Мое тело дрожит, но, возможно, из-за холода. Или адреналина, которым меня накрыло. Жду, пока последний в очереди поймает волну и исчезнет из виду.
А что я сейчас должна делать?
Холод просачивается сквозь мой гидрокостюм и достигает кожи. Я дрожу. Вода темная и мрачная, а волны выглядят слишком большими. Опасными. Я совершаю что-то опасное. И из-за этого улыбаюсь. Затем думаю о Лукасе, точно зная, что бы он сказал, если бы был со мной.
Не глупи, Окли.
Я и не глуплю. Я пробую что-то новое и иду на риск.
Осматриваюсь. Возле меня никого нет. Никто не даст мне указания и не скажет, что я буду в порядке. По какой-то причине, из-за этого я становлюсь более решительной. Я могу пойти на риск. Я могу преодолеть сложности. И я поймаю волну и прокачусь на ней до пляжа.
Закрываю глаза на какое-то время, глубоко вдыхаю и начинаю грести. На меня идет волна, и я гребу вдоль и наблюдаю, как она приливает. Чувствую, как она тянет мою доску. Сильно. Вытягиваю вперед ногу и приседаю, как делала на волнах поменьше, но слишком сильно наклоняюсь вперед. Размахиваю руками и падаю.
Глаза открываются, когда я врезаюсь в воду, и одновременно и горят, и пощипывают. Волна закручивает меня, и я понятия не имею, где поверхность. Стараюсь плыть и даже снова открываю глаза, но вижу только темноту. Я окружена темнотой. И холодом.
Мои руки касаются дна, и я изменяю положение тела так, чтобы ногами оттолкнуться от песка и рвануть на поверхность. Воздух в легких практически заканчивается, когда я наконец достигаю поверхности, и тяжело дышу, когда голова выныривает.
Стараюсь стереть соль с глаз, и меня снова утягивает волна. Хватаю полный рот воды, когда накатывает еще одна. Они все наступают и наступают, каждый раз затягивая меня вниз. Я понятия не имею, где моя доска. Стараюсь удержаться на плаву и плыть, но я настолько дезориентирована, что не уверена куда. Может, я и правда умру…
И я не уверена, согласна ли на это.
Еще раз выныриваю на поверхность, и кто-то кричит рядом со мной. Голос звучит издалека, но он знакомый. Я удивляюсь, когда меня хватают за руку и тащат вверх.
— Окли! Я здесь. — Смаргиваю с глаз соленую воду и фокусируюсь на лице Карсона. Его темные глаза полны беспокойства. — Можешь плыть?
Я киваю и пытаюсь грести руками.
— Я держу тебя. — Он обхватывает меня одной рукой и тянет за собой, пока я наконец не касаюсь земли. Прислоняюсь к нему, когда он помогает выйти из воды. Мы ступаем на пляж, и я падаю коленями на песок. Я слишком наглоталась соленой воды и выкашливаю половину.
— Ты в порядке?
Откидываю с лица влажные волосы и тяжело вдыхаю.
— Похоже на то. — Мне стоило послушаться Лукаса. Не глупи. Потому что именно так я и поступила. Сглупила. — Где моя доска? — Я знаю, что она больше не привязана к моей лодыжке, так как почувствовала, как ее оторвало, когда меня накрыла волна.
— Я не о доске беспокоюсь, а о тебе. — Он опускается до моего уровня, но я на него не смотрю. — Ты уверена, что в порядке?
Я киваю и поднимаю голову. Он расслабляется, но затем выражение его лица меняется; теперь он совсем не выглядит обеспокоенным. Мышцы челюсти напрягаются, а лицо краснеет. Он выглядит разозленным. Хватает меня за руку и старается поднять на ноги, но я пошатываюсь и падаю обратно на песок. Отпускаю его руку и обхватываю себя за талию, глубоко вдыхая. Он ничего не говорит, просто ждет, когда я буду готова. Как только я немного успокаиваюсь, протягиваю руку, и он помогает мне подняться. Ноги снова трясутся, но я думаю, что я в порядке.
— Извини. Мои ноги отказываются слушаться.
Он смотрит на меня в течение секунды с обеспокоенным выражением на лице, а затем…взрывается.
— Не хочешь объяснить мне, о чем именно ты там думала?
— Извини?
— Ты пыталась себя убить? Потому что это у тебя хорошо получалось.
Я хмурюсь.
— Нет, я не пыталась себя убить. Я пыталась серфить!
Он делает шаг вперед, руки скрещены на груди.
— Я сказал тебе дождаться меня. Мы собирались пойти вместе, чтобы я тебя поучил. Но судя по этим волнам, сегодня не тот день для новичка, чтобы серфить. Они слишком неспокойны и опасны. Даже яне сунулся бы туда в такой день.
— Ну, извини, но памятку я не получила.
Он хмурится.
— Не смешно.
— А я и не пытаюсь быть веселой.
Он смотрит на меня и качает головой.
— Я тебя не понимаю. Твое настроение такое непредсказуемое. В одну секунду ты улыбаешься и смеешься, а в другую у тебя такой отстраненный взгляд, а на лице хмурое выражение. Что бы тебя такой ни делало — не стоит себя убивать.
Я вспыхиваю.
— Ты понятия не имеешь, о чем говоришь. И я не пыталась себя убить!
— Меня не надуришь.
— Я старалась выбраться из воды!
— Не слишком сильно старалась. Для той, кто был в команде по плаванию в старшей школе, ты могла без проблем выбраться на пляж. Я знаю, что ты сильный пловец. — Выражение его лица становится обиженным. — Я видел, как ты перестала плыть, Окли. Ты сдалась.
— Я не сдавалась.
Он игнорирует меня.
— Тебе повезло, что я пришел, как только смог. Тебя ведь никто не видел.
— Тогда как ты меня увидел?
— Я увидел, как ты упала с доски, поэтому знал, где ты пошла на дно.
Я не знаю, что сказать, поэтому пялюсь на песок между пальцами ног.
Он какое-то мгновение молчит, а затем снова говорит. Тихо и спокойно.
— Скажи мне, что ты не пыталась утонуть.
— Не пыталась. — Я поднимаю голову и удивляюсь выражению его лица. Он выглядит грустным. Что подтверждает то, что он мне не верит. А затем я удивляю себя, добавив: — А даже если и пыталась, то это не так уж и плохо…Мне нечего терять.
— Тебе есть что терять.
— Нет. Брата уже нет. У меня ничего нет.
Он смотрит на меня. С любопытством.
— Твои родители.
— Не говори со мной о моих родителях. Ты их не знаешь. И меня не знаешь.
Он дотрагивается пальцами до моей щеки.
— Я могу тебе помочь. Поговори со мной и позволь помочь.
— Не думаю, что кто-то прямо сейчас может мне помочь.
Я отступаю от его прикосновения и отворачиваюсь.
— Окли, — произносит он, его спокойный голос пробуждает во мне самые разнообразные эмоции, но я не оглядываюсь; просто иду к дому, а он не следует за мной.
Вот тебе и спонтанность. Это так на меня не похоже.
Я сбегаю в единственное место, которое приходит мне на ум — в свою комнату. Переодеваю дурацкий гидрокостюм, но не убираю влажные волосы в хвостик. Из-за соленой воды чувствую себя грязной, но я слишком измождена и расстроена, чтобы забираться в душ.
