почти спала, как вдруг почувствовала присутствие постороннего в своей комнате. Я привстала на кровати. Я уснула, не успев выключить ночник. Сейчас вошедший щелкнул кнопкой ночника, выключив его. Я испуганно дернулась.
– Тише-тише! Это всего лишь я, – раздался чувственный шепот Роба.
Черт! Я забыла подпереть комодом дверь. Матрас прогнулся под весом мужского тела.
Я напряглась. Я чувствовала пьянящий аромат мужского парфюма и особенный запах кожи старшего брата. Мое сердце начало колотиться в бешеном темпе, как у пойманного зайчишки.
Роб редко появлялся в доме Пирсманов за последние две недели. В основном, ужины проходили без него, и ночевал он тоже не дома. Мне жутко не хотелось думать, где и с кем он ночевал. Но мысли сами лезли в голову, и становилось очень грустно.
– Что ты здесь делаешь, Роберт? – спросила я внезапно севшим голосом.
– Всего лишь хочу спросить, как у тебя дела.
– Думаешь, сейчас самый подходящий момент?
– За ужином ты напоминаешь амебу. Как мне еще поймать тебя, неуловимая Кэс? – усмехнулся Роб. – Ты теперь жутко занятая девица, да?
– Возможно, – зевнула я, зарываясь лицом в подушку.
– Эй, младшая, может быть, тебе уменьшить нагрузку? Ты валишься с ног от усталости!
– Забота старшего брата?
– Так и есть.
– Спасибо, Роб. Но все в порядке. Мне так проще! Я меньше думаю о том, во что превратилась моя жизнь, о болезни мамы…
– Все будет хорошо.
– Ага… – недоверчиво хмыкнула я.
– Не сразу! – усмехнулся Роб. – Притормози, сестренка! Все образуется со временем…
От его проникновенного шепота кожа покрылась мурашками. Хорошо, что в темноте этого не было видно.
Роб резко наклонился и поцеловал мои волосы, отпрянув в сторону, словно я ударила его током.
– Спокойной ночи, Кэс.
Я сглотнула ком в горле.
– Спокойной ночи… Роб.
* * *
За последнее время я сблизилась со Сью еще больше. Теперь мы работали вместе, сменяя друг друга, и нам всегда было что обсудить. Сью работала неполный день, потому что ходила еще и на работу. Сейчас мы общались с ней, как самые закадычные подружки.
– Николя с тебя глаз не сводит! – заговорщически прошептала Сью. – Когда ты пойдешь с ним на свидание?
Я обернулась, помахав симпатичному баристе рукой.
– Наверное, никогда, Сью! – просто ответила я, повязывая фартук вокруг своей талии.
– Никогда? Что?! Он же такой милый и симпатичный! К тому же француз! говорят, французы умеют вытворять своим языком та-а-а-кое!..
Я рассмеялась, хлопнув Сью по попке.
– Если он так хорош для тебя, сама сходи с ним на свидание!
– Нет, что ты! Мой Эндрю невероятно хорош. А вот тебе не помешало бы встряхнуться, потереться о кого-нибудь, кончить раз пять!
– Иди на учебу, развратница! Кажется, у тебя сегодня есть пары!
– Ох, Кэс… Ты непробиваема! Почему нет?
Сью пытливо посмотрела на меня светло-карими глазами.
– Потому что у меня не жизнь, а черт знает что! – быстро ответила я, отвернувшись к шкафчику, доставая бейджик с именем.
Я возилась с ним до неприличия долго, намеренно вешая его криво и поправляя. Сью надоело наблюдать за моими бесплодными попытками. Она вздохнула и развернула меня к себе, закрепив бейджик, как положено.
– Я понимаю, что у тебя трудности, а голова забита беспокойством о здоровье мамы… Но не стоит забывать и про себя. Иначе ты, как говорит моя тетя, просто перегоришь.
– Спасибо, Сью! Я рада твоей поддержке!
Я обняла подругу, но не стала ей рассказывать о настоящей причине, почему я не могу смотреть на других парней. Это был только наш с Робом секрет, один на двоих. Безумный и порочный…
– А знаешь, что? – глаза Сью загорелись. – Моя тетя уезжает на два дня! Завтра вечером дом полностью в моем распоряжении.
– И?
– Как насчет вечеринки?
– Нет, Сью! Прошлая вечеринка окончилась не очень хорошо!
Сью не было на вечеринке у Аарона. Она даже не знала, чем для меня все закончилось. Я просто сказала, что была вынуждена уйти очень рано, потому что не знала никого.
– Мне жаль, что ты так и не попала в клуб. В следующий раз я буду лучше за тобой приглядывать, святоша! Но сейчас я говорю не о том. Думаешь, моя тетушка позволила бы мне закатывать пирушку в своем доме? Ха! Как бы не так!
Сью вздохнула.
– Нет, моя тетка, конечно, классная. Но во всем, что касается шумных развлечений на дому, жутко строгая. Так что я говорю не о том формате вечеринки. Давай устроим девчачьи посиделки?
– Пижамная вечеринка?
– Да! Как в старые добрые времена! Как в школе! Я позову еще пару девчонок. Они неплохие, не переживай. Нам будет весело! Будем перемывать косточки парням, потягивая пина-коладу!
– Я думала, что ты проведешь свободные денечки со своим парнем?
– Не получилось бы. Эндрю с командой уехал на спортивные сборы… – Сью закатила глаза. – Ты же знаешь этих спортсменов!
– Спасибо за приглашение. Я, наверное, предупрежу Мартина.
– Уже спрашиваешь разрешения? – подмигнула Сью. – Отношения налаживаются?
Я вышла из служебного помещения. Сью заскочила на работу перед учебой, сегодня она работала только во второй половине дня, так что могла и потрепаться. Но мне нужно было работать. И, как назло, клиентов было мало. Другая официантка уже успела принять заказ у двоих мужчин. Николя протянул мне стаканчик с горячим шоколадом. Его неизменная утренняя традиция.
– Так что у тебя с отцом?
– Он, конечно, проявляет знаки внимания. Я живу у них, несмотря на недовольство его жены. Он регулярно приглашает меня на обед, ездит со мной в больницу. К тому же он оплатил мои курсы, а они не из дешевых. Но мне так непривычно! – честно призналась я. – Иногда я просто не знаю, как с ним вести себя. Вдруг это просто ширма, а мне не хотелось бы потом разочаровываться!
– Ох, бедняжечка Кэс. Поэтому я и советую тебе немного встряхнуться и поменьше думать
