— Да, еще бы, но…
— Ко мне он точно не вернется. Но меня просто убивает, что он променял меня на какую-то старуху. Ты — молодая, красивая. Это не так обидно.
— Не знаю… — протянула Оля, подцепляя ложечкой очередной кусочек пирожного.
Вика уже не могла смотреть, как она ест. Сама она сейчас была не в состоянии даже допить свой остывший кофе.
— Слушайся меня, — сказала Вика этой мямле, — я научу, что надо делать. Знаешь, что Лидина девчонка тебе не чужая?
— Да, папаша дает, конечно, — равнодушно кивнула Оля.
— Значит, у тебя есть предлог…
И Вика подробно объяснила Оле порядок действий. Конечно, Вика не сказала этой дурочке всей правды, не раскрыла весь свой план, который казался ей таким хитроумным. Основной ее целью было рассорить Валентина с Лидой, увести его от нее. Если Оле удастся хоть ненадолго увлечь Валентина или хотя бы Вике удастся убедить Лиду, что это так, то Лида выгонит неверного мужа, и он никуда не денется — вернется к ней, Вике.
Следуя Викиным инструкциям, Оля заявилась к Лиде:
— Добрый вечер. Я подумала, как-то нехорошо вышло. Все-таки, Танечка мне, выходит, сестра. Вот, игрушки привезла. Может, помочь чем-нибудь?
— Спасибо, — ответила Лида. — Но у моей дочери есть любящий заботливый отец, и мне не хотелось бы, чтобы она когда-нибудь узнала, что у нее есть… другие родственники.
Оля горько вздохнула: ее несправедливо обидели, ее благородный порыв так жестоко отвергнут!
— Ладно, проходи, — сжалилась над ней Лида, хоть и не поверившая полностью в бескорыстность Олиного визита.
Результаты не заставили себя ждать. Оля стала наведываться каждый вечер, причем самым излюбленным ее занятием стала прогулка вместе с Валентином и Танюшкой. Лиде не оставалось ничего другого, как мрачно наблюдать из окна за этим безобразием.
Лида терпела это целых два месяца, пока, наконец, в один из дождливых вечеров поздней осени, не высказала все накопившееся в ней возмущение.
Валентин пришел с работы поздно. Лида вышла в прихожую и сразу же раздраженно сообщила:
— Ужин сам разогреешь. Я устала, хоть душ приму. Целый день от Танюшки не могу отойти. Еще эта Оля весь вечер болталась, тебя ждала.
— Почему меня? — равнодушно переспросил уставший Валентин, снимая мокрую куртку.
— Потому что! Заметно же, что ее только ты интересуешь. Помощи от нее никакой. Только лишнее беспокойство.
Валентин молча переобувался.
— Ты меня вообще слышишь? — спросила Лида.
Он также молча кивнул.
Лида пошла в ванную принимать душ, но вовремя заметила, что кончился шампунь. Вспомнила, что покупала новый, но не успела вынуть, потому что Танюшка капризничала. Так и остался флакон с шампунем в пакете в прихожей. Лида вышла из ванной, достала из пакета, брошенного на стуле, новый шампунь. Из гостиной доносился голос Валентина. С кем он разговаривает? По работе? Но ведь только что пришел. А может, с Олей?
Лида на цыпочках подкралась к двери в гостиную, приоткрыла ее, прислушалась.
— Да, достала уже, — говорил Валентин. — Хоть домой не приходи. От нее нужно срочно избавиться. Поможешь? — и добавил после паузы:
— Всегда знал, что на тебя можно положиться. Завтра встретимся, обсудим детали.
Лида, потрясенная услышанным, прошла в ванную. Посмотрела в зеркало на свое отражение: ее лицо, искаженное ужасом, показалось ей отталкивающим. Не удивительно, что от нее хотят избавиться…
Она села на край ванны, пытаясь успокоиться, потом вскочила и побежала на кухню.
Уставший Валентин, уже переодевшийся в домашнее, без особого интереса заглядывал в кастрюльку, обнаруженную в холодильнике. Лида быстро вошла, попыталась отобрать у него кастрюльку, сказала очень ласково:
— Валечка, ты же устал, отдохни. Давай я все приготовлю.
Он с недоумением посмотрел на жену, спокойно ответил:
— Ты же в душ собиралась. Иди. Сам справлюсь.
Лида молча смотрела, как он ставит кастрюльку на плиту, заваривает чай, режет хлеб. И у нее был такой вид, словно она собирается что-то спросить. Но она так ничего и не спросила.
24. В ожидании киллера
Утром Лида наблюдала, как ее муж надевает куртку, обувается.
— Валя… — наконец, произнесла она.
— Что?
— Ты хочешь от меня избавиться? — нет, она не задала этот вопрос вслух. Только мысленно.
Валентин вопросительно смотрел на задумавшуюся Лиду.
— Лида, — позвал он, возвращая ее к действительности.
— Картошку купи, — сказала она.
— Картошку? Куплю, — он поцеловал Лиду и ушел.
Она еще долго стояла перед закрытой дверью, вспоминая его вчерашний телефонный разговор. Может, взять Танюшку и уехать? Наверное, это лучше, чем вот так тупо сидеть и ждать неизвестно чего. Но не так-то просто было сорваться с насиженного места с маленьким ребенком, да еще в такую погоду.
К вечеру ее беспокойство усилилось. Лида в волнении ходила по квартире, выглядывая в окно, за которым уже стемнело. Танюшка спала в своей кроватке. Нет, немыслимо было вытаскивать ребенка из теплой постельки на осенний холод. И куда им ехать? К Зое?
«Глупости», — решила Лида. Наверное, она что-то не так поняла. Чтобы отвлечься от мрачных мыслей, Лида включила телевизор, убавив звук. На
