за руку, крепко сжав.
– Обещай. Ради него. Ради меня.
Он долго смотрит на мое лицо. Затем едва заметно кивает. Я ослабляю хватку.
– Не сейчас, – снова объясняю я.
– Что случилось?
Райан всегда знал о нашей проблеме, о нашем стремлении. Как он мог вообще не знать? С ним делился Калеб, наверное, Райан единственный, с кем он делился настолько личным. Боже, осознание этого делает ситуацию еще более ужасней. Куда еще хуже?
Я рассказываю все последние события, пересказываю наш вчерашний разговор с Калебом. К концу рассказа у меня сипнет голос, и я поспешно делаю глоток уже остывшего кофе.
Райан сидит с каменным лицом.
– Черт, Калеб.
Я киваю.
– Если ставить в противовес, то я сделала ему больнее.
Райан качает головой.
– Это ведь не соревнование.
– Знаю, – устало отвечаю я. – Просто…
Райан протягивает руку и сжимает мою ладонь.
– Понимаю.
Я смотрю на него. Между нами исчезает стена, которая появилась после той ночи. Теперь я снова вижу в нем своего друга. Словно ничего и не было. Я стараюсь не вспоминать обрывки и дополнять их, копаясь в памяти. На самом деле, я прекрасно все помню, хоть и была пьяна. Помню его руки, его поцелуи…
Не сейчас.
– Никки, – Райан допивает кофе и ставит стакан в сторону. Он продолжает держать меня за руку. – Случилось кое-что еще.
Я тяжело сглатываю.
– Боже мой, что еще?
– Не знаю, как тебе сказать.
– Эта фраза уже пугает, Райан.
Он опускает взгляд на наши руки.
– Бев беременна.
Не знаю, какая именно у меня должна быть реакция на эту новость. Бывшая девушка моего друга беременна. И что с того? Райан уже взрослый мужчина.
Но у меня начинает кружиться голова, накатывает тошнота. Это признаки зависти, а это не самое лучшее чувство на свете. В голове миллион вопросов: почему это не я? Почему это не мы с Калебом? Почему? Почему?
Слезы вырываются наружу.
– Прости я…
Но Райан не дает мне закончить. Он крепче стискивает мою руку и подает салфетки.
– Ничего, я все понимаю.
– Это слезы радости, а еще… боже.
– Понимаю, я все понимаю, Никки. Не нужно ничего объяснять.
Я благодарна ему за это.
– Давно ты узнал? – вытирая слезы, спрашиваю я.
– Вчера, – отвечает Райан. – У нее уже седьмая неделя. Она не хотела говорить мне, думала сделать аборт.
Я сжимаю челюсть. Но ведь это ее право, ее тело. Наверняка, у нее были другие планы.
– Но так и не смогла решиться, – продолжает он.
Вытерев остатки слез со щек, я решительно смотрю ему в глаза.
– Поступи правильно, Райан. На этот раз прими верное решение.
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ
тогда
Семестр закончился, не успев начаться. Я продолжаю работать в студии мистера Торренса, а еще устроилась на подработку по выходным в «Викторию сикрет». Это не может не радовать. Теперь я могу покупать сексуальное нижнее белье со скидкой.
Родители Калеба собирались приехать в Питтсбург, но в последний момент отменили поездку по неизвестным мне причинам. Честно сказать, я испытала облегчение. Трудно представить, какие родители у Калеба. Мне страшно с ними знакомиться. По крайней мере, пока.
Никто из нас не собирается уезжать на лето домой. Все решили остаться в городе. Калеб тоже нашел себе летнюю подработку в одном из офисов своего знакомого. Кстати, с этим ему помог Билл «хохолок». Он оказался не таким гадким, как его тезка. Билл даже попросил у меня прощения за тот вечер. Я приняла извинения, потому что злиться столько времени глупо. К тому же, он почти ничего и не сделал, только поддакивал злобному Малфою. В извинения последнего я бы даже не поверила. Да и сомневаюсь, что он вообще знает, что такое извинение.
Как-то в один из свободных летних дней Калеб едва ли не приказывает нам с Райаном собираться.
– Куда? – спрашивает Райан.
Мы сидим на заднем дворе на шезлонгах и потягиваем холодные коктейли. Я лениво потягиваюсь и приподнимаю солнцезащитные очки.
– Что ты придумал?
– Мы едем на озеро.
Райан моментально подскакивает и исчезает в дверном проеме.
– Мне нужны только купальные плавки! – кричит он, с грохотом поднимаясь на второй этаж.
Я подхожу к Калебу и обвиваю его плечи руками.
– Озеро?
Он кивает.
– Все верно, моя пчелка. Мы едем спасаться от жары.
Уже через час я плаваю в озере за городом и наслаждаюсь солнцем. Купальник я купила еще в самом начале лета, когда увидела свою скидку, и боялась, что мне так и не представиться случая его надеть.
Слава богу представился.
Калеб ждет меня на берегу, когда я медленно выхожу из воды. На нем моя широкополая соломенная шляпа и очки.
– Ты такая холодная. – Он обнимает меня, и его тело тоже становится мокрым.
– Вовсе нет, – возражаю я. – Вода теплая. Ты уже загорел? Идем в воду.
– Чуть позже, – мягко возражает Калеб и берет меня за руку.
Мы медленно идем по пляжу. Наши друзья занимаются своими делами: кто-то купается, кто-то уже уединился в машине, кто-то ловит сеть, Билл «хохолок» валяется на песке и пялится на Каталину, которая намазывает на свое тело крем от загара. Этим же самым занимается и Райан. Имеется в виду, что он тоже пялится на Каталину. Но Райану хотя бы что-то светит. Они уже не встречаются несколько месяцев, но периодически «спускают пар» – как они оба называют секс – друг с другом.
– Ты бы хотела побывать в Коннектикуте? – внезапно интересуется Калеб.
Я трясу мокрыми волосами, искоса поглядывая на него.
– Ты это о чем?
Но мы оба понимаем, о чем. Он
