Кейт нервно рассмеялась. Следующие полчаса гости переворачивали ЗАГС в поисках хоть какой-нибудь пишущей письменной принадлежности, пока та не нашлась у случайного прохожего и была куплена за сто рублей.
Карла Изольдовна окончательно вошла в роль посланца небес и с речью «А вы, мои дорогие, знаете, что браки заключаются на небесах», задвинула:
— Есть кто-нибудь, кто против данного брака? М-м? Ну, хоть кто-нибудь?
— Есть, — раздался в дверях голос Владимира, входящего в зал под шушуканье умаявшихся гостей.
Кейт обернулась, чувствуя, как все чувства разом ухнули в низ живота, спугнув рой бабочек, нет сил оторваться, от вошедшего мужчины.
— Ты… — выговорила она, глядя в любимое лицо.
— Что ты тут забыл?! — возмутился жених, кинулся навстречу, но подружка невесты с огненно-рыжим волосом не вовремя выставила ногу, и тот растянулся на полу.
— Кейт выслушай меня, прошу. Я люблю тебя. Очень.
— Ты женился на Лейле, — выпалила она первое, что пришло в голову, сунула кому-то вдруг ставшим ненужный букет и, перешагнув через жениха, приблизилась к Владимиру. — Ты бросил меня! Ты мог бросил!
— Нет, Кейт, — эта обезоруживающая улыбка, голубые глаза.
— Пожалуйста, выслушай меня. Я согласился на брак потому, — он на секунду замолчал, собираясь с силами, а затем, собрав мужество в кулак сказал: — Потому что хотел быть отцом. Егор был бы только моим сыном в глазах всего мира. Ты же понимаешь, что я знал, он не мой.
— Что?
— Милая, — жених подскочил к ней и взял за локоток, но Кейт стряхнула пальцы и жестом заставила замолчать, глядя на Владимира, словно видела того в первый раз.
Он сглотнул, чувствуя, как дико волнуется, балансирует на грани фола. Скажи ей, что он хотел все бросить, хотел остаться после с ней, она бы ни за что не поверила.
— У меня не может быть детей, Кейт. Егор сын Макса.
Казалось, у Кейт почва ушла из-под ног, из легких изъяли весь воздух, и дышать стало нечем. Она только снова повторила:
— Что?! — уцепилась за лацканы пиджака Владимира, и тот наконец-то сжал ее талию в своих руках, удерживая от падения. Вряд ли сейчас кто-нибудь смог бы оторвать его от Кейт.
— Твой отец знает. Прости меня. Прости.
Слезы душили Кейт от многомесячной обиды и предательства.
— Ты мог сказать, хотя бы намекнуть.
Взгляд выхватил за его спиной женщину, она уже видела ее в той деревне, на руках у нее спал младенец. Кейт обернулась к отцу — Джон стоял рядом и до этого не вмешивался.
— Не лишай меня внука, — сказал он полушутя. Он видел, что она уже выбрала.
— Если ты откажешь, мне придется воспитывать его одного. Выбери меня Кейт.
Слезы потекли по ее щекам. Зверев открыл вторую дверь и, грязно выругавшись, вышел из зала. Владимир притянул к себе Кейт и заглянул в глаза, полные счастливых слез.
— Ты согласна стать моей, — он замолчал, улыбнулся воспоминанию и продолжил: — Женой? «Да»?
Кейт закивала, подавшись в объятия того, кого любила больше жизни, из-за кого столько месяцев находилась в напряжении, не зная, куда себя деть и как дальше жить.
— Да!
Вместо Кейт вздох издала Карла Изольдовна, разрывающая свидетельство о несостоявшемся бракосочетании. Все-таки парализовать работу целого ЗАГСа, и изображать соединителя судеб было не в ее правилах. Но, что не сделаешь ради карьеры и нового босса.
— Между прочим, заявления на брак пишут в кабинете № 1, - сообщила она своим обычным высокомерным голосом. — Могу одолжить ручку, — пошутила она, а потом как ни в чем не бывало мило подмигнула Джону МакХьюиту, который лукаво улыбнулся ей в ответ.
