- А потом? – нетерпеливо подгоняю я, забыв об осторожности.
- Потом метку Пустых приобрела, когда Командир вернулся после вылазки. Вы вместе с Карателем мило беседовали за пределами торгового центра, - хмыкает недовольно. – Я выскочила следом на улицу, затаилась неподалеку. И случайно пересеклась с Пустым. Сбежать-то я успела, но и заразиться тоже…
- Как ты скрывала все это время? – ахаю я. – Невозможно! Ведь Карим…
- Карим, как и остальные, был отвлечен тем, что горевал о твоей безвременной кончине, - выплевывает ядовито. – До меня никому не было дела! Никогда! Я была всего лишь игрушкой для быстрого грубого интима, не более. Но твоя «смерть» дала мне надежду, что все может измениться. Со временем. Что Каратель прекратит в самые острые моменты называть меня твоим именем. Что он поймет, как сильно я люблю его… Но вернулась ты – и все испортила! Ты всегда все портила! – тычет в меня указательным пальцем.
- Боже, Искра. И тогда ты решила сдать меня «Генезису»? – с ужасом догадываюсь я. – Приняла облик Докторши, чтобы снять с себя подозрения, и… - прикрываю глаза на секунду. – Что ты натворила? Из-за тебя Отчаянные чуть не погибли, а Каратель заражен!
- Каратель привит, - ехидно ухмыляется и складывает руки на груди. – Мы же были с ним вместе на протяжении этих двух месяцев. Редко, но были. Думаю, этого достаточно.
Осознаю, что она права. Искра чуть не погубила нас всех, но, сама того не подозревая, обезопасила Карателя. И теперь… с ним все будет в порядке? Поэтому он до сих пор не обратился?
Невольно улыбаюсь, легко, еле заметно, но Искре хватает моей реакции, чтобы озвереть.
Ее тело мгновенно покрывается сияющими линиями, почти, как у Одержимых, внешний облик немного сбоит – сила, видимо, выходит из-под контроля.
Активирую голубое свечение в глазах и почти вторгаюсь в сознание Искры, но она оказывается быстрее. И сильнее. Откуда такая мощь? «Общение» с «Альтаиром» явно не принесло женщине ничего хорошего.
Молниеносно Искра подлетает ко мне, цепко хватает за горло, одной рукой поднимает над полом – и швыряет меня в стену, словно я не тяжелее тряпичной куклы. В этот момент вспоминаю Марата и его нападение на меня в зеркальной комнате. Только он был Одержимым, а Искра - безумная ревнивая женщина, чья ненависть сжигает ее дотла. А в ярости даже мы, симбионты, становимся неуправляемыми…
- Я всего лишь собиралась отвезти тебя в «Альтаир», хотя до жути хотелось придушить, - срывается Искра на откровения.
Я вжимаюсь спиной в холодную стену, сидя на полу, и выставляю ладони перед собой. Говорить сложно: горло жжет огнем после захвата женщины.
- Остановись, все еще можно исправить! – хриплю ей. – Мы все обсудим. Придумаем, как освободить тебя от «Альтаира». И уберем их метку. Это ведь она у тебя на затылке, - предполагаю я, вспоминая обрывки видений.
- Откуда ты? – шепчет Искра и проводит рукой по своей шее. – Нет! Я нужна «Альтаиру»! Ценный сотрудник, как они сказали. Хоть кому-то я нужна!
- Ты ошибаешься… - пытаюсь вразумить ее, но это бесполезно.
Искра видит во мне врага, злейшего. Это четко читается в ее ненавидящем взгляде.
Хочу достучаться до нее, продолжить разговор, но женщина вдруг принимает мой облик и опасно улыбается. Что она задумала?
В пару шагов Искра оказывается рядом и больно хватает меня за волосы.
- Может, все-таки избавиться от тебя? Не такая уж ты и... особенная, как оказалось, - тешится своей мощью.
Ира поднимает меня и разворачивает к себе спиной. Я беззащитна сейчас, обездвижена - и при всем желании не могу применить дар.
