— Ладно-ладно, мам. Не пугай ее. Вайелин, это моя мама, Кристин Майерс. Мама, Вайелин Паркер.
— Приятно познакомиться с вами официально, миссис Майерс.
— Пожалуйста, зови меня Кристин. Мне приятно познакомиться с тобой. Джонатан так много рассказывал нам о тебе. Ты же жила в Нью-Йорке! Открыла танцевальную студию. Я не могу дождаться, чтобы увидеть ее. Хоуп просто умоляла отдать ее на танцы, но у меня не было времени ехать в Увальд. Иметь студию прямо здесь, в Оук-Спрингс, это так здорово!
Мое сердце подпрыгнуло от радости.
— Даже не знаю, что сказать, но я определенно взволнована. На следующей неделе мы планируем день открытых дверей и проведем экскурсии для тех, кто заинтересован в занятиях.
Глаза Кристин загорелись.
— О, я расскажу своей читательской группе! Они спрашивали.
Я улыбнулась.
— Большое вам спасибо. Я искренне ценю это.
— Мам, мы не можем задержаться надолго. Семья Вайелин сегодня украшает свой дом к Рождеству.
— Подожди. Что? Ты имеешь в виду, что она из нормальной семьи, которая, едва закончив разделывать индейку на День благодарения, тут же устанавливает елку? — вмешалась Холли.
— Прекрати это, Холли. Я должна это сделать, чтобы пройтись по магазинам!
Кристин повернулась ко мне лицом.
— Черная пятница и все такое.
Я пожала плечами.
— Я никогда не ходила по магазинам в Черную пятницу.
— О, черт, — прошептал Джонатан, когда Холли медленно покачала головой.
— Ты попала, Вайелин. — Она посмотрела на своего брата. — Тебе лучше жениться на ней до следующего Дня благодарения, иначе мама отпугнет ее, когда пойдет за покупками.
Хихикнув, я сказала:
— Я люблю ходить по магазинам…
Джонатан закрыл мне рот рукой.
— Не говори больше ни слова.
Мои глаза округлились, а Холли и Хоуп рассмеялись. Кристин схватила горсть муки и бросила ее в обеих девочек, затем швырнула салфетку в Джонатана.
— Не слушай их, Вайелин. Я не настолько перегибаю палку.
— О, конечно, мам, — сказала Холли, — ты выходишь из дома на День Благодарения в полночь, и мы не видим тебя до воскресного утра в церкви.
Хоуп прикрыла рот рукой и рассмеялась.
— В прошлом году мама заснула в церкви, и папе пришлось постоянно ее будить.
— Мы говорим о покупках в Черную пятницу?
Высокий мужчина со светло-русыми волосами вошел в кухню. Он был чертовски красив и выглядел точь-в-точь как Хоуп. Она подбежала и прыгнула в объятия своего папы. То, как он поцеловал ее, а потом и Холли, заставило мое сердце замереть. Я уже знала, что биологическим отцом Холли был Нед Тернер, отец Джонатана. Нок Рип любил их обоих абсолютно одинаково.
Он подошел к Кристин и запечатлел на ее губах долгий поцелуй. Я взглянула на Джонатана, который подмигнул мне.
— Рип, это Вайелин Паркер. Вайелин, это мой отец, Рип Майерс.
Я нисколько не удивилась, что Джонатан назвал его папой. Как рассказал мне Джонатан, Рип усыновил старших детей и сказал им, что они могут взять его фамилию или оставить фамилию своего отца. Все решили оставить прежнюю — Тернер, но также добавить к ней Майерс. Официальное имя Джонатана было Джонатан Тернер Майерс.
Протянув мне руку, Рип пожал ее.
— Для меня большая честь познакомиться с тобой, Вайелин. Джон много рассказывал о тебе.
— Правда? — спросила я, оглядываясь на Джонатана. — Надеюсь, только хорошее.
— Конечно. Я не могу дождаться, когда увижу, что он сделал с танцевальной студией.
— На следующей неделе! — воскликнула Кристин. — У Вайелин день открытых дверей.
Рип кивнул.
— Ну, я уже кое-что повидал. Я выполняю большую часть электромонтажных работ для Джона. Это была моя профессия до того, как я встретил Кристин.
— Я этого не знала, — сказала я.
Рип ухмыльнулся.
