…Бинты сняли, а раны все кровоточили… И было настоящим безумием ковыряться в них, жечь саму себя каленым железом воспоминаний и воровато примерять чужое счастье — большое, значит, на вырост, маленькое возьмем да расставим, где нужно. Подходит, честное слово, подходит!
А ведь это всего-навсего господин Случай. Натянул тетиву ее нервов, выстрелил невпопад, и ей показалось, что она живет. Не существует от дороги к дороге, от утра до вечера, а — живет!
Ну хватит, хватит, пожалуйста!
— Жень, ты чего, мороженое не любишь? — подлез к ней под руку Данька и сочувственно заглянул в глаза.
— Еще как люблю! — возразила она преувеличенно бодро и, обхватив его за шею, пошла в гостиную.
А потом настала ночь и привычное одиночество. И не спалось. Рядом на подушке лежала раскрытая книжка — редкое издание Булгакова. «Женечка, вам должно понравиться, если вы так любите Михаила Афанасьевича. Здесь наброски, черновики к роману». Это Ольга Викторовна позаботилась. А бабушка на ее заботу проворчала, что Женька теперь будет читать до утра и ни фига не выспится.
Но Женя не читала. Михаил Афанасьевич не лез в голову, строчки скакали мимо сознания, и пришлось книжку отложить.
Сейчас бы за руль да вдоль ночной Москвы, чтобы все окна нараспашку, звон ветра и бесконечность с яркими вспышками рекламных огней навстречу.
Ей стало бы легче, хоть на мгновение, но стало бы. Шушик всегда ее выручал.
Вспомнилось вдруг, что в ванной в тазике замочено ее платье. «Канди» отказалась работать — «снова сачкует, зараза!», как выразилась Ирина Федоровна. Может быть, встать да потихонечку заняться стиркой? Иногда это тоже отвлекает.
Женька нацепила халат и поковыляла к выходу, в темном коридоре пару раз наткнулась на стену, но в итоге все-таки оказалась в ванной. Из зеркала на нее с отчаянием и робкой надеждой глянуло красными воспаленными глазами знакомое существо. Женьке стало его жаль. Существо оскорбилось и независимо повело плечом.
Ладно, тогда постираем, да?
В ответ существо согласно кивнуло.
Илья, немного побродив по двору, все же нашел дверь и несколько минут старательно ковырял ключом в замочной скважине. Совершенно напрасно, так как дверь была открыта. Осознав это, он удивленно присвистнул и тотчас с беспокойством огляделся, зажав себе рот ладонью. Не хватало еще разбудить семью!
А может, наоборот, разбудить? Пообщались бы… Илья мечтательно вздохнул, но от этой мысли отказался. Сил на общение не было вовсе. Жаль. Жаль терять такую ночь! Сейчас бы посидеть за столом, вытянув ноги к камину, болтать о том о сем и расслабленно потягивать из высокого бокала пиво. Хм, да пиво — это самое то! Илья сглотнул и стал продвигаться на кухню. Где-то здесь должен быть холодильник, а в нем вожделенная бутылка. Если ее, конечно, Данька не выхлебал. Собственная шутка показалась Илье очень забавной, и он застыл на месте, всем телом дрожа от смеха.
Что-то странное творится в этом мире. Кочеткову никогда не приходилось так долго хохотать в одиночестве. Да еще стараться при этом не шуметь, по-партизански стиснув зубы.
Кряхтя, он склонился к нижней полке холодильника, вытянул пиво и одним глотком осушил бутылку. Наступило счастье, такое полное и окончательное, что непонятно было, что делать дальше. Зубы почистить? Бабушка с малых лет твердила ему, что это просто необходимо. Бабушку надо слушать. Чрезвычайно гордый собой, Илья направился к лестнице. Чистить зубы ему не хотелось, но он же — волевой человек, стало быть, сделает так, как нужно. И плевать на всякие «хотения». Так, ванная на втором этаже налево или направо от лестницы? Это было принципиально. Если ошибешься, можно перебудить весь дом, а сил на общение нет, как выяснилось раньше.
Налево или направо?
Может, стоит включить свет в коридоре?
Илья пощупал стену, но выключателя не обнаружил. Внезапно откуда-то сбоку послышался плеск воды. Ага, ванная там. Он решительно двинулся на звук, обрадованный, что маета с зубами скоро осуществится и можно будет уснуть со спокойной душой. Точно, уснуть — это сейчас главное.
Дверь не открывалась. Илья напрочь забыл, что ее нужно не толкать, а тянуть на себя. С той стороны послышалась возня, на дверь кто-то надавил, и, некоторое время пободавшись таким образом, Илья оказался лицом к лицу с какой-то девицей.
Свет лампочки в ванной бил ему в глаза и как следует рассмотреть девицу он не мог. Только удовлетворенно отметил, что она очень хорошенькая, смугленькая и чем-то невероятно ошеломлена.
Илья отнес это на счет своего природного обаяния. И приготовился было с девицей слегка пофлиртовать, но тут к ней вернулся дар речи.
— Вы?! — пискнула она, прижимая к груди какую-то мокрую тряпку.
— Я, — покладисто согласился Илья, — а вы ждали Филиппа Киркорова?
Женька не была готова встретиться ни с одним из них. Про Киркорова она не думала, а вот насчет Ильи решила, что он останется ночевать на работе. Он на все сто процентов выглядел трудоголиком. Ирина Федоровна ее догадки подтвердила и снисходительно велела не дергаться и «хозяина» не ждать. Нечего, мол, и думать о его реакции, все равно не придет.
А он взял да и пришел. Прямо как в сказке про медведей.
Женя переполошилась до такой степени, что теперь ждала от него нечто вроде «Кто съел мою кашу?!»
Наверное, поэтому юмористического замечания она не оценила и только испуганно таращила глаза. Илья с досадой поскреб затылок. Для этого ему пришлось оторвать руку от двери, за которую он держался. Теперь держаться было не за что, и его малость качнуло. Женя отшатнулась.
— Капает! — сообщил Илья, упершись взглядом в пол, а локтем в дверной косяк.
— Я стираю, — оправдалась Женька, дико вращая глазами.
Локоть съехал, Илью снова повело в сторону.
— Вы что, пьяный?! — шепотом взвизгнула Женька, отпрыгивая как можно дальше. За спиной была ванна, путь к отступлению отрезан. А впереди маячила здоровенная фигура хозяина дома, от которой очень внятно несло перегаром.
— Ну, если даже и так, — нахмурился Илья, старательно пристраивая уставшее тело к стене.
Пристроив, закрыл глаза и мирно засопел.
— Вы чего это? Спать тут будете? Стоя?
— Моя ванная, как хочу, так и сплю, — заявил он.
Женя заполошенно огляделась. Бросила платье в тазик и вытерла дрожащие мокрые пальцы. Черт ее дернул стирать посреди ночи! В чужом доме, где бродят пьяные идиоты!
— Кстати, это же, правда, моя ванная, — рассудительно заметил Илья, приоткрыв один глаз, — а вы что тут делаете?
— Я же говорю, стираю, — чуть не плача, ответила Женька.
Опыта общения с пьяными дегенератами у нее не было никакого. Еще неизвестно, как он отреагирует, когда вспомнит, кто она такая и поймет, что быть ее тут не должно. И стирать в его ванной она в общем-то не имеет никакого права.
