вполне достаточно, чтобы я встретила его глаза. Они светятся мягким светом, и мы тратим несколько секунд, чтобы заново увидеть друг друга. После близости, это словно приоткрыть частичку души.
Я протягиваю руку и нахожу его ладонь — он тут же сжимает мои пальцы. Сейчас я совсем без косметики и волосы наверняка растрепаны, но меня гораздо больше волнует не это, а то, что я собираюсь ему сказать.
— Мэтью…
— Что, Эшли?
— Только не смейся, ладно? Когда-то в детстве я ужасно боялась пауков. Мы с отцом жили в старом деревянном коттедже, в котором скрипела крыша и шатались половицы, и мне казалось, что стоит выключить свет, как они тут же на меня запрыгнут. Когда тебе восемь лет, и ты спишь один, это большая проблема. Я прятала пятки и нос под одеялом, но все равно оставались щелочки, понимаешь?
— Понимаю.
— Так вот однажды, когда отец задержался на ночное дежурство, оказалось, что эту проблему легко решить, если оставить свет включенным. Что паукам тоже есть чего бояться — если захочу, я могу прихлопнуть их в два счета, и что страх — это не то, что живет в темных уголках комнаты, а то, что прячется в нас. И что стоит только мысленно наполнить себя светом — страха не останется совсем!.. Я не боюсь твоего мира, Мэтью. Знаю, он не лжет тебе, но и не говорит всей правды. Он такой, каким ты его видишь, но он не одногранен… Мы обязательно поедем с тобой в Аризону и посмотрим Гранд-каньон. Я буду ревновать тебя к каждой девчонке, гордиться, что ты мой парень, и лезть целоваться, потому что ты замечательно это делаешь. А если нет, значит, поедем туда, куда захочешь ты.
— Ты не ревнивая, мисс Улыбка…
— Не знаю. Я просто адепт секты доверия, исповедующий принцип, что без него все теряет смысл, и чувства тоже. Но я не сказала о главном… Мэтью, я не буду прятаться от отца. Когда-то я приняла его отношения, потому что он мне дорог, и верю, что он примет мои. Все остальное будет зависеть только от нас.
— Ты бесстрашная и очень красивая. И мне до сих пор кажется, что я сплю.
— Ну вот, я серьезно, а ты шутишь.
Но он не шутит, судя по тому, как сосредоточенно поднимает ладонь по моей руке на голое плечо. Смотрит так, словно кроме меня для него никого не существует.
— Ни капли, Эш! Я уже вижу мир другим, когда ты рядом.
Глава 23
На это раз темнота не прячет нас друг от друга, и к прикосновениям подключаются взгляды. Не знаю, какой он видит меня, я об этом не думаю. Мои мысли полностью сосредоточены на Мэтью, и только на нем одном.
Его глаза полуприкрыты темными ресницами, а на четких скулах лежат тени. Губы сомкнуты и спокойны. Если бы я умела рисовать, я бы сейчас остановила ночь и запечатлела на бумаге каждую черточку его красивого лица, чтобы сказать каждому, что у этого парня есть воля и характер.
А еще душа и сердце…
Я смелею и провожу ладонью по его груди. Поднимаюсь по ключице к плечу, запоминая рельеф и тепло тела. Мне хотелось сделать это с нашей первой встречи и теперь, когда он так близко, я не могу удержаться и глажу его. Для меня точно никого лучше этого парня нет.
Мэтью ловит мои пальцы и переплетает со своими. Подносит к губам. Прикасается приоткрытым ртом к внутренней части ладони. Это очень осмысленный и взрослый жест, и я встречаю его, затаив дыхание. Потому что мы оба не играем, и потому что меня переполняют чувства, которые я не могу скрыть и наверняка отражаю в своем взгляде.
Он тянет за край одеяла и снимает его с меня. Смотрит на грудь. Внутри дома и во дворе слышны голоса и шум, рык двигателей мотоциклов, но мы оба не обращаем на эти звуки внимание. Сейчас ничего не способно пробиться к нам.
Мэтью тоже садится в постели, и мы вновь целуемся. Долго и нежно, пока хватает дыхания.
— Мэтью, мне пора… — шепчу ему в губы. — Я не могу застать у тебя рассвет, как бы ни хотела.
— Нет, Эш!
— Да. Но это не навсегда.
— Знаю.
— Уже завтра мы увидимся снова.
— Сегодня, Эшли! Во сколько у тебя танцы?
— В двенадцать, в студии «Dance Project Ms Hill».
— Хорошо, мне известно, где это. Я отвезу тебя и заберу.
— Тогда тебе придется ждать несколько часов или побыть зрителем. А еще в начале четвертого я всегда заезжаю в трейлер-парк «Волшебные бобы» за Мэри-Эн, сестрой Бэйкера. Я волонтер и ее учитель танцев. По воскресеньям у Закари работа, а мне не трудно.
— Это не проблема, Эш.
— И у меня есть партнер по танцам, его зовут Рикардо.
— А вот это проблема. Но точно не твоя, мисс Улыбка.
Я улыбаюсь ему в губы, понимая, что пора уходить. Поднимаю руки на его скулы.
— Мэтью, не смей трогать Рикардо! Во-первых, он младше, а во-вторых, у него есть парень!
— Святая Мария, от сердца отлегло.
— Ну а в-третьих, танец с тобой был самым горячим в моей жизни. Ты невероятно пластичен, мистер Совершенство! Не зря же я так говорю!
— Тогда он точно не был для нас последним, мамасита*. Двигаться я люблю.
А вот с этим не поспоришь. Причем во всех смыслах. Я видела его и в драке, и в игре, и в танце. Однако, наклонившись к парню, шепчу ему в ухо:
— Поверь, я это заметила!
Мэтью вдруг обнимает меня и прижимает к себе. Смеется негромко и радостно для этой темной ночи.
— О господи, Эш! У моей девушки потрясающее чувство юмора и, знаешь что, детка, мне это по душе! Не хотел бы я тебя хоть в чем-то разочаровать.
— Пора!
Я целую Мэтью в подбородок, и он неохотно
