— Это что?
А это мой взбешенный собеседник устал дожидаться от меня ответа, сунул нос в мою самую большую и провокационную сумку и достал… Эмм… в общем достал. Красивую такую вещь, практически прозрачную с золотой вышивкой на самом стратегически важном месте. Просто Каллист был прав, когда сказал, что мода вампирская отличается. Вот когда я разглядывала вещи Элизы, то не сильные различия увидела, и когда одежду в магазинах рассматривала тоже. А вот когда мы с Амревисом дошли до магазина белья, и он предложил подождать меня снаружи, спрятавшись в дверной колокольчик, тогда да — осознала. Насколько мой вампир извращенец и какое различие в одежде он запомнил. Или может быть призрак специально водил меня по тем местам, где можно раздобыть готовую одежду для человека? Все же вампирши выше и…
Нетерпеливое покашливание нарушило ход моих мыслей.
— Решила попрактиковаться в соблазнении? — голос Каллиста стал мягче и более нормальным. Показалось что ли? Не показалось. Он еще и насмешливо добавил:
— Я весь к твоим услугам.
Мгновенно разозлилась, забыв о страхе. Он вообще исчез, словно его и не было. Подумаешь, взбесился слегка вампир. Подумаешь, сбежала из дома через тайный ход. Пфф!
— Вот еще! — стараясь не краснеть, вырвала малюсенький клочок прозрачной ткани из наглых загребущих рук. И невинно добавила: — Всего лишь предмет первой необходимости, Ваша Светлость. Та самая, которой вы забыли меня обеспечить!
Как я была собой горда. Секунды три. Пока из груди вампира не вырвался яростный рык, а перед глазами окончательно не стемнело от быстрого перемещения на чужие колени.
— И какая же острая, я бы даже сказал жизненно важная необходимость вот в этом? — пугающий жаркий шепот Каллиста прямо на ухо, в то время как одна рука крепко сжимает мою талию, а вторая видимо более наглая и бесстыдная ныряет в ту же объемную сумку и достает еще одну смущающую меня вещь. Смущающую настолько, что щеки запылали вместе с ушами и шеей, сердце застучало часто- часто. В магазине была такая же реакция, и я практически отказалась от предложенного продавцом, но мягкий совет специалиста и даже я знающая некоторые вещи только в теории захотела выглядеть желанной. — Ооо…
Каллист, похоже, тоже рассмотрел что-то жизненно важное в вещице, потому что как-то резко сглотнул, яростно запихнул белье назад в сумку и даже шнуровку затянул.
А я почувствовала себе не только смущенной, но и смелой.
«Смелая самоубийца», — согласился со мной призрак.
Кивнула, подтверждая. Никак не ожидая, что Каллист расценит этот знак, как ответ на свой вопрос. Он заговорил настолько отстраненно, что я даже не сразу поняла, что он обращается ко мне. Ну, мало ли… вдруг рядом с экипажем бежит охрана, а его Светлость их инспектирует.
— Знаешь, принцесса Фи-фи, — услышала я, когда поняла, что это все-таки ко мне обращается заледеневший вампир. Начало мне совсем не понравилось. Я думала, что мы уже прошли обидные прозвища. — Если бы ты подождала до завтра, то модистка с удовольствием выполнила бы твой заказ. А так придется снова беспокоить почтенную женщину и все отменять…
Как отменять? Что отменять? Зачем? Я, конечно, многое сегодня купила, но кто в здравом уме откажется перебирать ткани и заказать платье по собственному эскизу?! И… он что, позвал для меня модистку? И… Святые небеса, а давайте вы Каллисту на голову рухнете, я быстро доберусь до замка и скажу, что никуда не выходила?
— Придумывать тебе наказание… — продолжил несносный вампир.
У меня вмиг голос прорезался.
— Какое наказание? — взвизгнула, теряя терпение и остатки чувства самосохранения. — За что? За то, что из-за тебя мои сумки непонятно, где плавают, и я всего лишь решила восполнить необходимые вещи? Или ты считаешь, что я и нижнее белье должна была у Элизы позаимствовать?! И… И… — у меня просто слов не находилось от вампирской наглости.
— Ты могла подождать до утра, — парировал непонимающий элементарный вещей вампир.
— Не могла! — рыкнула, готовя тираду. Но не преуспела.