— Мне нравится иногда заниматься прежней работой, просто чтобы не отставать. К тому же я люблю свою работу.
— Он тоже чертовски хорош. Лучший электрик, который у меня был, — ответил Джонатан с гордой улыбкой.
Мне нравилось наблюдать, как эта семья общается друг с другом. Это напомнило мне о моей.
Джонатан вздохнул.
— Как бы тут ни было весело, нам пора бежать. — Джонатан поцеловал мать в щеку, затем сделал то же самое с Холли. Он указал на нее пальцем и тихо добавил: — Веди себя прилично, ты меня слышишь?
Она покраснела и кивнула. Повернувшись, он приподнял Хоуп и поцеловал ее в щеку.
— Я люблю тебя, милая девочка. Я вернусь к ужину.
— Вайелин, я знаю, что это твой семейный вечер, но, если ты позже сможешь заглянуть на наш ужин, мы будем рады тебя видеть. Я уверена, что мальчикам тоже будет приятно познакомиться с тобой.
— Мне бы этого очень хотелось. Спасибо вам за приглашение.
Положив руку мне на спину, Джонатан вывел меня из кухни. Я попыталась прийти в себя, пока мы шли через дом и выходили на крыльцо.
— Ну, все прошло не так уж плохо, — сказал Джонатан.
Мы переплели пальцы и спустились по ступенькам.
— Это было чудесно! Твоя мама такая милая и красивая. Я понимаю, откуда у тебя эта привлекательная внешность.
Лицо Джонатана покраснело, и, черт возьми, это меня завело.
— Ты бы видела моего отца. Эви — его точная копия.
— У тебя есть его фотография? — спросила я.
Отпустив мою руку, Джонатан достал бумажник и вытащил старую фотографию, сложенную пополам.
— Это последняя фотография, которую мы сделали вместе. Я тогда участвовал в выставке талантов и взял первый приз со своим очистным скребком Уилбуром.
Я рассмеялась.
— Не очень изобретательное название, Тернер.
— А то!
Проведя пальцами по лицу мужчины на фото, я увидела Джонатана. У него были короткие темные волосы, и, хотя фотография была черно-белой, понятно, что глаза были серо-голубые.
— Ты похож на него.
От печали в глазах моего любимого у меня защемило в груди.
— Я скучаю по нему. Не проходит и дня, чтобы я не думал об отце. Рип отличный отчим. Он ни разу не давил на нас, оставлял за нами право решать, когда и хотим ли мы называть его папой, а также брать его фамилию. Он так добр к моей матери, но понимает, что мой отец был любовью всей ее жизни.
— Она сама сказала ему?
Джонатан кивнул.
— Да. Когда он попросил ее выйти за него замуж, она сказала, что ему придется разделить ее сердце.
— Ух ты, — прошептала я. Холодок пробежал по моему телу.
— Я искренне верю, что такая любовь, как у моих родителей, бывает раз в жизни. Я чувствую, что у Рипа то же самое с моей матерью, и она действительно любит его, но не так, как любила моего отца. Есть ли в этом смысл?
Я слегка улыбнулась.
— Да.
Взглянув на фотографию, я сжала губы. Я отчаянно хотела сказать Джонатану, насколько глубоки мои чувства к нему, но решила отложить этот разговор на попозже. Сегодня не время. Я возвратила фотографию и смотрела, как Джонатан аккуратно сложил ее и положил в бумажник. Глубоко вздохнув, я взяла его руки в свои.
— А теперь, ты готов пойти посмотреть на мою сумасшедшую семью?
— Всегда! Не могу дождаться и узнать новые вопросы из сегодняшнего списка Хлои.
ГЛАВА 21
Джонатан
— Останови грузовик!
Я ударил по тормозам и съехал на обочину. Вайелин выпрыгнула из грузовика и побежала по дороге.
— Какого хрена?
Я последовал за ней, остановился и увидел, как она наклонилась и подняла гигантскую черепаху.
— Я держу тебя, приятель. Тебе не следовало переходить дорогу. Это опасно! Я отнесу тебя туда.
Моя грудь затрепетала при виде Вайелин, спасающую черепаху. Она пронесла ее через дорогу и положила по другую сторону редкого забора.
— Иди! И держись подальше от дороги!
Когда она обернулась, то увидела, что я пристально смотрю на нее.
— Она бы погибла, если бы мы не помогли. Разве ты не видел ее?
