— Разумеется, — уверенно произнесла Джина. — Уж лучше уехать на время, чем остаться здесь и превратиться в мишень для наглых папарацци. Ты понятия не имеешь, каково это, когда в лицо тебе тычут фотообъективом, слепят вспышками, бомбят идиотскими вопросами типа: «Что вы сейчас чувствуете?», «Видели ли вы тела?», «Правда ли, что вы с Эдди Уотерманом были любовниками?».
Джина умолкла, пожалей о последней фразе, затем плеснула во взбитые яйца молоко и принялась нарезать шампиньоны.
Алекс помрачнел, вспомнив, что думал так же. Каким ошибочным может быть мнение о человеке!
— Вполне могу себе представить, — негромко произнес он, надеясь таким образом выразить сочувствие.
Однако Джина безжалостно отмела его попытку.
— Тебе только так кажется! Ты, по крайней мере, мог спокойно погоревать об Эдди. Никто не требовал от тебя публично проливать слезы или распространяться о своих переживаниях. И никто не называл тебя бесчувственным животным, когда ты отказывался это делать!
Разумеется, Джипа ни в чем не обвиняла Алекса, однако он почему-то все равно почувствовал себя виноватым.
— Вы были очень близки с Вив? — тихо произнес он.
— Да, я любила ее, — ответила Джина, не заботясь о том, что эта фраза может быть неправильно истолкована.
Так и вышло. Алекс тут же спросил:
— Но она не любила тебя?
Почему люди всегда подразумевают только физический аспект любви? — подумала Джина.
Она могла бы рассказать, что именно подразумевала под словами «я любила ее», но это означало бы обсуждение своей личной жизни с Алексом Лэнгом. Чего Джина не собиралась делать.
Она двинулась к плите, намереваясь зажечь газ, но в эту минуту туда же направился Алекс с тем же намерением. Ему хотелось каким-либо образом принять участие в приготовлении завтрака. Они едва не столкнулись, и Джина попятилась.
Алекс заметил ее реакцию.
— Послушай, ведь ты не боишься меня, верно? — осторожно спросил он.
— Разумеется, нет. — Она опасалась собственных взбудораженных чувств, которые не давали ей покоя всякий раз, когда Алекс подходил слишком близко.
— Я… не хотел обидеть тебя вчера вечером.
Джина поняла, что он продолжает мучиться угрызениями совести из-за вчерашней истории. Однако начинать этот разговор ей тем более не хотелось.
— Не волнуйся, меня предупреждали, что мужчины иной раз делают с женщинами странные вещи.
— Все шутишь? — нахмурился он. — Впрочем, наверное, я этого заслуживаю… Кстати, ты будешь смеяться, но, когда я посоветовал Тому Уокеру проверить состояние твоей психики, он ответил, что подобную процедуру скорее следует пройти мне.
— Мой врач? — удивилась Джина. — Так и сказал?
— Разумеется, он говорил по-дружески, а не как врач.
— Ах, да, ведь вы же друзья…
— Просто я часто бываю клинике по долгу службы, вот мы с Томом и подружились, — пояснил Алекс. — Но я хочу вернуться к нашему разговору… Мне невыносимо думать, что ты могла заподозрить меня в подлости.
— Чушь! — фыркнула Джина, высыпая на сковородку грибы и заливая смесью для омлета. — Не понимаю, зачем ты все это говоришь.
— Важно, чтобы ты увидела все в истинном свете… на тот случай, если мы решим что-то сделать с тем… что между нами произошло.
Джина заморгала, подозревая какой-то подвох, но, похоже, Лэнг говорил совершенно серьезно.
Ее первым порывом было рассмеяться, но, к счастью, она подавила это желание. Потом ей захотелось удрать или провалиться сквозь землю — словом, исчезнуть. Но так как это было невозможно, Джина мысленно прикинула, какое можно выдвинуть возражение.
Она слишком молода, а он слишком стар для нее. Она рок-звезда, а он занимается поставками медицинского оборудования. Он благонадежный, во многом старомодный человек, она же и в этом его полная противоположность. Оба они не в особом восторге друг от друга. И наконец, сама идея каких-либо длительных отношений приводит Джину в ужас.
— Можешь что-нибудь сказать? — нетерпеливо спросил он.
Джина решила не юлить.
— Могу. Мне кажется, что между нами попросту ничего не может быть!
Алекс стиснул зубы.
— Наверное, ты права.
Никакого спора, попыток переубедить… Джина почувствовала себя обманутой. Неужели он не мог хотя бы сделать вид, что хочет уговорить ее?
— Я отвезу тебя домой, — после паузы произнес Алекс.
— Не нужно. Я и на такси доберусь.
— Сегодня суббота, — заметил Лэнг. — Возможно, придется долго ждать. К тому же вчера я пообещал подбросить Остина к дому, где живет его приятель. Удобнее сделать все за одну поездку.
В голосе Алекса ощущалась усталость. По-видимому, тому не терпелось решить, наконец, все проблемы. И в первую очередь избавиться от загостившейся девицы. Какие уж тут длительные отношения!
— Ладно, не возражаю, — сухо произнесла Джина. — Зови Остина завтракать, и уезжаем!
Алекс вышел в коридор и оттуда крикнул сыну, что давно пора спуститься. Не получив ответа, позвал еще раз. Никакого эффекта.
— Наверное, слушает музыку в наушниках, — пробормотал Алекс и начал подниматься по лестнице, перешагивая через ступеньку.
Тем временем Джина нарезала хлеб и разложила омлет по тарелкам.
Вскоре Алекс вернулся, но один. Он был мрачнее тучи.
— Вот чертенок! Исчез! Возможно, снова удрал.
— Что?! — Джина даже не сразу поняла, о чем идет речь.
— На кровати я нашел вот что. — Алекс протянул ей газету.
Это была другая газета, но на первой полосе тоже красовался снимок Джины, покидающей клинику. Вдобавок здесь на заднем плане просматривался запечатленный мельком Лэнг. Впрочем, его трудно было узнать.
— Вероятно, Остин увидел знакомое название, — ткнул Алекс пальцем в набранное крупным шрифтом слово «Спаут» в заголовке, — и решил купить газету.
— Да, припоминаю… Когда вчера мы были в деревне, мальчик вертелся возле газетного киоска. Но мне даже в голову не могло прийти…
— Вчера он слушал новые пластинки, а сегодня, должно быть, вспомнил о газете и прочел всю статью.
Джина сокрушенно покачала головой.
— Ты уверен, что Остин удрал? Может, он сидит где-нибудь в саду?
— А что, это мысль! — Алекс быстро направился к двери черного входа.
Джина за ним не пошла. Она осмотрела все помещения первого и второго этажей. К сожалению, мальчика нигде не оказалось. В его спальне отсутствовала купленная вчера майка с изображением летучей мыши.
Вновь Джина и Алекс встретились в холле. Судя по выражению лица хозяина дома, его поиски тоже закончились неудачей.
Алекс схватил лежавшие на столике под зеркалом ключи от автомобиля.
