— Я пою, в этом рок. Моя музыка это рок, а не мой внешний вид. Вот возьму, завалюсь туда в носках и боксерах. Они отдадут награду… э… Паттинсону, например.
— Ему тоже дают награду. Просто мистер совершенство.
— Что и такая есть? — Удивился. — Черт! Моя задница не титановая и иголки чувствует! — Я обратился к Эм. — А ты почему все еще здесь, разве тебе не нужно наводить красоту?
— Главное сделать тебя красивым, остальное подождет.
Наконец мастер закончил копаться с моими брюками, и я облегченно выдохнул, когда он отлип от моей пятой точки.
Вечером я был неотразим. По ее словам. Лакированные туфли, костюм от кутюр, ну и я сам, как эксклюзив. Все мы залезли в один лимузин. Джош, Нейт, Ник, я и Эм. Команда в первоначальном виде, жаль, некоторые звенья изрядно гнилы. Я покосился на Эм, которая широко улыбалась в своем черном мини. Мило оскалившись ей, я вышел первым, даже не подав руку.
Засунув руки в брюки, я довольно улыбнулся всем желающим папарацци, мысленно думая о том, что бы они все сдохли.
Красная дорожка, помеченная черными крестами — отметками плавно прокладывала дорогу в зал церемонии. Останавливаясь на каждом из них, я думал, какого хрена здесь забыл.
Сделав пару шагов, я остолбенел.
Это была она.
Спонсорский контракт и в Африке контракт. Сказали должна быть здесь. Я вернулась, сама того не ожидая. Нью — Йорк. Очередная бессмысленная церемония. Искусственные улыбки, платья от кутюр и дешевые статуэтки, и… он.
Внутри что-то кольнуло. Быстро подавив приступ паники, я приказала себе собраться.
Я видела, как фотографы задерживали его, а я неумолимо приближалась к тому, кто когда-то уничтожил меня.
Шаг. Удар сердца. Шаг. Крик внутри. Не делай этого! Шаг. Он рядом. Я рядом. Мы снова встретились. Близко. Безмолвно. Лишь взгляды. Ненависть в моих глазах. Страх в его.
— Джордан и Дон! Можно фото?! — Закричали хором фотографы. Я замерла, глядя на него.
Нерешительно, медленно он подошел. Не говоря ни слова. Даже не дыша. Его рука легла мне на талию, почти не касаясь. Не смотря, на меня он улыбнулся. Я вспомнила эту улыбку. Ложь.
Подошли другие. Джош.
Улыбнувшись фотографам. Я поспешила пройти дальше. Дальше от болезненного прошлого.
— Джо! Постой! — Только этого не хватало. Джош всегда был проще. Поэтому он позвал меня. Я остановилась, бежать от него не имеет смысла, потому что я сделала ему больно, а не он мне.
— Джош! Привет! — Широко улыбнувшись ему, я ожидала, что же будет дальше.
— Ты так изменилась! — Он приобнял меня за плечи. — Как твои дела? Как ты?
— Хорошо, Джош. Извини мне пора!
— Джо?!
— Что? — Почти убегая, спросила я.
— Может, выпьем вместе?
— Не обещаю.
Не выслушав ответ, я ушла. Дона уже не было.
На сцене я могу быть другим. Так вот здесь я другой с этой наградой в руке.
Все ждали моей речи, будто я президент Обама. Из головы не выходила она. Ее взгляд дал понять одно — в гробу она меня видела. Примерно так.
Что же. Толкну речь.
— Знаете, эти костюмы жутко неудобны. И этот галстук душит меня, но это не главное. Я самый стильный, так вот… — Взглянул на непонятную статуэтку. — Я потерял молоток, а эта штука тяжелая. — Все засмеялись. — Я не мастер по красивым речам, но вы и так уже поняли, хочу рассказать вам, о том, что привело меня к этой награде. Однажды, одна девушка, которая мне очень дорога и сейчас, — я сделал паузу, ища ее глазами, — подумала, что я гей, Адам, — улыбнулся Ламберту в первом ряду, — я сказал это не в обиду, но меня так задели ее слова, что я выкинул все свои вещи и так я стал самым стильным. Девушка ушла, а стиль остался. Все что осталось. Спасибо. — Взяв ненужную вещицу в руки, я спустился вниз по ступенькам под аплодисменты. Для них это всего лишь глупая история, для меня боль потери.
Всю церемонию я искал ее. Не нашел. Банкет и after- пати. На втором планирую залить потерю водкой. Я думал, у меня руки сгорят, когда я коснулся ее тела. Да, этот год, только усилил чувства.
Стою в курилке, тяну горький дым. Слушаю разговоры.
— Мур вернулась. — Кто-то грубо говорил про нее. — Та еще сучка, представляешь, она послала меня после первого свидания. Горячая штучка, я бы ее…
— Мать твою, следи за выражениями! — Прорычал я.
— Что ты сказал? — Рыкнул он мне.
— Я сказал, если не заткнешься, я заткну тебя сам. — Я весь на пределе. Как натянутая струна.
— Смелый?
Ничего не ответив, я резким движением заехал ему в нос, но не успел увернуться от его руки, которая скользящим движением прошла по моей верхней губе. Хруст его носа и треск моей кожи, взбудоражил мозг. Мне захотелось ударить его еще раз. Я уже замахнулся, как тут же меня оторвали от этого придурка.
— Тише, Дон! Он пьян, ты тоже! Спокойно друг! — Сильные руки Джоша вцепились мне в плечи. — Он этого не стоит. Пошли, брат.
Невидящими от ненависти глазами, я поплелся за другом.
— Черт, ты чего творишь! — Джош хлопнул меня по щекам.
— Она стоит этого, друг. — Лишь ответил я, ощущая собственную кровь на своих губах и языке.
Мы оказались у барной стойки.
— Двойной скотч, — Джош посмотрел на меня. — А ему ведерко льда и никакого спиртного. Проследи за ним.
— Успокойся. — Хлопнув меня по плечу, Джош ушел.
— Виски, пожалуйста, и лед.
Пока бармен выполнял заказ, я развязал галстук, расстегнул рубашку, чтобы кровь не перепачкала одежду. Выдернув бумажную салфетку, я приложил ее к губе и она тут же намокла.
— Черт.
Теплая ладонь скользнула по моей шее.
— Хорошая речь.
— Спасибо. — Ошарашено ответил я.
— У тебя кровь. — Ее рука дотронулась моей губы. Я замер. Закрыл глаза, наслаждаясь сразу двумя видами боли. Душевной и физической.
— Пустяки, Джо. Иди, развлекайся.
— Я уже это делаю. — Ее рука сжала мой подбородок, а вторая приложила белый платочек к моей губе. Я зашипел.
— Терпи, Дон. Это не самое тяжелое испытание.
Не понимаю, где он уже успел отметиться разбитой губой. Верхняя губа припухла, а кровь все не останавливалась, мой платок стал алым.
— Кто это тебя так? — Я не могла ни задать этот вопрос.
— Сам. — Глухо ответил Дон, отводя глаза в сторону.
— Тебе больно?
— А тебе?
Я резко убрала руку от его лица, не ожидая такого вопроса.
— Я не понимаю тебя, — смутившись, ответила я, снова прикладывая платок к его губе.
