Позволь мне, показывает он. Я не буду сожалеть об этом.
Не стал бы и я.
Эмили отходит от своего отца и становится рядом с Мэтом, Полом и мной.
— Езжайте домой. Я остаюсь здесь.
Она поворачивается спиной к своим родителям, и мы начинаем придумывать, как найти Питу адвоката.
Всё очень плохо. Они не просто задержали его на сутки, объясняет нам Пол. Он серьёзно влип.
Ничего страшного. Мы сможем что-нибудь придумать. Нам всегда это удаётся.
Только в этот раз придётся постараться. Питу будет предъявлено обвинение в суде.
Я вздыхаю, родители Эмили уходят. Она, естественно, остаётся с нами и помогает придумать план. Теперь она член семьи. Я притягиваю её к себе. У меня забрали брата, ну а я забираю с собой Эмили.
Она помогает мне раздеться, потом толкает меня на кровать и помогает мне забыть о том дерьме, в которое втянул себя Пит. По крайней мере, на эту ночь.
Эмили
Мама ждёт рядом с колледжем, когда закончится моё последнее занятие. Она сказала, что хочет сделать педикюр, но обычно за этим скрывается «давай поговорим». Глубоко вздохнув, я сажусь в машину.
Мама хлопает меня по коленке.
— Сегодня я не буду мучить тебя педикюром. — Она улыбается мне, как будто ждёт, что я начну говорить.
— Мам, — начинаю я. Та ждёт и терпеливо улыбается. Никогда не думала, что окажусь в такой непростой ситуации с мамой.
Она поднимает палец, чтобы остановить меня.
— Как Пит?
— По-прежнему в камере, — бормочу я.
Мама поджимает губы.
— Я даже слушать ничего не хочу, мама. Он сделал ошибку. Но это не значит, что Логан тоже ошибка.
Она хмурится и прижимает ладонь к груди.
— Я когда-нибудь говорила тебе, что Логан — ошибка? Хоть раз? Этот мальчик — самое лучшее, что когда-либо с тобой случалось.
Она так думает даже несмотря на то, что произошло? Я обнимаю её.
— Спасибо.
— Что я могу сделать, чтобы ваши с отцом отношения стали лучше?
— Отправить его на лоботомию?
Мама медленно качает головой взад-вперёд, как будто действительно обдумывает эту идею.
— Стерилизовать его?
Её брови взлетают вверх.
— Ну уж нет.
— Уф, — тяжело вздыхаю я. Но она заставляет меня рассмеяться. — Он не может всё время шантажировать меня деньгами. Вернее, их.
Я скрещиваю руки на груди.
— По-моему, ты показала ему, что деньги для тебя не важны. Как и для них. — Мама пристально смотрит на меня.
— Что? — спрашиваю я.
— Что я могу сделать, чтобы ваши с отцом отношения стали лучше? — снова спрашивает она.
Я пожимаю плечами.
— Когда состоится твой концерт?
— Завтра вечером.
— Ты хочешь, чтобы он пришёл?
Хочу ли я? Не знаю, хочу или нет. Он в любом случае не оценит по достоинству.
— Подумай об этом, — говорит мама.
— Приведи его с собой. Если он не придёт, это будет последний раз, когда я попытаюсь ему угодить.
Она кивает. Думаю, мама всё понимает.
Эмили
Сегодняшний вечер для меня очень важен. Зал почти полон. К микрофону подходит конферансье и приветствует аудиторию. Если дело касается концертов, Джульярд проводит их с размахом, и этот не исключение. Готово целое действо, светят софиты, стоят камеры.
Когда называют моё имя, я начинаю немного нервничать. Доктор Болл заверил, что до меня ещё никто не делал ничего подобного, и он переживает за весь мой номер. Синхронность должна быть безупречной, или ничего не получится. Я очень много репетировала. Всю неделю у меня едва оставалось время для Логана, потому что мне хотелось довести своё выступление до совершенства. Хотя он тоже был занят, решая проблему Пита. Но каждую ночь я проводила в его постели. И каждое утро просыпалась в его объятиях. Я ни на минуту не сомневаюсь в его любви. Несмотря на неприятности Пита, Логан посвящает себя мне. У Пита появился общественный защитник, но его дальнейшая судьба по-прежнему остаётся под вопросом.
Я выхожу на сцену, но огни на сцене мешают мне видеть аудиторию. Но зато я слышу всех Ридов, когда они выкрикивают моё имя и слова поддержки. Приставив ладонь к глазам, я вижу их. Они аплодируют мне стоя. Остальные зрители вяло сидят на своих местах, и Сэм кричит мне: «Зажги, Эмили!», от чего я смеюсь. Пол свистит. Я так рада, что они здесь. Но нет того, кого я бы хотела видеть больше всего — моего папы. Мама пришла, а он нет.
Мне следовало бы понять, что тем вечером он действительно имел в виду то, что говорил. Мне следовало бы понять, что он сыт по горло. И теперь он это доказал. Но тут я вижу, как люди в ряду встают, и мимо них проходит мужчина, чтобы сесть рядом с братьями Рид и моей мамой.
Папа здесь! Он правда пришёл!
На глаза наворачиваются слёзы. Папа не встаёт и не аплодирует мне, как парни. Если честно, ему это не очень нравится. Но мне бы так хотелось, чтобы мой отец с таким же энтузиазмом воспринимал мою музыку, как Риды.
Я усаживаюсь на табурет перед микрофоном и подключаю гитару.
— Добрый вечер, друзья, члены семьи и уважаемые гости. — Я делаю глубокий вздох. — Надеюсь на вашу снисходительность, потому что сегодня я постараюсь попробовать сделать кое-что новое. — Смеюсь. — Я хочу перенести свою музыку на новый уровень. — Пожимаю плечами. — И, надеюсь, вам понравится. — Я смотрю на Логана. Потом на папу. — Надеюсь, ему понравится.
Перед тем как выйти на сцену, я уже настроила экран и прожектор, так что, когда начинаю играть на гитаре, сначала это простая мелодия. Обернувшись через плечо, я проверяю синхронность. На экране позади меня загораются бабочки, и я играю одновременно с их движениями. Расчёт времени оказался идеальным. Но бабочки не просто летают, они пульсируют. Пульсируют в ритм песни.
Мне видно, как Логан подаётся чуть вперёд. Эта часть для него. Чтобы он смог почувствовать ритм и динамику моей песни. Это скрипичный ключ, который он упускает. Это то, что он не может почувствовать по басам, отдающимся от пола. Но зато он может это видеть.
Я продолжаю играть, и бабочки двигаются то вверх, то вниз вслед за нотами. Они высоко взлетают или низко опускаются вниз, поддерживая ритм.
Я открываю рот, и бабочки становятся словами моей песни. Они безукоризненно попадают в мой темп и в мелодию, становятся больше тогда, когда я пою громче, и меньше, когда я пою тише. Слова на экране для Логана. Всё это представление для него, но слова, что срываются с моих губ, предназначаются только моему папу и только ему одному:
