– Ну и чего? – не могла успокоиться Наталья Марковна. – Как ты станешь узнавать? Я уверена, что Пашка уже ее обо всем расспрашивал. И что? Много она ему сообщила? А здесь, когда у нас была? Я уж и так с ней, и эдак! Неужели нельзя было сказать: «А вы знаете, у меня сыночек есть. Правда, я его немного того… в детский дом сдала»?
– Мама, да если бы она тебе про сына сказала, ее бы ноги здесь больше не было! – кинулся на защиту любимой Пашка. – Ты бы выставила ее без разговоров!
– И выставила бы! А потому что нам не нужны всякие невестки с хвостом! – кипятилась мать. – Нет, я понимаю, если бы тебе было лет шестьдесят, тогда бы можно было и такую Настю взять, с ребеночком. Потому что сам бы уже ни на что не годился, а сейчас, когда ты у нас прямо как… персик, зачем нам чужие дети?
– Мама! – воскликнула Гелька. – Что ты несешь?
– И что я такого, интересно, снесла? Что я неправильно сказала? Мало, что ли, хороших, бездетных, чистых девочек?
– Мало! – сверкнул глазами Пашка. – Такой, как она, вообще нет.
– Эта девушка больше не переступит порог моего дома!
– Тогда и меня здесь не будет! – крикнул Пашка, вскочил и быстро вышел, хлопнув дверью.
Мать после его ухода разозлилась.
– Нет, ты посмотри, что делается, а? Это как она его окрутила? Геля, у тебя есть номер ее телефона?
– Нет!
– Ну и не надо, сама найду, – усмехнулась Наталья Марковна и выскочила за дверь.
– Интересно, где она его будет искать, если даже у меня его нет, – нервничала Гелька.
Уж кому как не ей было хорошо известно, что мать, когда захочет, может из-под земли выудить то, что ей надо.
Так и случилось. Не успела Гелька переодеться, а в дом уже врывалась мать.
– Сейчас… – мстительно шипела она.
Гелька еще не поняла, что случилось, а мать уже кричала в трубку:
– Ну что, красавица? Окрутила дурачка, да? Радуешься? Сама не могла прокормить единственного сына, так решила его на моего Пашу повесить? Кто-кто! Цирк шапито! Это мама Пашина звонит!
– Мама, как ты можешь? – подскочила Гелька и вырвала у матери телефон.
Она хотела извиниться перед Настей, ведь та как раз не хотела никого никуда вешать. Пашка потому и ходил как в воду опущенный, что Настя с ним в ЗАГС идти отказалась. Геля бы и извинилась, но в пылу борьбы кто-то из них нажал не ту кнопочку и соединение было прервано.
– Мама! Ну что ты делаешь?
– Защищаю сына от страшной ошибки! У тебя пока нет детей, а вот когда появятся, я посмотрю, как ты будешь над своими трястись. А некоторые кукушки и вовсе детей в детском доме забывают!
Гелька поняла, что говорить с матерью бесполезно. Надо просто все узнать самой, а потом… куда кривая выведет.
– Где ты ее телефон достала? – спросила она.
– Сбегала наверх, у Маринки узнала.
Точно, у Маринки Настин номер телефона был. У нее вообще были телефоны всех сотрудников. Коллекционирует она, что ли, эти номера?
– Ладно, мам, давай телевизор смотреть.
Наталья Марковна уставилась в телевизор, но мысли ее были далеки.
– Нет, ты посмотри, я, главное, возле нее плясала тут, как клоун, а она!
– Мама, ты на ту женщину посмотри, тебе нравится, как у нее платье пошито?
– Какая женщина? – поморщилась Наталья Марковна. – Платье как платье. У меня такое тоже было. Вернее, я такое хотела сшить, но потом забыла.
– Мама! – пыталась перевести разговор на другую тему Гелька. – Тебе непременно нужно такое сшить!
– К Пашке на свадьбу, что ли? Так у него не будет свадьбы, я не допущу.
– Понятно. Все, мам, я пошла спать. – Гелька поднялась и ушла к себе в комнату.
Наталья честно пыталась смотреть телевизор, но ничего там не видела. В конце концов не выдержала, направилась к себе и набрала знакомый номер.
– Алло, – послышалось в трубке.
– Жижков, у меня горе, – ледяным тоном произнесла она и зарыдала. – Я вообще не знаю, как дальше жить. Я сейчас повешусь…
– Наталья Ма… Наташа! Наташенька! Ты из-за меня? Ты так переживаешь из-за меня?
– Да я про тебя уже забыла, я же сказала, у меня горе.
– Наташенька, я сейчас… я прямо сейчас, подожди… Только ничего с собой не вздумай делать! Ничего, слышишь? Я без тебя тоже жить не стану! Я сейчас!
Наталья положила трубку и вздохнула:
– Ну, слава богу, хоть у кого-то из нашей семьи что-то стало налаживаться. Надо же, он, оказывается, не может без меня жить!
Сквозь сон Гелька слышала, как в дверь позвонили, затем маменька начала опять рыдать, а ее успокаивал знакомый мужской голос. Сквозь плотную пелену сна Гелька не могла вспомнить, чей это голос? Но не Валькин…
Утром Гелька проснулась, когда мать уже ушла к своим швеям. Это было очень хорошо. Она не стала терять времени. Быстро вскочила, привела себя в порядок и выбежала на улицу.
– Ой! Гелька! Как здорово! Ты на работу? Меня подвезешь?
Из подъезда выбежала Маринка.
– А ты сегодня работаешь? – спросила Гелька.
– А ты?
– Некогда мне работать, пусть мой продавец деньги зарабатывает.
– Вот и я так подумала, – мигом сориентировалась Маринка. – А куда ты?
– По делам.
– Да знаю я, – с пониманием кивнула Маринка. – Едешь узнавать про Настю? Поехали вместе.
Гелька не возражала. Честно говоря, сегодня она хотела найти Настю и поговорить с ней. Но… Но не знала, что делать, если та вдруг не захочет. А у Маринки с ее простодушием всегда лучше получается беседовать с людьми по душам.
– Садись, – распахнула Гелька дверцу машины. – Только лишнего не болтай. Нам надо узнать это лишнее.
– То есть ты хочешь выяснить у самой Насти про ребенка?
– И про мужчину. Я тебе все расскажу по дороге.
Когда подруги подъехали к дому Насти, Маринка уже все знала. Но не начала охать и возмущенно размахивать руками, а лишь плотнее сжала губы. Она готовилась к серьезной операции по добыче информации.
Подруги вышли из машины и остановились возле подъезда.
– Видела? – кивнула Гелька на домофон. – Понаставили техники, фиг пройдешь.
– Да брось ты, – отмахнулась Маринка и ловко нажала несколько кнопочек.
Сначала домофон только пиликал, а потом раздался молодой женский голос:
– Кто это?
– Почтальон, откройте, – произнесла Маринка.
Невидимый голос хмыкнул, но дверь все же открылась.
– Видела? – щелкнула языком Маринка. – Вперед!
Номер Настиной квартиры им был известен, поэтому возле двери с номером «двадцать семь», они остановились.
– Давай ты, – взволнованно проговорила Гелька. – Я боюсь.
– Этот твой Валечка развил в тебе комплекс неполноценности, – заявила Маринка. – Раньше ты была увереннее.
– Потому что раньше это не касалось моего брата! При чем здесь Валька?
Маринка вздохнула и нажала кнопку звонка. За дверью никто не отозвался. Она нажала снова. Стало ясно, что дверь им не откроют, зато распахнулась соседская дверь.
