- А что такое?
- Отец заставил посетить очередной светский прием.
- Ох, детка, - парень сочувственно произнес. - Понимаю, что ты расстроена, но ведь он твой отец. Наверное, ждет от тебя какой-то поддержки.
- Ты сейчас на его стороне, что ли? - возмутилась я.
- Что ты! Я на твоей стороне, малышка Лаура. Просто когда ты с ним ссоришься, то в итоге сама же ходишь расстроенная.
- Возможно. Но если он, например, решит найти мне жениха, ты тоже будешь уговаривать не ругаться с ним?!
В трубке повисло молчание.
- Жениха?
- Да, жениха. Знаешь, за которого замуж потом выходят.
- Он нашел тебе жениха? Ты меня решила бросить?..
- Что? - опешила я от вывода Лешки. - Ничего я не решила! Просто ты вечно пытаешься примирить меня с папой, когда он хочет привлечь меня к своей деятельности.
- Я лишь забочусь о тебе, детка. Чтобы ты не грустила.
- Я не буду грустить, когда мы увидимся, - пробурчала в ответ.
- Так что мешает прямо сейчас? М? Хочешь, я приеду и украду тебя?
Это было заманчивое предложение. Леша пару раз так делал, и адреналин просто зашкаливал - меня ведь могли поймать. Но он как-то ловко обходил камеры охраны - говорил, что друг дал ему какой-то прибор, который блокировал съемку. И мы полночи катались по городу, целовались и… не только.
Однако сегодня так рисковать совершенно точно не стоило. Ведь я планировала поговорить с отцом, когда тот вернется, и выяснить, что это за знакомство такое было. А также донести, что замуж я пойду только по любви. И точка!
- Не выйдет, прости.
- Уверена? У меня ведь точно получится поднять тебе настроение, детка… И я даже знаю, каким способом… - В его голосе появились те самые нотки, которые сводили меня с ума. Но нет. Сегодня я должна была поговорить с папой.
- Ты меня соблазняешь, Леша…
- Почему бы и нет? Я соскучился. Очень. Так и представляю тебя рядом с собой, в одном белье и… - он многозначительно замолчал, предоставляя мне отличную возможность пофантазировать, что было бы, окажись это правдой.
Невольно смутилась от подобных намеков, хотя ведь не должна была уже.
- Может, пошалим, малышка Лаура?
- О чем ты?
- Включи камеру, - потребовал Леша. О, черт! Он умел меня свести с ума грязными словечками, к которым я до сих пор не могла привыкнуть и каждый раз краснела, словно школьница. Что уж говорить о намеке на виртуальные ласки?
- Я не могу…
- Можешь, детка. Давай, не стесняйся. Ты ведь и сама хочешь, правда?
Я покраснела так, что стало жарко. И уже готова была поддаться своему искусителю, но услышала, как открылись ворота, и на территорию заехала машина. Значит, вернулся отец.
- Леш, извини, мне надо идти! - резко заговорила я. - Папа вернулся.
- Погоди…
- Я позвоню! - и быстро завершила разговор.
С одной стороны, мне очень хотелось поддаться соблазну и попробовать с Лешей что-то новое. У нас была близость, да. Всего пару раз, но для меня именно он стал первооткрывателем в этой сфере, и его уверенность, его напористость порой подавляли настолько, что я попросту не успевала сориентироваться.
Как сегодня.
Поэтому решила воспользоваться предлогом, чтобы немного притормозить. Ведь я очень боялась разочаровать парня. Я же понятия не имела, как играть в такие игры. А вдруг что-то не то сделаю, и ему не понравится?
Нет уж. Лучше подготовиться и продумать хотя бы свой наряд для подобного мероприятия. А пока… Мне предстоял разговор с отцом, которого я нашла в кабинете.
Ожидаемо.
Каждый раз после таких приемов он сидел там и долго-долго о чем-то думал.
- Можно, пап? - осторожно спросила я, приоткрыв дверь.
- Лаура, я сильно устал, и если ты решила продолжить упорствовать…
- Я пришла за ответами. И без них не уйду, - твердо заявила, проходя в комнату. - Я имею право знать, что ты там задумал. Ведь это моя жизнь!
