Сандра с трудом сдержала слезы. Она не хотела, что бы кто-нибудь заметил, что она расстроена. Все ждали от нее предложения кандидатуры Джины, и ей хотелось поскорее сделать это. В противном случае все поймут, что происходит, и слухи наверняка дойдут до Джины.
Нет, нужно вести себя так, будто ничего не происходит. Но после этого……
— Хорошо, — сказала Лила, — называйте имена кандидатов. Кто хотел бы начать?
Поднялась рука Джессики.
— Я предлагаю Эми Саттон.
— Я поддерживаю кандидатуру, — с энтузиазмом сказала Кара.
Сандра подняла руку:
— Я предлагаю Джину Уэст.
В комнате раздались разрозненные аплодисменты, и три или четыре голоса одновременно поддержали кандидатуру Джины.
Сандра с трудом смогла дослушать то, что говорили дальше. Она поняла, что на следующий день после занятий должно состояться еще одно собрание, на котором будет объявлено первое испытание, ожидающее кандидаток. Так как Сандра предложила кандидатуру Джины, то она стала ее «наставником». Это означает, что она должна держать Джину в курсе всех событий испытательного срока и помогать ей во всем.
Но у Сандры были свои планы. Хорошо, она будет наставником Джины, но сделает все возможное, чтобы Джина не прошла испытания. Чего бы это ей ни стоило, она не позволит Джине вступить в «Пи Бета Альфа».
— Ну, рассказывай, что было на собрании? — расспрашивала Джина подругу, болтая ногами в зеленовато-голубой воде школьного бассейна. Был понедельник, и утром девушки занимались водным балетом. Сандра мрачно посмотрела на черный купальник Джины. Только Джина Уэст могла так прекрасно выглядеть в одной из тех вещей, в которых отказывала себе Сандра. Ее собственный купальный костюм был ей на размер маловат, и единственным утешением было то, что водный балет не входил в программу совместного обучения с мальчиками. Она бы умерла, если бы кто-нибудь из них увидел, как она выглядит!
— Я же говорила, мы предлагали кандидатуры и утверждали их. Вот и все. Думаю, сегодня днем мы решим, какое задание нужно выполнить во время испытательного срока.
Джина вздрогнула:
— Надеюсь, это не что-то ужасное. Сандра, я просто умру, если не смогу сделать это.
Сандра опустила глаза и посмотрела на воду.
— Уверена, у тебя не будет никаких проблем, — ответила она, пытаясь скрыть волнение. — Это все — просто раз плюнуть! Конечно, — добавила она, — сначала может и не получиться, это скорее всего. Так всегда бывает. Но в конце концов ты со всем справишься.
Джина закусила губу.
— Сэнди, я начинаю волноваться. А что это будут за испытания?
— Да так, знаешь. — Сандра неопределенно махнула рукой. — Глупости всякие, — ответила она, задумчиво глядя на подругу. — Если окажется то же задание, что и в прошлый раз, то у кого-нибудь в субботу будет вечеринка, и все кандидаты должны будут на нее пригласить мальчишек.
Джина побледнела и испуганно сказала:
— Это ужасно. А если он догадается?
— Ну ты и должна все устроить так, что бы не догадался. Не переживай, — быстро добавила Сандра, — я уверена, ты со всем справишься. Ты можешь себе представить хоть одного парня, который отказался бы пойти с тобой на вечеринку? — Она пристально посмотрела на подругу: не заподозрит ли та неладное?
Джина пожала плечами.
— Да наверняка найдется куча ребят, которые откажутся, — возразила она. — Ты просто слишком хорошо ко мне относишься, Сэнди, и всегда говоришь мне только приятное.
— Ну, в общем, я сказала, тебе нечего беспокоиться. — И Сандра соскользнула в воду. — Займусь-ка я водной акробатикой, а то у меня до сих пор не получается это упражнение.
— Давай я помогу тебе, — предложила Джина и, надев купальную шапочку, соскользнула в воду вслед за подругой. — Прижми к себе руки как можно сильнее и быстро-быстро ими двигай, а когда останавливаешься, держи ноги прямо. Вот посмотри.
Джина перевернулась на спину и поплыла, поднимая ногами брызги воды. Отплыв на несколько метров, она прекратила движение ногами, перевела дыхание и сделала великолепное сальто в воде. Джина выполнила упражнение так изящно, как будто тренировалась несколько месяцев, хотя на самом деле разучила его всего пару дней назад.
«Это несправедливо, — подумала Сандра и тоже попыталась нырнуть, но только нахлебалась воды с хлоркой. — Почему же, в конце концов, у Джины все так прекрасно получается?»
Сандра просто представить не могла, как же устроить все так, чтобы Джина провалила испытание. Ведь ей все удается без малейшего усилия. Единственное, что могла придумать Сандра, это устроить так, чтобы Джине пришлось приглашать на вечеринку парня, который наверняка ей откажет. Она была абсолютно уверена, что такую вечеринку будут устраивать, и кандидатки должны будут пригласить на нее парней. Это была традиция «Пи Бета Альфа».
Но кто откажется пойти на свидание с Джиной? Сандра вспомнила, как все повеселились, когда Джессика предложила, чтобы Робин Уилсон, пригласила Брюса Пэтмена на большую школьную дискотеку. Брюс был одним из самых богатых и симпатичных ребят в школе, да при том самым большим снобом.
Но Джина это тебе не Робин Уилсон. И как Сандра не ломала себе голову, ничего придумать не могла.
Как ни тяжело было это признать, но она уже стала бояться, что придется бросить эту затею.
— Уинстон, что ты вытворяешь! — простонала Элизабет, с улыбкой глядя на Уинстона Эгберга. Он был в их классе общепризнанным клоуном, и, по его мнению, время обеденного перерыва предназначалось для всякого рода шалостей. В этот день он развлекался тем, что посылал «любовные письма», как он сам их называл. Это были бумажные самолетики с тайными записками, и он через весь кафетерий бросал их тем девушкам, которым они предназначались.
— Это для Лилы, — ухмыльнулся Уинстон, аккуратно запустил самолетик и с удовлетворением проследил, как он плавно скользнул прямо на колени Лилы. Лила оглянулась и с гримасой на лице что-то пробормотала в сторону Уинстона.
— Тебе нужно продавать свои идеи, — захихикала Сандра, — ты ведь впустую растрачиваешь свой талант.
Уинстон улыбнулся.
— Мир еще не готов для моих изобретений, — самодовольно похвастался он, — хочешь, я пошлю кому-нибудь записку от тебя, а, Сэнди?
Сандра отрицательно покачала головой.
— Нет, спасибо, — ответила она. Ей сейчас не до того, она занята своими размышлениями о Джине и «Пи Бета Альфа».
— Эй, вы, послушайте, — вступила в разговор Элизабет, — на следующей неделе я собираюсь устроить вечеринку-сюрприз для своего брата. Вы придете?
