваливай, когда я тебе говорю, придурок!
Декс до сих пор дерётся с одним из парней, третьего оттащил кто-то ещё. Я хватаю Декса обеими руками и начинаю вытаскивать его.
– Ну ладно, Декс, достаточно, – говорю я ему, когда он сопротивляется мне. – Ты добился своей цели, давай сваливать отсюда, хорошо?
Наконец он прекращает сопротивляться и мне удаётся вывести его из бара. Темно. Ночной воздух обдувает прохладой моё разгорячённое тело. У Декса разбита губа, его рубашка испачкана кровью, скорее всего другого парня. К счастью, Декс нанёс ему не сильные повреждения, и он относительно невредим. Мы усаживаемся на капот моей машины, успокаиваем дыхание и через некоторое время, я поворачиваюсь к Дексу.
– Что там, чёрт возьми, произошло?
– Чёртов засранец подошёл ко мне и начал нести чушь, – Декс сплёвывает кровь на гравий автостоянки и поворачивается ко мне с довольной ухмылкой. – Он хотел драки и я, чёрт возьми, дал ему это.
Управляющий бара вышел из задней двери и пошёл к нам с опустошённым усталым видом.
– Я не разрешаю всей этой хрени в моём баре, поняли меня?
– Мне жаль по поводу всего этого, – начинаю я объяснять. – Обещаю оплатить любой ущерб...
Он взмахивает рукой, прерывая меня, и прищурившись смотрит на Декса.
– Если бы это был кто-нибудь другой я бы хотел, чтобы тебя арестовали и увели в наручниках. К счастью для тебя, парень, я испытываю к тебе огромное уважение за то, что ты делаешь и на этот раз прощаю, – управляющий делает глубокий вздох и его вид становится менее агрессивным. – У меня брат на службе, и я видел, как он приходил в себя годами после того, что делал. Я понимаю, что иногда вам нужно выпустить всю эту злость, но это не то место, – он передал Дексу листок согнутой белой бумаги с номером телефона. – Это твой единственный выход. Если ты когда-нибудь начнёшь это дерьмо опять, я позволю копам разобраться с тобой.
Управляющий уходит, и я вздыхаю с облегчением, понимая, что не проведу эту ночь за решёткой. Быстрая поездка до дома Декса проходит в глубоком молчании, но когда мы подъезжаем к его дому, я слышу как он делает глубокий вдох.
– Они не позволят мне вернуться, – бормочет он с болью в голосе. – Слух потерян навсегда, так что мне конец. Официально уволен. Вот и всё.
– Чёрт возьми, – вздыхаю я, ощущая чудовищность его потери. Морская пехота – смысл его жизни, и даже мы понимали, какой это серьёзный удар для него. Декс едва держится, пытаясь справится со смертью Тедди и несчастным случаем, но сейчас...дерьмо.
– Послушай, дружище, – продолжаю я, – если выбить всё дерьмо из какого-либо парня или выкачать бутылку виски, это то, что тебе сейчас нужно, чтобы пройти это всё, тогда я с тобой. Всегда. Буду драться рядом с тобой и потом тащить твою избитую пьяную задницу домой после всего этого. Ты не услышишь от меня осуждения. Все мы справляемся с дерьмом по-разному, а я никогда не смогу представить, через что тебе приходится проходить, – я делаю мимолётную паузу и пристально смотрю на него. – Но в определённый момент, если мне придётся, я вытащу тебя из всего этого и сделаю всё, чтобы помочь тебе. Я не позволю тебе спустить свою жизнь. Всё, о чём я прошу тебя – это быть осторожным. Мы не можем и тебя потерять, Декс.
Он слегка кивает, открывает дверь машины, выходит и оглядывается.
– Спасибо, Нейт.
Глава 13
Эми
Через несколько недель мы погружаемся в новую рутинную жизнь. Декс и Нейт проводят вместе много времени, и с тех пор, как Декс узнал, что не сможет вернуться к своей прежней жизни, они даже начали работать вместе в автомастерской Нейта.
Они проводят время с Сэди и со мной. Мы часто обедаем у меня дома, или ходим в выходные на пляж. Это приятно, пока они вдвоём не идут в бар, чтобы выпить или встретиться компанией, а я остаюсь одна. Они приглашают меня, но в основном только из вежливости. Они знают, что у меня есть обязанности. Когда у вас ребёнок, вы не можете просто так взять и пойти повеселиться. Так что мне приходится приклеивать на лицо улыбку и позволять им веселиться без меня.
Я позволила себе короткую секунду надежды, тоски, когда разделила тот момент с Нейтом на дне рождении Сэди. Подумала, что возможно, в этот раз всё будет иначе. Возможно, у нас появится реальный шанс. Но потом пришёл Декс и Нейт не мог отойти от меня достаточно быстро. В этот момент я осознала, что хотя мы стали старше и у каждого из нас своя жизнь, на самом деле ничего не изменилось. Декс всегда будет препятствием между нами.
Так что теперь всё вернулось к «новому» нормальному состоянию. Декс и Нейт – лучшие друзья и я присоединяюсь к ним, когда могу. Я снова вернулась к тому, чтобы быть сорванцом, сестрой близнецом, которая дружит с мальчиками, но не более того.
Возможно, это не то, на что я надеялась, но это к лучшему. Я чувствую, что наконец мой брат становится прежним. Он во многом ведёт себя как прежде, и я знаю, что этим он во многом обязан Нейту Я не могу завидовать их дружбе, когда она помогает Дексу поправиться. Если мне придётся похоронить свои чувства к Нейту, чтобы вернуть брата, я с удовольствием это сделаю. Это самая важная вещь для меня.
Ему нужен Нейт намного больше, чем мне.
Не то чтобы я на самом деле отказываюсь от Нейта или что-то ещё. Вы не можете отказаться от того, чего никогда не имели.
