– Ну-ну, – произнес он, сцепив пальцы рук и оценивающе глядя на нее. – Совсем неплохо – теперь, когда смыта вся эта краска. Как ты думаешь, Тони?
– Я это понял, как только ее увидел, Алекс, – признался Тони. – Она просто сногсшибательна!
– Во всяком случае, красива, – согласился Алекс. Он заставил Кейси пройтись по комнате, повернуться и тряхнуть волосами, а сам наблюдал за ней из-под полуприкрытых век; Кейси все время ощущала его неумолимый пристальный взгляд. – Да, отведи ее вниз, к Россу, – в конце концов велел он Тони, когда Кейси уже готова была взорваться от отчаяния, возмущенная его высокомерным обращением.
Тони, однако, быстро повиновался приказу Алекса и поспешно увел ее из офиса.
– Господи, Кейси! Я уже было подумал, что нам конец. Ты даже представить себе не можешь, как тебе повезло, что он вспомнил об этих пробах.
– Повезло? – Кейси изумленно уставилась на него. – Меня толкали, на меня орали, как на полудурочку, – и ты называешь это везением? Это ему повезло, черт возьми, что он не получил по физиономии!
– Ну, слава Богу, что тебе удалось подавить это невинное желание! Ты знаешь, кто он?
– Ну и что, если он Александр Хэвиленд, знаменитый рекламный босс, любимец бульварной прессы? Большое дело! Ему все равно не помешает урок хороших манер! – Она внезапно улыбнулась при виде выражения ужаса на лице Тони. Конечно, она слышала об этом баловне мира рекламы. В двадцать восемь лет Алекс Хэвиленд занял пост директора крупного рекламного агентства и с неслыханной скоростью стал получать крупные заказы, пока в результате громкого скандала с двумя его владельцами не ушел оттуда, после чего открыл собственное агентство, и несколько выгодных клиентов перешли к нему. С тех пор – примерно лет десять назад, насколько Кейси помнила, – он и его партнер Пол Грейси шли вперед не оглядываясь, а их бизнес процветал. Безжалостный и бесконечно честолюбивый, Хэвиленд использовал все возможности для того, чтобы строить и укреплять свою компанию; поскольку же у него имелись высокопоставленные поклонники, то ходили даже слухи, что ему скоро дадут рыцарское звание – колоссальное достижение для человека, которому не исполнилось и сорока лет.
– Он мог загубить твою карьеру навсегда, моя милая, и ты об этом не забывай!
Тони нажал кнопку вызова лифта, а Кейси с горечью рассмеялась.
– Какую карьеру? Я актриса на роли в две строчки! Играть героинь вечно достается другим!
– Ты достойна лучшего – из-за одной своей внешности. Ты совершенно потрясающая девушка, Кассандра Тейлор, и эти пробы, на которые Алекс тебя направил, могли бы тебе очень помочь, если ты их пройдешь.
– А что снимают?
– Рекламу автомобилей фирмы «Киер». «Киера» – это новая модель, для них новый старт, потрясающая стремительная спортивная машина, и рекламную кампанию они запускают огромную! В главной роли гонщик-спортсмен Робин Фолкнер, и они ищут его «музу», девушку, которую он разыскивает, разъезжая по всей Америке, и все время теряет!
– Мне это кажется легкомысленным! – небрежно прокомментировала Кейси.
– Это большие бабки и мгновенный выход в звезды! – возразил Тони, возмущенный тем, что она так небрежно ко всему этому относится.
– Ты шутишь! – Кейси уставилась на него. – Твой босс говорил обо мне ужасные вещи – не может быть, чтобы он это всерьез. Правда?
– Он не дурак, Кейси, он видел, как ты выглядишь, а им нужна красивая девушка с длинными волосами – и высокая.
Росса Кенни, очевидно, уже предупредили о появлении Кейси. Потому он не выказал удивления, когда Тони ввел ее в зал заседаний, который Росс использовал для отбора кандидаток. Улыбнувшись ей, он снял очки в тонкой металлической оправе и потер глаза.
– Значит, – произнес он, – босс считает, что вы можете поработать для фирмы «Киер»? – У него был легкий американский акцент и приятная улыбка.
– Так мне сказали. – Кейси улыбнулась в ответ, ей понравилось его открытое, дружелюбное лицо. Она подумала, что ему около пятидесяти. У него были темные, уже начинающие редеть волосы и несколько неряшливый вид, который и удивил, и успокоил Кейси.
– Ну, вы – последняя, слава Богу, – вздохнул он. – Полагаю, у вас нет с собой фотографий? Или рекламного композита?
– У меня есть с собой композит. – Кейси никогда никуда не выходила, не положив в сумочку хотя бы парочку фотографий. Она порылась во вместительной сумке и вытащила глянцевую папку с описанием своих физических данных и фотоснимками последних ролей.
– Здорово! – Он с интересом перелистал содержимое папки. – У вас есть агент?
– Да, Джесси Маркс из Общества театральных агентов.
– Бедняжка, – посочувствовал он. – Найдите другого, эта старая ведьма никуда не годится.
– А то я не знаю! – простонала Кейси. Джесси была ленивой старой каргой, но Кейси передала ей другая дама-агент, которая ушла из бизнеса. – Но агента найти трудно, если ты никому не известна и не имеешь никаких связей.
– Да это почти невозможно, если вы не станете ничего предпринимать сами, – сухо заметил Росс. – А теперь садитесь вон там, и мы запишем интервью на видео.
Кейси повиновалась, довольная, что на ней джинсы и она может пристойно усесться на указанном ей высоком табурете. Расположившись поудобнее, она повернулась лицом к камере. Оператор подмигнул ей, и она быстро расслабилась. Снимать пробы на видео было довольно распространенной практикой, и Кейси уже несколько раз приходилось в них участвовать.
– О’кей, Кейси, – улыбнулся Росс. – Перейдем к делу.
Кейси улыбнулась в ответ, поворачиваясь к камере так, чтобы он мог снять ее в профиль с обеих сторон.
– Привет, – спокойно произнесла она. – Меня зовут Кейси Тейлор – имя, сокращенное от Кассандра. Мне двадцать семь лет, я не замужем, не имею постоянного партнера, актриса, но в настоящее время без работы. Последняя работа – участие в турне с пьесой под названием «Искушения жены викария». Нет необходимости говорить, что не я играла роль жены викария. Турне закончилось около месяца назад. Играла крохотную роль в последнем фильме Брета Кеннеди в прошлом году, участвовала в мелких эпизодах на ТВ, в нескольких рекламных роликах, в телевизионных комедийных шоу, в многочисленных поп-видеофильмах и еще была моделью. – Она постаралась, чтобы три года участия в мелких эпизодах казались интересными и загруженными работой, зная, что Росс легко поймет истинное положение дел. Но он все равно казался заинтересованным и подбадривал ее улыбкой.
– А откуда вы родом, Кейси?
Кейси удивленно взглянула на него. Это был довольно необычный вопрос, но он же американец, нашла она в конце концов оправдание. Может быть, он всерьез воспринял «Строчку припева», подумала она.
