заступился за меня, когда болтал о всяких пустяках в ресторане, когда улыбался и угощал горячим шоколадом в домике… Мне действительно понравилось его внимание, а главное, ни один день, проведенный вместе, я не притворялась, не стремилась стать идеальной, как скажем, с Власовым. Наверное, оттого и больней падать после мимолетного счастья.
– Я уже договорилась, встретимся…
– Ты серьезно? – спросил с раздражением в голосе Ледовский.
– Вполне. Встретимся внизу.
Ехать на снегоходе мне не понравилось, меня даже немного укачало, когда мы подпрыгивали на кочках. Кажется, парень, что рулил этим транспортным средством, позабыл, что везет с собой пассажира.
Денег по итогу он с меня не взял, зато напросился в кафе на чай, якобы в качестве благодарности. Делать нечего, пришлось согласиться. Мы уселись за дальний столик, рядом с оленьей мордой, что висела на стене, заказали шаурму для водителя снегохода и два облепиховых чая. И пока нам несли заказ, немного разговорились.
– Я здесь давно работаю, но таких девушек, тех, кто борется со страхами, еще не встречал, – заявил с улыбкой Азамат, так звали темноволосого парня.
– Меня можно заносить в красную книгу, – произнесла я, разглядывая темное помещение с приглушенным светом. Людей пока было мало, вероятно, мы были первыми посетителями, поэтому и обслужили нас довольно быстро.
– Ты однозначно по всем показателям проходишь.
– Ну, спасибо.
Оставшиеся тридцать минут прошли довольно спокойно. Азамат рассказывал о своих родственниках, брате, что живет в Москве и приехал с девушкой на выходные. Какие столичные девицы раскрепощенные и пошлые, и как здорово, что у нас здесь подобное поведение редкость. Иногда я кивала, выражая участливость в диалоге, а иногда лишь коротко улыбалась, делая глотки обжигающего напитка. А когда в кафе на пороге появился Макс с друзьями, я даже немного растерялась. И взгляд у него был такой, словно там вспыхнуло пламя, которое вот-вот разнесет ветер на тысячи километров.
Ледовский молча подошел к нашему столику, отодвинул стул и уселся, взглянув выжидающе на меня.
– Ну, как вершина? – спросила максимально любезно. Нина с Денисом тоже плюхнулись рядом, правда, без особого интереса.
– Отлично, жаль, лавина не сошла, было бы веселей, – холодно отрезал Максим. Манера его общения напоминала день нашего знакомства: снова высокомерный, полный раздражения и довольно мрачный тон. Так, если бы мы оставались врагами, хотя может мы ими и не переставали быть.
– Ой, кстати, получились бы отличные снимки. У вас тут часто лавины сходят? На сегодня не планируется? – Нина хлопала ресницами, уставившись на Азамата, который явно удивился столь глупому вопросу.
– Как по мне, лавина уже сошла, – усмехнулся Денис, поглядывая на Ледовского. К чему он только вел, непонятно.
– Может, чайку? – спросила брюнетка то ли нас, то ли свой телефон, от которого не отрывала глаз.
– Полина, а ты умеешь на чем-то кататься? – поинтересовался новый знакомый. Азамат продолжал мне улыбаться, однако, как бы я не хотела, никак не могла улыбнуться в ответ.
– На доске.
– Да ты у нас мастерица на все руки, – язвительно выдал Максим с усмешкой.
– До тебя мне уж точно далеко, – не сдержалась я, подперев ладонью подбородок. Казалось, между нами летали искры, которые должны были пронзить соперника. Ладно, я была обижена и злилась, но что не устраивало этого наглеца, сорвавшего, считай, мой первый поцелуй, оставалось загадкой.
– Да ну? А мне казалось, ты на лету схватываешь. И со стола отменно убираешь, и на карачках под ним хорошо лазаешь.
– Зато в чужие дневники не лезу. Уж в этом-то ты профи.
– Которые, на минуточку, сама и скидываешь на чужие балконы, – процедил сквозь зубы Максим, не сводя с меня пронзительного взгляда.
– Поправочка, он случайно упал.
– Поправочка, за случайно бывает наказание.
– Ах, ну да, ты уже у нас мастер по наказаниям. О, великий инквизитор! – я поджала губы, прожигая взглядом Ледовского. Какого черта он себе позволяет? Решил унизить меня перед всеми? И за что? У него опять биполярочка? Сколько личностей живет в этом парне, в конце концов…
– Ребят, вы чего? – спросил Денис, видимо, не особо понимая, почему мы готовы были друг друга придушить. Откровенно говоря, я и сама не понимала. Ведь Максим в последнее время вел себя иначе, а тут такие грубости.
– Пойду, чай закажу, – буркнул Ледовский, неожиданно поднимаясь из-за стола.
– Пойду руку ополосну! – прошипела я и юркнула в дамскую комнату. А дальше все как-то само стало приобретать мрачные тона. Мы пили чай в полнейшем молчании, даже Денис не решался вставить очередную шуточку. Азамат спустя минут десять поднялся, сообщив, что ему пора заниматься работой. Новый знакомый выдал мне порцию теплой улыбки и удалился.
Мы с ребятами посидели еще немного, затем Ледовский сказал, мол, пора выдвигаться. Он вышел первым на улицу, следом Нина, мы с Дэном выходили последними. И буквально у самой двери парень меня остановил, взглянул немного виновато что ли и сказал фразу, которая выбила весь кислород из легких:
– Не бери в голову, он, видимо, приревновал. Только я тебе этого не говорил.
Обратная дорога выдалась немного долгой и даже напряженной. А все потому, что мы заехали пообедать в два кафе и потратили там приличное количество времени. В первом ели только шурпу, во втором перекусили хычинами. И к моменту, когда мы навострили руль в направлении дома, начал садиться туман. В итоге, когда стемнело, видимость на дороге настолько упала, что машины снижали скорость, Максим тоже не гнал. Иногда я тайком поглядывала на него; после тех перепалок мы и двух слов связать толком не смогли. Обменивались репликами по делу из категории: кушать будешь или останови, нужно в дамскую комнатку.
А буквально у самого въезда в город у Нины прихватил живот, и она попросила срочно высадить ее, без разницы где. Ледовский завернул куда-то в дебри, заехав на небольшой склон рядом с высокими кустами и несколькими деревьями, что расположились вдоль тропинки. Было темно, падал пушистый серебристый снег и дул морозный ветер, не говоря уже о тумане.
Нина выскочила, Денис пошел сопровождать ее, чтобы, не дай бог, не потерялась или не упала. Мы же с Максимом остались вдвоем в машине. Кажется, идеального случая и не придумаешь, чтобы поговорить, но я не решилась задать вопросы, которые терзали весь день. А Ледовский… Он молчаливо разглядывал местность в лобовое стекло, отбивая пальцем по рулю в такт музыке, что звучала в салоне.
Не выдержав молчаливой атмосферы, я выскочила на улицу. В свете фар снежинки переливались,