Отец тяжело вздохнул и недовольно нахмурился, но в итоге все же кивнул мне на кресло, стоящее напротив.
- Ну, заходи, раз пришла, дочь…
Повисло тягостное молчание, и я не торопилась его нарушать. Все ждала, что папа сам начнет говорить. И дождалась…
- Ты уже взрослая, Лаура. И пора тебе, наконец, брать на себя ответственность, - произнес он.
- Ответственность за что?
- За семейное наследие.
- А если я не хочу?
- Разве я спрашивал твое мнение? Тебе двадцать. Отличный возраст, чтобы выйти замуж.
- Но я не собираюсь выходить замуж за этого Адамиди! - возмутилась я.
- Почему? Чем тебе не угодил Антоний?
- Да хотя бы тем, что я его не люблю!
Отец иронично усмехнулся и покачал головой.
- Ты еще слишком молода и многого не понимаешь. Ты измеряешь все вещами, цена которых довольно ничтожна.
- Серьезно?! - возмутилась я. - То есть ты не любил мою мать?!
- Любил, - с печалью в голосе ответил папа. - Но наш брак не был построен на безумной страсти и влюбленности, которую ты путаешь со словом любовь.
- Откуда тебе знать, что и как я представляю?
- Ты молода, импульсивна и слишком тороплива в выводах. Разве этому я тебя учил?
- Я все равно не выйду замуж за Антония, - упрямо заявила я. - Ему слишком много лет!
- И разве это плохо? Он взрослый, зрелый мужчина, который знает, чего хочет, и сможет обеспечить тебе не только должный уровень комфорта, но и безопасности. Он знает, что такое заботиться о своей семье, - продолжал настаивать отец.
- Да мне все равно, какой он! У него сын! Сын, который не хочет себе новую маму!
- Ты уже познакомилась с Никасом? - удивился родитель.
- Да, было дело. И то, что я увидела, характеризует Адамиди не с лучшей стороны. Так что мой ответ - нет.
- Я не спрашивал твоего мнения, - довольно резко осадил меня отец. - Я выбрал тебе достойного мужа, и ты выйдешь за него.
- А если нет?
- Посмеешь мне перечить?
- Я не люблю его! Он незнакомый мужик для меня! - продолжала возмущаться я.
- Так что тебе мешает с ним познакомиться? - Вопрос отца завел меня в тупик.
- Например, то, что мое сердце уже занято.
Взгляд папы тут же помрачнел.
- Ну-ка повтори, Лаура.
- Что повторить?
- Сердце твое, говоришь, занято?
- Да.
- И кем же, позволь спросить?
- Парнем одним. Он… мой однокурсник. Мы учимся вместе.
- И ты решила, что какой-то сопляк будет достоин дочери Замани?
В этот момент мне стало трудно дышать. Мой папа, мой любимый папочка был ничем не лучше тех чванливых снобов с приемов, которых я так ненавидела.
- Он любит меня, - прошептала я.
- Тебя или то, что идет в комплекте с тобой? - прорычал отец.
- Знаешь что?! Не у всех в глазах счетчик денег! Некоторые люди любят бескорыстно, а не потому, что у кого-то счет в банке!
- И если я лишу тебя наследства, то твой поклонник не откажется от тебя? - язвительно ухмыльнулся папа.
- Я уверена, что нет!
С минуту он сверлил меня недовольным взглядом.
- Я совершил ошибку, Лауру, - наконец, произнес он, покачав головой, а я уже обрадовалась, что все обошлось, что мы сейчас помиримся, и снова все станет, как раньше. Вот только… - Не стоило давать тебе столько свободы, как и поощрять твой выбор вуза. Настало время исправить эту оплошность.
- Что ты имеешь в виду? - с ужасом спросила я.
- Что пора тебе, наконец, начать соответствовать своей фамилии. Завтра ты заберешь документы и переведешься туда, куда я выберу сам. А как только мы с Антонием утрясем формальности, устроим помолвку.
- Что?... Папа, нет! Умоляю, не надо!
Однако тот был настроен решительно.
- Ты разочаровала меня, дочь. Я думал, что смогу на тебя положиться, но у тебя в голове гуляет ветер.
- Это не так!
- К сожалению, так. И пока еще есть возможность все исправить.
- Как? Выдать замуж за нелюбимого?
