— Я вижу её Дэй, — вскинув взгляд, обратилась к магу, — я вижу ту самую связующую нить, через которую ведьма пытается заполучить нашу девочку обратно, и замыкается это всё на чёрном шаре. Если его разбить…
Не говоря ни слова, мужчина кивнул, отступив на несколько шагов, и, повернувшись к калитке, шевельнул пальцами, будто кого-то призывая. С его ладоней не слетело ни огненного шара, как у Тхара, ни ледяных стрел, как у Норда, но я заметила, как тонкая лиана, проклюнувшись, выбралась из-под земли и, извиваясь, незаметно двинулась в сторону калитки, лишь ненадолго остановившись рядом с Вяземским, но только для того, чтоб уже через секунду заскользить дальше. Невероятным образом оказавшись по ту сторону границы, лиана вдруг взметнулась вверх, выбивая сферу из женских рук.
Словно в замедленной съёмке я видела, как шар начал падать вниз, как на лице Лилит отразился ужас, когда она попыталась удержать сферу, но не смогла, и в душе всколыхнулась надежда, что, наконец-то, она заплатит за все те страдания, что причинила другим…
Огромный по мощи взрыв прогремел по ту сторону, и огненный столб взметнулся к небесам, уничтожая всё на своём пути и обрывая связующую нить. В тот же миг парни активировали защиту, общими усилиями удерживая границу миров от разлома. Пространство подёрнулось рябью, закрывая от нас бушующий по ту сторону пожар, и лишь прорвавшийся обжигающий порыв ветра, опаливший кожу, напоминал о том, что произошло на наших глазах минуту назад.
Глава 18
Передав ребёнка Ардэйну, я без сил опустилась на траву, всё ещё не веря, что кошмар закончился. Полупрозрачный котяра, вновь ставший бестелесным, опустился неподалёку, то и дело поглядывая в мою сторону. Теперь я видела его отчётливо, поэтому без труда поняла, чего же тот от меня ждёт. Вздохнув, поманила к себе, чтобы хоть немного подпитать энергией, миг спустя почувствовав под ладонью прохладу эфирного тела. Устала — не устала, а делиться было нужно. Фамильяр проявил себя истинным героем, помогая своей маленькой хозяйке, и это нельзя оставить без поощрения.
Спаслась ли от пламени Лилит? Этого я не знала, но искренне верила в то, что она нас больше не потревожит, ведь та связующая энергетическая нить, что удерживала Вяземского, рассеялась, значит, его дух уже свободен, а без него ведьма бессильна что-либо сделать Арише.
Закрыв глаза, подставила лицо прохладному ветру, в котором чувствовался запах грозы, прислушиваясь к окружающей нас тишине. Насекомых слышно не было, впрочем, как и птиц. Всё будто замерло, предчувствуя скорую непогоду. И, будто в подтверждение моих мыслей, вдалеке загрохотал гром, а небосвод озарило всполохами молний.
— Как мы теперь будем выбираться отсюда? — вздохнув, спросила я, подняв взгляд на Дэя, при этом обхватив себя руками, пытаясь унять в теле дрожь от особо сильного порыва ветра.
— Очень просто, — улыбнулся тот, — когда Лео сказал, где вас искать, услышав твой зов, я неосознанно пробил портальный коридор, всем сердцем желая оказаться рядом с вами, и артефактные браслеты, что по счастливой случайности всё ещё были на моих запястьях, откликнулись. Знаешь, страх за тех, кто тебе дорог, оказывается, очень стимулирует, пробуждая внутренний потенциал и открывая спящие таланты. Так что мы теперь можем спокойно вернуться домой, и, при желании, в любое время, наведаться сюда снова.
— Думаю, это желание появится не скоро, — усмехнулась я, с дрожью вспоминая всё, что случилось в этом месте, — сейчас, единственное, что я хочу, это поскорее вернуться в твой дом.
— В наш дом, — присев рядом на корточки, осторожно удерживая спящего ребёнка, уточнил мужчина, подмигнув, — ты же теперь, вроде как моя жена, так что всё моё — твоё.
— Очень смешно, — отмахнулась я, — но мне пока не до шуток, если честно, тем более сейчас нет необходимости играть на публику, так что прекращай говорить глупости.
— Да, ты права, отложим этот разговор на некоторое время, — кивнул Дэй, поднимаясь, при этом на его лице не отразилось и тени улыбки, что наталкивало на некоторые подозрения: уж слишком загадочным он выглядел, что было явно неспроста. Обернувшись, Ардэйн обратился к демону, — Тхар, подержи малышку, я займусь делом, а то гроза приближается, не хочется, чтоб девочки намокли.
