- Конечно, парень. Я буду здесь, когда ты вернешься.
Быстро поворачиваясь, я почти столкнулся с Николасом, который стоял позади меня все это время. Хлопнув его по плечу, я выбегаю на улицу прямо к машине. Запрыгиваю на водительское сидение, а Николас смотрит на меня, пытаясь понять, что я задумал. Он возил меня всегда и везде, я никогда не брался за руль. Однако на этот раз я точно знаю, куда собираюсь, и мне необходимо добраться туда как можно быстрее.
Когда Николас оказывается в машине, я на полной скорости несусь по извилистой грунтовой дороге, пока не доезжаю до поворота в сторону дома моего дяди. Резко повернув и чуть не слетев с дороги, я жму на газ, пока в поле зрения не попадает белый дощатый домик. Шины визжат, я останавливаюсь, пыль клубится вокруг меня, а я бегу к входной двери. На мой настойчивый стук почти сразу открывает Айви, жена моего дяди.
- Ты думаешь, что творишь? Вилять так по дороге, какой в этом смысл? - кричит она, прежде чем узнает меня.
- Извини, Айви. Коннер дома? Мне нужно поговорить с ним.
- О Боже, Декстер? Это ты? Позволь, я позову Коннера, - она бежит обратно в дом, и через пару секунд возвращается с моим дядей, почти не постаревшим за последние десять лет.
Коннер и Айви приглашают нас в дом, где все мы усаживаемся за маленький обеденный стол. Айви ставит несколько чашек чая и, извинившись, уходит проверить, как там дети. Не зная, как он воспримет мое желание помочь, я решаю перейти сразу к делу и не терять времени, так как нет необходимости стесняться перед собственной семьей. Коннер рассказывает то же, что и мистер Фланнери, но чуть более подробно: сколько денег им необходимо, чтобы спасти бизнес, и как плохи в действительности их дела.
Не желая просто выдать им деньги на решение проблемы, я спрашиваю, чем еще могу помочь.
- Декстер, я не уверен. Дела действительно пошли плохо, когда умер твой отец. Он был связующей нитью между всеми нами. Знаю, мы могли бы все исправить, будь у нас средства. Но я просто не знаю, где раздобыть такие деньги.
Ухватившись за прекрасную возможность, я прыгаю с места в карьер:
- У меня есть деньги, это не проблема. Меня больше волнует, знаешь ли ты, как снова получить прибыль. Тебе нужна пиар-компании для поддержки. У меня она также есть. Только скажи, дядя, и я все улажу. Я возьму только незначительную часть акций компании и оставлю тебя с Мэтью основными акционерами.
Челюсть Коннера отвисла в недоумении.
- Ты уверен? Это большие деньги, чтобы отдать их на решение проблем, которые ты не создавал. Я благодарен, но должен знать, что ты серьезен, прежде чем отозвать бригаду.
- Я более чем серьезен. Имя МакФадден не должно исчезнуть вот так. Мой отец был единственным исключением и не достоин иметь надгробие с именем МакФадден на своей могиле.
Мысль о том, что сделал мой отец, заставляет мою кровь кипеть, но я пытаюсь обуздать себя, напоминая, что он был не только моим отцом, но и их братом – тем, кого они знали всю свою жизнь.
- Почему бы тебе не переночевать здесь, Декс? Не уверен, что в гостинице есть свободные комнаты, но ты можешь остановиться в своем старом доме. Никто из нас не прикасался к нему, с тех пор как ты уехал. Поэтому там, наверное, немного грязно, но это твой дом.
Я не заходил туда с тех пор, как бабушка с дедушкой увезли меня в Штаты. Не совсем понимаю, что чувствую по этому поводу, но Николас должен отвезти меня туда, чтобы я мог проверить, вдруг что-нибудь выведет меня из себя. Если так, то мы просто вернемся в гостиницу.
Быстро обнимаю Коннера, беру ключи от дома, целую Айви в щеку. Мы выходим из дома и едем несколько километров к дому моего детства – дому, где мой отец убил мою маму, а затем и себя. Первое место, к которому я принадлежал. Последнее место, о котором я думал, что буду в нем жить.
***
Мы подъезжаем к дому, и я чувствую, как кровь холодеет, а тело атакует непроизвольная дрожь.
- Мужик, ты уверен? – паркуясь, спрашивает Николас.
- Не-а, но я должен сделать это. Нет другого подходящего времени, кроме как сейчас.
Открыв дверь, я попадаю в заросли и траву, окружившие все вокруг. Каменная дорожка, возможно, все еще где-то здесь, но она утонула под травой высотой в пять футов. Все заросло слишком сильно, чтобы пройти, но так или иначе мы пробрались к входной двери.
Вставляю ключ в ржавый замок, и хотя он с трудом поддается, после нескольких поворотов я все же слышу щелчок, и дверь со скрипом приоткрывается. Мне потребовалось несколько секунд, чтобы полностью раскрыть ее и войти в гостиную. Удивительно, но в доме все еще был свет, когда я нажал на выключатель, и в передней части дома стало ярче, что позволило заглянуть в прошлое.
Мебель была точно такой же, как я и запомнил, даже все остальное находилось на своих местах. Коннер оказался прав, когда сказал, что они ничего не трогали с того ужасного дня. Мне тогда только разрешили вернуться забрать свои вещи, после того как убрали тела, прежде чем меня увезли в отель с бабушкой и дедушкой, где я оставался до тех пор, пока не пришло время улететь в США.
Я оглядываюсь, вижу фотографии на стенах и чувствую, как мои колени дрожат. Из всего того, что я тогда взял с собой, не было ни одной фотографии. Ничего, что помогло бы мне вспомнить мою жизнь, до того как я стал гражданином США. Я забыл, как выглядели мои родители, вернее, как мама, потому что сам я – вылитый отец. На стене прямо передо мной висит пыльная фотография в рамке. Я вытираю пыль рукавом пиджака и смотрю в глаза мамы, ощущая слишком много боли, чтобы вынести.
Мои колени подкосились, и я чуть было не упал прямо на пол, но хорошо, что Николас оказался рядом и помог мне удержаться на ногах, ободряюще похлопывая меня по спине.
- Декс, мы не должны этого делать. Мы можем вернуться в гостиницу и сделать вид, что этого места не существует. Я знаю, что здесь произошло, и никто не должен снова пережить это. Понимаю, ты сейчас взрослый, но я могу только представить, насколько тебе сложно.
- Все хорошо. Клянусь. Просто… Я не знаю, что это, но чувствую, что все правильно. У меня странное чувство, что здесь я должен разобраться со своим дерьмом. Я лажал много лет подряд, строя из себя крутого богача. Но я не такой, я знаю. Я просто должен разобраться, кем являюсь на самом деле.
- Бро, я здесь. Скажи, если тебе что-то нужно.
Размышляя над его предложением, я знаю всем своим нутром, что мне нужно, но не могу решиться сказать ему. Мне нужна Бриар. Мне нужен мой лучший друг, чтобы пройти через это вместе со мной, но ее здесь нет. Потому что, как и все хорошее в моей жизни, я это просрал.