Не придумываю ничего лучше, чем закричать. Надрывно и неистово, чтобы поднять на уши весь дом. Внезапно лампочки начинают бешено мигать, щелкать и разлетаться на осколки. Ору до тех пор, пока не чувствую острие ножа, впивающееся в мою сонную артерию. От паники живот сводит спазмом…
Глава 3
Во мне разрастается животный страх. Боюсь не за себя – за ребенка. Но события дальше развиваются молниеносно, нарастая как снежный ком и грозясь снести все на своем пути.
Секунда – и ко мне перебрасывает Руслана. Он появляется из облака светлячков прямо напротив нас с Искрой – и замирает, предупреждающе выставив ладони перед собой.
- Что происходит? – говорит спокойно, будто усыпляет бдительность.
В следующий момент со второго этажа доносится грохот и треск ломающегося деревянного полотна. А вскоре на лестнице появляется Каратель. Ему хватает нескольких прыжков – и вот он уже, словно пантера, принимает боевую стойку. И тоже застывает в смятении.
Мысленно ликую: отличная реакция, ребята!
Собираюсь облегченно выдохнуть, обретая надежду на спасение, но вдруг понимаю, что не все так просто. Искра приняла мой облик. А значит… Перед мужчинами сейчас две Ани. И какая из нас настоящая – для них большой вопрос! Отсюда и такая настороженность в их адско-черных глазах.
- Она – метаморф и сдала нас Аверину, - произносит Ира моим голосом, что заставляет вздрогнуть, а сама сильнее вжимает лезвие в мое горло.
Ощущаю как острие впивается в кожу и оставляет неглубокий, но болезненный порез. Этого хватает, чтобы меня накрыло очередным приступом страха. Особенно жгучим. Невероятно мощным. Решающим.
Живот распирает изнутри. И следом происходит нечто неожиданное. Из моего тела словно вырывается какая-то сила, не моя, но… родная.
Не понимаю, как, но нож отскакивает от шеи, а следом от меня отлетает и Искра. И тут же энергия возвращается внутрь меня, словно успокоилась, выполнив миссию.
Не успеваю осознать, что произошло, как оказываюсь в объятиях Командира. Узнал? Странно, что я позволила себе сомневаться в нем. Руслан же чувствует меня так же, как и я его!
В следующую секунду он задвигает меня за свою мощную спину, будто от всего мира спрятать хочет.
Каратель тем временем хватает за плечи Искру, которая до последнего остается в моем обличии. Невольно считываю его эмоции: ярость, недоумение и сомнение смешались в гремучий коктейль, что так и норовит взорваться, словно результат неудачного химического опыта.
Карим опасен сейчас. Думаю, его сила уже проявилась, но он не в состоянии ее контролировать.
- Нет, остановись! – вскрикиваю я взволнованно.
Каратель оглядывается на нас с Русланом, убеждается, что я - настоящая Аня: видимо, верит интуиции друга. А потом резким движением отрывает Искру от пола, заставляя ее испуганно задергать ногами. Не успеваю моргнуть, как по ручищам Карима проносятся разряды тока. Ира трясется в его смертельной хватке, но не может противостоять.
Принимает настоящий облик, но мужчину это не останавливает. Наоборот, ощущаю его разочарование и горечь. Они быстро сменяются слепой яростью и жаждой мести.
Не задумываясь о последствиях, Каратель со всей силы бросает Искру в сторону камина. А она неудачно ударяется о его край. Четко слышу хруст ломающихся позвонков, а следом на пол падает безвольное тело.
Ира выглядит как сломанный манекен. Кажется, не дышит…
Я знаю, что мы не бессмертны, но Карим слишком легко осуществил «казнь» предателя. Что за сила плещется в нем, пытаясь поработить разум?
Эмоции Карателя сейчас неоднозначные. Ведь Искра - его женщина. Как бы он к ней не относился… Но - его!
Ярость мужчины сменяется виной за содеянное. Он недоуменно смотрит на свои руки, переводит взгляд на Иру. И я чувствую, как внутри стального вояки что-то ломается.
Вырываюсь из рук Руслана и приближаюсь к Искре, опускаясь на пол рядом с ее телом. Может, еще есть шанс передать ей свою энергию? Воскресить? Делаю это не ради предательницы, а для того, чтобы реабилитировать Карима. В его же глазах.
Касаюсь рукой плеча женщины и отпускаю свою энергию, заставляя ее перетекать в бездыханную куклу. Но тело не принимает! Отвергает мою силу, отталкивает.
Все кончено?
