— Извини.
— Так что изменилось, а?
Он обдумывает вопрос в течение нескольких секунд. Затем, взглянув из жалости, которая выбила бы из колеи других мужчин, он говорит:
— Плохие парни стареют.
Ну, черт.
Не каждый день мне делает выговор бойскаут.
Позже тем же вечером я отправился в одно из обычных мест, чтобы выпить с Тейтом, Уайаттом и ребятами. После пары кружек пива мы направляемся к бильярдным столам и предаемся нашему любимому занятию: ловле туристов. В конце концов мы начинаем играть в свое удовольствие.
Мы разделились на команды: я и Тейт против Уайатта и Джорди. Деньги, которые мы только что выжали из туристов, лежат аккуратной стопкой на углу стола. Победители получают все.
За следующим столиком за мной наблюдает милая блондинка в розовом сарафане, в то время как ее парень, я полагаю, совершенно не замечает, так как он бегает вокруг стола и размахивает кием. Я мог бы проявить некоторый энтузиазм по поводу сценария, если бы Женевьева Уэст не зажала мою голову в тиски. Но с тех пор, как она вернулась в Залив, у меня не было никакого интереса к связям с другими женщинами. Только один.
— Куп придет? — Спрашивает меня Тейт, вкладывая мне в руку бильярдный кий для моей очереди.
Я выравниваю свой удар и протираю войлок.
— Сомневаюсь.
— Жена его больше не выпускает. — трещит Уайатт, так как он легко следит за моей позицией, сделав холостой выстрел.
Он не совсем неправ. Хотя не обязательно Маккензи удерживает Купера от выпивки с мальчиками в эти дни, скорее они вдвоем сливаются в единое целое, которое предпочитает свою компанию компании других. Они счастливы и глупы в своем липком любовном пузыре. Какое-то время было облегчением, когда Maк удалось смягчить Купера, но теперь их пузырь поглощает весь дом, и это уже не так весело.
Или, черт возьми, может быть, я просто завидую. Может быть, я обижен, что Куп бросает мне в лицо свои идеальные отношения, но делает все, что в его силах, чтобы я был несчастен. Не было никакой веской причины, по которой они с Мак должны были встречаться, а тем более оставаться вместе. Но они проигнорировали всех нас и заставили это работать. Почему я не могу этого получить?
— Твоя очередь. — Тейт снова бьет меня кием.
— Нет, я пропускаю. — Я бросаю взгляд в сторону нашего столика. — Йоу, Донован, займи мое место.
— Ой, да ладно. — Уайатт насмехается надо мной через стол. — Позволь мне опозорить свою задницу честно и справедливо.
Я тянусь за своим пивом и обнаруживаю, что стакан пуст. — Я собираюсь отойти, а затем взять следующий раунд.
— Ну, ты слышал этого человека, — говорит Уайатт, хлопая нашего приятеля Донован на спине. — Теперь твоя очередь.
Я быстро захожу в туалет, вытираю руки бумажным полотенцем, которое бросаю в мусорное ведро у двери. Я выхожу в коридор в тот самый момент, когда кто-то выходит из дамской комнаты. Не кто иная, как Лорен, бывшая Уайатта.
— Эван. Привет, — говорит брюнетка.
— А, привет. — Я послушно наклоняюсь, чтобы обнять ее. Она и Уайатт может быть и расстались, но Рен была частью нашей команды в течение многих лет. Я не могу избегать ее, и я сомневаюсь, что Уайатт хотел бы, чтобы я это сделал. — Как у тебя дела, Рен?
— Довольно хорошо. Проводила много времени в Чарльстоне со своей сестрой. — Она поднимает тонкую руку, чтобы провести ладонью по своим блестящим волосам, привлекая мое внимание к полному рукаву татуировок на ее коже. Большая часть рисунков любезно предоставлена Уайаттом, который недавно нарисовал много моих собственных.
— А как насчет тебя? — спрашивает она.
— Ничего нового, — беспечно отвечаю я.
— Я слышала, Жен вернулась в город. Мы должны пойти пообедать где-нибудь на следующей неделе.
— Да. Она точно вернулась.
В левой части рта Рен появляется ямочка. Ее глаза мерцают с удовольствием.
— Я предполагаю, что она не прибежала обратно в твои объятия?
Я слабо улыбаюсь.
— Хорошая догадка.
Задумавшись на мгновение, Рен увлажняет нижнюю губу кончиком своего язык.
— Мы тоже должны как-то пообедать. Или, что еще лучше, выпить.
Мои брови взлетают вверх.
— Ты приглашаешь меня на свидание, Рен? Потому что ты знаешь, что я не могу сказать «да» на это.
Может, я и полный мудак, но Уайатт — один из моих лучших друзей. Я бы никогда не стал встречаться с его бывшей.
— Я не хочу связываться с тобой, — отвечает она с хриплым смехом. — Просто подумала, что это может быть взаимовыгодным соглашением, если мы сходим куда-нибудь пару раз. — Рен ухмыляется. — Наши бывшие не слишком хорошо справляются с ревностью.
— Да, это так, — соглашаюсь я. — Тем не менее, я все еще не могу так поступить с Уайаттом, даже если это будет не по настоящему.
— Достаточно справедливо. — Она тепло сжимает мою руку. — Увидимся позже, Эв. Передай от меня привет ребятам.
Я смотрю, как она уходит, покачивая бедрами. Женщины с такими задницами, как эта — опасные.
В баре я прошу бармена налить мне порцию бурбона для себя, затем заказываю еще порцию шотов и пива для парней. Сегодня вечером здесь не слишком многолюдно. Просто обычные лица. Спортивные трансляции мелькают на телевизорах над головой, а в аудиосистеме звучит рок 90-х. Я опрокидываю свой бурбон как раз в тот момент, когда вижу, как Билли Уэст занимает место в другом конце бара.
Я колеблюсь. Я не уверен, что он более дружелюбен к моей ситуации, чем Крейг, но я исчерпал все другие разумные способы уладить эту проблему с Жен. Если кто и знает, что творится у нее в голове, так это Билли.
Ставя пустую рюмку на стойку, я подхожу и сажусь на табурет рядом с ним.
— Нам нужно поговорить, — говорю я ему. — Что, черт возьми, случилось с твоей сестрой?
Билли бросает на меня короткий косой взгляд.
— Что ты сделал на этот раз?
— Ничего. В том-то и дело.