— Без проблем, — откликнулся тот, бережно принимая из рук в руки девчушку, — кстати, на неё надо бы поставить защиту от ментального воздействия, чтоб подобного больше не случалось.
— Да, ты прав, — согласился Дэй, вскидывая руки и собираясь творить заклинание, — дома этим и займёмся, а пока…
Резкий взмах руки, перекрещенные пальцы, вспыхнувшие руны, замерцавшие ярким светом, и в середине двора, на том же самом месте, где и в прошлый раз, замерцал портальный переход.
— Ваше желание исполнено, моя леди, — промолвил маг, протянув мне руку, — нужно сделать всего лишь пару шагов, и ты будешь снова дома.
Приняв руку, я поднялась, опираясь на сильное мужское плечо, честно собираясь сделать эти самые пару шагов, но осуществить задуманное мне не позволили. Ардэйн подхватил меня на руки, не слушая ни возражений, ни возмущений с моей стороны, и зашагал к порталу, кивнув друзьям, чтоб следовали за нами.
Мерцающая дымка окутала нас пару секунд спустя, чудесным образом перемещая из одной точки пространства в другую, причём самым коротким путём. Всё-таки магия, действительно, способна творить чудеса! И как приятно ощущать себя хоть немного причастной к этому процессу.
По ту сторону портального перехода нас встретила взволнованная Кики и мы с Аришей тут же попали под её опеку. Стоило Дэю и Тхару доставить нас в комнату, как она выпроводила их, особо не церемонясь, ссылаясь на всё что угодно, лишь бы те ушли — мою эмоциональную нестабильность после пережитого стресса, необходимость побыть малышке в тишине, подальше от шумной компании неугомонных мужчин, и прочее в том же духе.
Поначалу Дэй ещё сопротивлялся напору Кики, собираясь побыть некоторое время с нами, чтоб удостовериться, что всё в порядке, но его сопротивление было сломлено на раз, поэтому, как он не старался, но пришлось сдаться. Кстати, та же участь постигла и Тхара, когда тот задержался, чтоб укрыть Аришу одеялом. Кики, не стесняясь в выражениях, отправила демона на все четыре стороны, лишь бы подальше от её «бедных девочек», как она нас назвала, утверждая, что будет больше толку, если мужчины займутся защитой дома, чтоб подобных неприятностей больше не повторялось, а нас оставят в покое.
Признаюсь, я была за это ей благодарна. Странные взгляды Дэя, которые он бросал в мою сторону, немного нервировали, а сейчас мне действительно хотелось просто отдохнуть, прилечь рядом со спящей Аришей, закрыть глаза и ни о чём не думать, тем более о том, какие мысли крутятся в его голове.
Выйдя из ванной комнаты, я увидела, что Ариша проснулась, а значит, моим мечтам о спокойном отдыхе ещё не скоро суждено было сбыться, но я нисколько не расстроилась, глядя на счастливое детское личико, которое буквально засветилось обожанием, при моём появлении.
Последующие минут сорок мы просто сидели в обнимку на кровати, разговаривая о разных пустяках. Я честно старалась держать глаза открытыми и внятно отвечать на вопросы, но с каждой пройденной минутой осуществить это нелёгкое на тот момент дело становилось всё труднее и труднее.
Закончилось тем, что я просто отключилась на полуслове, повеселив тем самым Аришку, а когда пару секунд спустя снова распахнула глаза, меня просто поставили перед фактом, что пора спать и никакие возражения не принимаются. Причём обе — и малышка, и кикимора, которая всё это время сидела тихонечко в кресле, честно оберегая нас от излишнего внимания со стороны хозяина дома, были в этом вопросе единодушны. Спорить с ними я не стала, и уже через минуту сладко спала, кажется, даже не дождавшись, когда они выйдут из комнаты. Да и как можно было спорить, когда мысли разбегались, а язык заплетался от усталости? Правильно! Никак.
Не знаю, сколько я проспала, но пробуждение было довольно резким, будто к руке прикоснулись чем-то холодным, отчего по телу побежали неприятные мурашки. Сев в постели, осмотрелась по сторонам. Яркая круглая луна, заглядывая в окно, освещала даже дальние углы комнаты, поэтому я без труда различала и резной шкаф, и комод, и стол с вычурными ножками, и придвинутый к нему стул, и… кресло, в котором довольно отчётливо вырисовывался призрачный силуэт.
