На следующий день Маринка с женихом отправились домой. Возвращались они не с пустыми руками. Гоша тащил пакеты с мясом, сумки с молоком, сметаной, творогом, а братья волокли в машину кули с морковкой, капустой и прочими продуктами собственного выращивания. Распрощались как ближайшие родственники.
– Гошенька, – целовала зятя мать. – Ты там смотри, чтобы Маринка сильно-то не шиковала. Пусть платьице не покупает, на один-то день чего деньгами швыряться. Может, у какой подружки завалялось. А гостей с вашей стороны много будет?
– Я да мама, я уже подсчитал, небольшие затраты.
– Ну и с нашей… только я приеду. Парней на сборы отправим, а…
– Нет уж! – возразила дочь. – Сколько я захочу, столько и…
– Не спорь с матерью! – грозно крикнул Гоша. – Ишь, моду взяла! Вы не бойтесь, мамаша, я ее в кулаке держать стану.
Всю дорогу Маринка выговаривала жениху:
– Как ты мог? Я понимаю, мама, она спит и видит, чтобы из ее чахлого угодья сделать процветающую ферму, а ты…
– У вас очень хорошие угодья, – не соглашался Гоша. – Мы уже посмотрели – там прямо сейчас можно разместить двенадцать коров!
– Немедленно прекрати мне говорить про этих животных! Я тебе сказала: чтобы больше о них ни слова! Еще раз ты мне заикнешься, и…
Машина вдруг резко затормозила, и Маринка ткнулась головой в пакет с творогом.
– Что случилось? – испуганно вытаращилась она на Гошу.
– Блин… – поморщился тот. – Наверное, колесо заднее лопнуло. Выйди, посмотри.
Маринка выскочила из салона и в ту же секунду за ней захлопнулась дверца, машина покатилась вперед. Прокатилась немного и остановилась. Маринка добежала до машины, попыталась открыть дверцу, но автомобиль опять отъехал.
– Он чего? С ума сошел? – изумилась Маринка.
Она снова подбежала к машине, и снова та отъехала. Догнать Гошу на авто ей удалось только на пятый раз.
– Ты свихнулся на радостях? – обиженно плюхнулась она рядом с Гошей.
– Нет, – объяснил тот. – Это я тебя наказал за то, что ты на мужа повышаешь голос.
– Да ты мне пока не муж!
– Вот я тебя и приучаю. Мне нужна идеальная жена, – пожал плечами Гоша и вдруг улыбнулся. – Не переживай, тебе еще немного осталось до идеала.
Маринка лишь покачала головой. Да уж, Гошу придется долго перевоспитывать… И не факт, что у нее получится.
Если у Маринки свадьба приближалась семимильными шагами, то в семье Дьячковых все было как прежде. У Натальи Марковны ничего не складывалось, у Гельки было полное болото на любовном фронте, и у Пашки все рушилось прямо на глазах.
После того как Гелька увидела Настю с ребенком, да еще и с мужчиной, она молчать не могла. Да и как смотреть на то, как твой родной, любимый единственный брат погибает из-за легкомысленной женщины? Пусть у Гельки ничего не ладится с личной жизнью, пусть она сама не может что-то у себя изменить, но давать брата в обиду этой Настьке она не станет!
Когда Геля пришла домой, в комнате перед зеркалом крутилась Наталья Марковна и беспечно примеряла очередной наряд. У Гельки сжалось сердце. Вот сейчас ее бедная мама ничего не знает и думает, что свадьба сына не за горами. А на самом деле… Может, сначала сказать ей? Нет, она должна сообщить о Насте в присутствии Пашки!
Геля дождалась вечера, когда Пашка вернулся с работы и снова, молчком, попытался проскользнуть к себе в комнату.
– Пашенька, а ты с Настей не помирился? – кинулась к нему мать.
– Мама! Ты хоть бы его сначала накормила, – с упреком взглянула на нее Гелька.
Та сразу же засуетилась:
– И в самом же деле! Пашенька, я тут голубцов накрутила! Иди, садись. Геля, доставай сметану, майонез. Ой, вы не представляете, ко мне сегодня пришла устраиваться такая работница, у нее просто искры из-под пальцев летят!
– Это хорошо или плохо? – поинтересовалась Гелька.
– Плохо, – угрюмо произнес Пашка. – Чего хорошего, когда она как зажигалка? Того и гляди все там спалит.
– Нет, Пашенька! – рассмеялась мать. – Это прекрасно! Потому что она так работает! Она мне одна за неделю месячный план даст! А еще…
– Я сегодня видела Настю, – вдруг промолвила Гелька.
Пашка замер, не донеся вилку до рта, маменька замерла со счастливой улыбкой.
– Я ее видела не одну, – продолжила Гелька. – Паша, у нее ребенок.
– Ребенок? С чего ты взяла?
– Она… в общем, я… у меня покупательница забыла расплатиться за сумку, а сумка…
– Я понял, – прервал брат. – Ты за ней следила и увидела ее возле дома. И она была с ребенком.
Гелька опустила голову:
– Да.
– А почему ты решила, что это ребенок ее?
– А потому что… – перевела дыхание Гелька и заговорила уже спокойнее: – Я увидела ее не одну, за ней следом бежал мужичонка какой-то… Паш, он тебе в подметки не годится, честно!
– И что? Да говори же ты! – не выдержала мать. – Что дальше-то было?
– Этот мужчина, он говорил, что ребенок его, потому что Настя очень плохая мать.
– Не ему судить, – процедил Пашка.
– А еще… Он сказал, что это Настя отдала сына в детский дом. Он ей крикнул, а она… Она не могла ему ничего ответить.
– С ума сойти, – отложила в сторону вилку Наталья Марковна. – Она еще и кукушка.
– Мама! – сверкнул на нее глазами сын.
– Что «мама»?! Что «мама»?! Эта красавица не только нам про своего ребенка словом не обмолвилась, так еще и сбагрила его в государственное учреждение! И как это называть? А ты хотел ее к нам в дом? Ты жениться на ней хотел?
Гелька не могла смотреть на Пашку. У него заострились скулы, а под глазами резко обозначились черные круги.
– Мама, подожди, – попыталась успокоить она Наталью Марковну. – Я думаю, надо сначала с самой Настей поговорить.
– И что она тебе скажет? – не унималась мать. – «Да, я бросила ребенка! И еще у меня воспитывается пара-тройка детишек, но для вашего сына я стану изумительной женой и замечательной мамой его деткам»? Так, что ли?
– Нет, не так! Но…
– Я ничего не хочу слышать! – уперлась мать. – Мне тоже было трудно растить одной двух детей. Когда ваш отец меня бросил, я…
– Мама, ты говорила, что он погиб, – напомнила Гелька.
– Да! Для меня он погиб! И для вас, как отец, тоже! Но я вас вырастила, слава богу! И теперь не хочу отдавать своего сына той, которая и своего-то полюбить не сумела! Эгоистка!
– Мама! – крикнул Пашка.
– Подожди, – произнесла Гелька. – Меня увидел Валька, когда я гуляла с Гошей и Аришкой. И что? Он тут же сделал выводы… неправильные выводы! Но… я, наверное, для него тоже погибла, потому что теперь он женится на другой! А я ни в чем перед ним не виновата, и жду только его, и люблю тоже только его, а он… женится. Вот я и про Настю тоже говорю! Надо все узнать!
