— Мэтти, ты не права, — заспорила Эллен, поворачиваясь к монитору и желая посмотреть, какие сообщения ей пришли. — Просто я — единственная для вас общая тема на данный момент. Разве вы не говорили о сценарии?
— Безусловно. Ты делаешь большую работу, сказал он. Он восхищается тобой как профессионалом и тонко чувствующим человеком. Он считает, что когда придет время, ты должна быть первой среди соавторов… Теперь ответь, какого черта ты держишь его на расстоянии? Он чертовски хорош собой. Просто великолепен.
Эллен засмеялась.
— Они с Майклом — друзья, — напомнила она. — Поэтому я оставляю его тебе. Том — чрезвычайно привлекательный мужчина, а я, так уж случилось, влюблена в Майкла. Пока что. — Она прикрыла трубку рукой и позвала Мэгги. — Отправь корректуру Тому во «Времена года», пусть посмотрит, — велела она, — потом в Англию, Майклу. Тут все в порядке? — добавила Эллен, когда Мэгги положила большой пакет на угол стола.
— Я не смотрела, — ответила секретарша. — Курьер только что принес. Тед Форгон у себя. Сказал, что хотел бы тебя увидеть, если у тебя найдется минутка.
Эллен посмотрела на часы.
— Я попытаюсь, — проговорила она. — Мэтти, ты еще здесь?
— Ага. Так когда Майкл вернется?
— В пятницу. Это же надо придумать: мне остаться дома с Мичелл и Робби! Том вчера вечером приезжал к нам, так что мы вспоминали Рио-де-Жанейро и Сараево, то есть они говорили, а я слушала. Потом беседовали о Пакистане, о лагерях для беженцев и обо всех их проблемах. Можешь себе вообразить, какой вклад я могу внести в эту тему? Потом мы посплетничали про их приятеля, которого называют Давайте-рисковать-жизнью-и-делать-добро. Это было особенно увлекательно, ты ведь знаешь, как я люблю слушать о людях, которых я никогда не видела и не увижу. В конце концов я легла спать и оставила их. Поэтому могу тебе сказать точно: если Том Чамберс и обхаживает кого-то, то только Мичелл.
— А что насчет брата Майкла? Куда он подевался? — поинтересовалась Мэтти. — Разве они с Мичелл не парочка?
— Кэвэн? Он все еще в Пакистане. Я все жду, когда Майклу придется мчаться вызволять его у партизан, которые его похитят, или из тюрьмы, куда его упрячут за политику. Плакала тогда моя свадьба.
— Детка, мне не нравится твое настроение, — заметила Мэтти. — Куда ты хочешь пойти на ленч?
— Мэтти, я бы выпила коктейль с шампанским и слопала три блюда в «Айви», будь у меня хотя бы полчаса. Вместо этого я только что послала Оливию за буррито с цыпленком, что, я знаю, совершенно непозволительно. Но мне захотелось побаловать себя, хотя сначала я должна заехать за Робби и отвезти его к дантисту.
— Я думала, к дантисту надо было вчера.
— Я тоже. Но ошиблась. Вчера был кашель. Поэтому сегодня к дантисту. А Мичелл не может его отвезти, потому что у нее важный ленч с должностными лицами, занимающимися милосердием. Потом она отправится по магазинам купить себе туалет для важного вечера. Тем временем Том помогает ей работать над речью и не сможет увидеться со мной, пока речь Мичелл не будет готова, так что у меня высвободилась пара часов. Более того, Том в четверг вечером будет сопровождать ее на праздник милосердия, а я останусь дома в качестве няньки Робби, потому что у Лусины выходной. Погоди, Мэгги вернулась.
— Марк Глэдли на проводе, — сообщила помощница. — Он говорит, что перенесет показ на вторник, если это тебя больше устроит. Ему нужен ответ немедленно.
— Ну? — сказала Эллен. — Меня это больше устроит?
— Надо поговорить с Кеном. — Мэгги упомянула одного из организаторов свадьбы. — Узнать расписание примерок платья.
— Оно у меня. — Эллен стала рыться в кейсе.
— Да, только что звонила Мичелл, — продолжала Мэгги. — Она предупредила, что посылает матери Майкла цветы от твоего имени, на всякий случай, если ты забыла.
Глаза Эллен в изумлении расширились.
— Еще она просила передать, что, поскольку не очень хорошо знает Лос-Анджелес, была бы весьма признательна, если бы ты составила ей компанию в походе по магазинам. Сегодня днем, если ты сможешь. Я обещала, что ты ей позвонишь.
Эллен дошла до точки кипения.
— Да что такое с этой женщиной? — вскричала она. — Позвони ей и скажи, что у нее щеки так раздулись, что стали больше, чем задница у борца сумо! Сколько, черт побери, народу бегает вокруг нее, так она хочет, чтобы и я присоединилась! Спроси-ка, понимает ли она, что у других есть свое расписание и свои дела? Или ее это не волнует? И все надо бросить, если ей что-то надо?
— А как насчет цветов? — раздался в трубке голос Мэтти. — Ты, конечно, не позволишь ей заходить так далеко?
— Черта с два! — процедила Эллен. — Мэгги, выясни, у кого она оформила заказ, дозвонись и отмени. Сообщи ей, что я уже сама послала, когда отвозила Майкла в аэропорт.
— Это правда? — спросила Мэтти.
— Нет, но ее это не касается. Я напомню Майклу, чтобы он это сделал в Лондоне. В любом случае они придут скорее, чем от Мичелл.
— Еще что-нибудь? — спросила помощница.
— Нет, — бросила Эллен.
Та быстро вышла, соображая, что же ей на самом деле сказать Мичелл.
— Ты видишь, что мне приходится выносить? — проговорила Эллен в трубку. — Теперь, скажи мне: я преувеличиваю? А ведь Майкл так считает. Ты бы вынесла все это дерьмо?
— Ни за что, — заверила ее Мэтти. — Но мне не грозит стать женой Майкла и мачехой Робби, а тебе придется найти какой-то способ общения с ней. Да, кстати, а между тобой и Робби все нормально? Он мне показался каким-то отстраненным в тот вечер.
— Не от тебя, а от меня, — уточнила Эллен и вздохнула. — Сложилась довольно трудная ситуация: и я, и мать — под одной крышей. Тем более что мать для Робби — в новинку, а я — та, кто заставляет его чистить зубы и забывает положить его любимое печенье на завтрак. Сегодня утром я узнала новость: Робби не хочет, чтобы мы с Майклом поженились. Если бы она не была такой святой, я бы поклялась, что это Мичелл вложила ему в голову. Но даже мне трудно заподозрить ее в чем-то подобном.
— И что ты ответила Робби? — поинтересовалась Мэтти.
— Что я могла сказать? Пропустила мимо ушей. Наверное, неправильно, но это произошло возле ворот школы, и я уже опаздывала на встречу с менеджерами «Парамаунт».
— Как продвигаются дела?
— Нормально. Мы можем перебросить туда производственную часть в течение двух недель.
— А вы с Майклом?
— Мы остаемся здесь. Слушай, мне надо бежать. Я снова опаздываю за Робби, да и Тед Форгон просил заглянуть.
— Как этот старый козел?
— Суетится. О! У меня только что возникла блестящая идея. А не привлечь ли его на свою сторону насчет роли Рейчел? У Теда больше акций, чем у Майкла, он намерен получить персональный кредит и, возможно, даже сделать персональный вклад… Надо подумать, я тебе перезвоню.
