о том, что мы с ней уже встречались, когда я изображала Дину. — Моя ассистентка.
Катя пристально смотрит на меня, чуть хмурясь в легком недоумении. У меня возникает ощущение, что она видит меня насквозь. Да уж, ведь женский взгляд более проницателен, чем мужской, когда дело касается наличия или отсутствия макияжа. С другой стороны, мы общались совсем недолго…
Узнает или нет?..
Занервничав, я переступаю с ноги на ногу. В подвернутой накануне лодыжке вспыхивает тупой отголосок боли, и срабатывает рефлекс — колено слегка подгибается, вынуждая меня быстро перенести вес на здоровую ногу.
Но этот крошечный инцидент становится тем самым роковым ключиком к разоблачению.
Глаза Кати расширяются и вспыхивают узнаванием. Она даже рот приоткрывает, чтобы задать вопрос. Но я умоляюще мотаю головой за спиной визажиста и прикладываю палец к губам. Хоть Алекс и в курсе моей конспирации, он и без того слишком многое уже обо мне знает, да ещё и шантажом балуется. Ужас как не хочется посвящать его в новый виток своей запутанной жизни..!
Вижу, как брови девушки взлетают вверх, а затем она молча прикусывает нижнюю губу и делает вид, что ничего особенного не происходит.
У меня словно камень с плеч исчезает. Какая же она классная, эта Катя! Свой человек.
— Екатерина Николаевна, вы позволите снять ваш размерчик? — тем временем деликатно интересуется Алекс и косится на девочку. — Кстати, а как зовут эту милую маленькую феечку?
— Меня зовут Настя! — сообщает та и восторженно наблюдает за тем, как визажист жестом фокусника извлекает из нагрудного кармашка своей модной жилетки плотный кругляш измерительной ленты.
После того, как все нужные параметры фигур зафиксированы в электронной программке на рабочем планшете Алекса, мы отправляемся в особый зал для вип-клиентов с внушительным хвостом Катиной охраны. К залу примыкает самая большая трендовая гардеробная, где хранятся наряды исключительно текущего сезона. И никакого прошлогоднего «старья».
Помнится, как-то я случайно развесила там платья из осенней коллекции, которым и года не натикало. Так Лизавета Сергеевна чуть не загрызла меня в тот день, да ещё и штраф повесила.
— Ирочка, — щелкает пальцами Алекс, подзывая мою детдомовскую подружку-гардеробщицу за неимением ассистенток. — Организуй нам чай, милая.
Подруга выныривает из джунглей вешалок с одеждой и настороженно застывает в дверном проеме. Косится на меня с удивлением. Ах, ну да, я же там больше не работаю, а она пока не в курсе. Отделу кадров теперь понадобится новая «девочка на побегушках», иначе ей несладко придется…
М-да, как-то нехорошо получилось.
К Кате подбегают вип-косультантки с каталогами модельной одежды и аксессуаров. Заметно, что девушке неловко от такого количества внимания. Она поспешно садится в глубокое кожаное кресло с первым попавшимся каталогом и выставляет его перед собой, словно щит, отгораживаясь от почтительных и заискивающих взглядов.
— Настюш, иди сюда… — зовёт она девочку, но та с головой погрузилась в листание каталога.
— Пусть пока картинки посмотрит, — успокаивающе говорит Алекс. — Давайте сначала вам платье подберём, а потом займёмся нашей маленькой красавицей. Назовите ваши любимые цвета и оттенки, Екатерина Николаевна. Я должен сначала узнать как можно больше обо всех ваших предпочтениях! Так, а где мой каталог по колористике? Секундочку… Диана! Сходи в мой кабинет и возьми из верхнего ящика стола запасной! Давай-давай, живенько. Екатерина Николаевна, хотите чашечку настоящего пуэра..?
Я послушно выскакиваю в коридор мимо телохранителей и возвращаюсь в кабинет Алекса.
Поиски каталога по колористике с подробным перечнем всех цветов, оттенков и рекомендаций по их выбору много времени не занимают, и совсем скоро я возвращаюсь обратно через служебный коридор. Так короче идти и можно проскочить в вип-зал через запасной выход, который идёт через саму гардеробную.
Сейчас там тоже пасется охрана — точнее всего один из них, уже выяснивший своим наметанным глазом расположение этого прохода. А неподалеку беседует по телефону блондинка Ангелина в серебристо-белом вечернем платье со стоячим воротником. Она восхитительно выглядит и осознает это, снисходительно улыбаясь глазеющему на нее Катиному охраннику.
Кажется, на сегодняшний вечер в агентстве запланирован показ «С чистого листа», для которого все наряды выполнены исключительно в таком непрактичном цвете. И соперница бешеной рыжевласки заполучила роль ведущей модели.
Представляю, как сейчас рвет и мечет по этому поводу Инесса.
Влетаю в гардеробную, чуть не врезавшись в девочку Настю, рассматривающую там красивые платья прямо на вешалках. Сама Катя уже стоит в примерочной, облачившись в медово-золотистое платье скромного, но очень стильного покроя. Ей идёт.
— Ну как? — неуверенно спрашивает она, отодвинув шторку своей кабинки.
Алекс манит девушку пальцем, чтобы та вышла наружу, и задумчиво обходит ее по кругу. Судя по его куда более естественному поведению без натужно-предупредительной любезности, он понял, что она абсолютно не похожа на обычных вип-клиенток агентства. Ведь и правда у Кати нет ни пафоса, ни манерности, ни чванливой мнительности светских львиц. Нормальная девчонка. И внимание большой шишки по имени Артём Царевичев её нисколько не испортило.
— Я бы посоветовал это отложить, — одобряет выбор Алекс. — Пока этот вариант подходит больше всего к такому типажу внешности…
— Хорошо, — кивает Катя, потом вдруг хмурится и начинает вертеть головой. — А где Настя?
— Она в гардеробной, — сообщаю я. — Бродит среди платьев.
— Диана, сходи за ней, пожалуйста, и верни сюда, — просит девушка, чуть запнувшись на моем имени. — Ей нельзя уходить далеко.
— Сейчас приведу, не волнуйся, — отвечаю я и ловлю на себе удивленный взгляд Алекса. Блин, спалилась, кажется. Обратилась к вип-клиентке слишком фамильярно и на «ты».
Однако в гардеробной малышки почему-то нет.
Я основательно прочесываю все проходы между рядами вешалок, но они пусты. Из подсобки выглядывает Ирочка и без энтузиазма интересуется:
— Ты чего тут рыскаешь, снова чаю принести надо? Я там новую порцию пуэра заварила, если что.
— Нет… Ир, ты не видела здесь ребенка? Девочку маленькую. Она только что гуляла здесь и куда-то пропала.
— Видела и слышала, ага. Шебуршала платьями возле служебного выхода, но уже минут пять как затихла. Может, в прятки решила поиграть?
Не ответив, я спешу в указанном направлении.
Девочки по-прежнему нигде нет, а дверь в коридор приоткрыта. И мне становится как-то не по себе. Так-то в принципе ничего страшного, ну не потеряется же ребенок в агентстве? Тут в целом люди нормальные, это же не улица. Найдут, расспросят, приведут. Да и охранник снаружи должен малышку перехватить, если что. Но всё равно беспокойство начинает подтачивать нервы.
Выглядываю в коридор и опять недоуменно моргаю. Никого нет. Ни охранника, ни блондинки с телефоном. И вообще коридор пуст.
Надо предупредить Катю и пробежаться по зданию.