Сразу произошло две вещи. В мой голове раздалось тихое: «Ой, дура…» и чужие губы накрыли мои. Яростный требовательный поцелуй выбил весь воздух из легких. И не понятно, что хочет Каллист больше: подчинить меня или заткнуть хоть на секунду. Горячая ладонь надежно фиксирует мой затылок, не давая возможность отстраниться. Я решила расслабиться, поддаться, чтобы ослабить бдительность вампира и… увлеклась. Позорно увлеклась, отдавшись во власть уверенных рук и губ. Глаза закрылись сами. Мои руки зажили собственной жизнью. Как же приятно. В голове, словно ураган прошелся, меняя приличные мысли на те, о которых можно думать только после свадьбы. Захотелось, чтобы горячая ладонь, неспешно задирающая мою юбку, оказалась в месте, изнывающем от желания. Чтобы мой мир рассыпался на осколки, распался на миллиарды звезд, разрывая тугой узел, образовавшийся внизу живота. Спина прогнулась, бесстыдно прижимая свою хозяйку сильнее к желанному мужчине. И раздавшийся треск совсем не насторожил. Наоборот, казалось, что вот сейчас…
— Придется доказать тебе, что это, — хрипло проговорил Каллист, прерывая поцелуй и тяжело дыша, — не та вещь, из-за которой можно так легко игнорировать мою просьбу.
И пока я абсолютно дезориентированная старалась отдышаться, Каллист приподнял меня за ягодицы, легко стянул разорванное белье и сунул к себе в карман. Дальше было совсем непонятное. Этот нелюдь вернул меня изнывающую от желания на противоположную лавочку, заботливо поправил юбку и, не сводя с меня взгляда красных манящих за собой глаз, добил.
— Думаю, пару недель тебе хватит. А там посмотрим, может тебе даже понравится.
— Понравится что? — во рту появился привкус горечи. Еще не осознания, но уже ощущения глобальных проблем.
Вампир не ответил, улыбнулся краешком губ, зачем-то подхватил ту самую сумку и… сбежал из экипажа!
***
Бежать вперед на пределе своих возможностей. Куда-нибудь. Лишь бы порывистый встречный ветер помог вытрясти все мысли из головы. Давненько Каллист такого не испытывал.
Идиот.
Успел понапридумывать себе ужасов, а девочка всего лишь развлекалась. Взять бы ее в охапку, перекинуть через плечо и домой. Но нельзя. Он уже не уверен, что не сорвется и… Нет, не возьмет силой. Он просто ее запрет в комнате и для надежности привяжет к кровати, и охрану поставит не в коридоре, а над головой. Идея казалась такой заманчивой и навязчивой, что Каллист споткнулся, чудом удержал равновесие и остановился, ощущая, как тихо тлеет на груди брат-близнец фамильного камня. Она еще слишком близко, чтобы удержать самообладание и не вернуться. И слишком далеко, чтобы помочь в случае нападения.
Проклятые прародители!
Казалось, он уже давно привык к панической мысли и нашел способ ее запрятать в самый дальний уголок своей души, но нет — стоило вернуться домой, узнать про очередную попытку сменить власть и страхи вернулись. Ему стоило огромных усилий убедить себя, что на экипаже установлена хорошая защита.
Каллист никогда себя не относил к последователям древних, но тогда желание стать сильнее играло на его стороне. Эгоистично? Возможно. Только вот раньше он мог запретить последователям древних приносить кого-то в жертву, мог предложить заменить пешку, а теперь даже не знает кто стоит во главе очередного восстания. И его непослушная девчонка будет первой «отмеченной», если о ней узнают. Не если, когда. В этом Каллист не сомневался. Последователи древних наказывают тех, кто повернулся к ним спиной. А ведь как все хорошо начиналось. Забрать желанную девушку домой, чтобы у нее не осталось никого, кроме него. Привязать ее к себе. Дать время привыкнуть к мысли, что она только его. И все планы полетели в драховую впадину, стоило повстречать чумазого воришку! Нужно было остановиться, допросить ребенка, но побоялся испугать Сафиру. А теперь жди, когда сотрудники Давида отыщут и привезут воришку. Радовало только то, что отец ничего о фанатиках не знает. Есть надежда, что это или один взбесившийся вампир, уничтоживший целую деревню, или силы фанатиков до сих пор малы и есть возможность подавить их до того, как они найдут помощников в столице. Хотя и вероятность того, что последователи древних скрываются, потому что готовят что-то глобальное скидывать со счетов не стоит.
