Дэй не настаивал на дорогих покупках, но в самой первой лавке дал понять, что мы должны покупать только качественные вещи, вот я и покупала, чтоб его не обидеть, но, выбирала только самое необходимое. Поняв, что спорить со мной бесполезно, поскольку ни в моём характере было разбрасываться деньгами направо и налево, он смирился, наконец-таки перестав тянуть меня попеременно то в ювелирную лавку, то в антикварную.
Единственное, в чём я не смогла себе отказать — это покупка гримуара, волшебной книжицы для записей заклинаний. На вид маленький карманный блокнотик, обтянутый тёмно-синим бархатом, крепящийся к поясу магической цепочкой, чтоб не потерять, при необходимости превращался в огромную книгу с чистыми страницами, где, при желании, я могла делать записи по магии, доступные, впоследствии, только мне. А желания этого оказалось хоть отбавляй, поэтому, послав гордость в пеший поход к дальнему лесу, то есть попросту проигнорировав, я, скрепя сердцем, позволила Дэю сделать мне подарок, тут же приладив его к поясу, купленному в той же лавке.
Кстати, складывали мы свои покупки в замечательный мешочек, который, сколько бы в него не клали, оставался прежнего размера. Ардэйн назвал его магическим хранилищем, объяснив, что при его изготовлении задействовано сложное заклинание, увеличивающее внутреннее пространство подходящей по функциональности вещи. Использовать его можно было не только при изготовлении сумок, мешков, чемоданов и прочего, но и в строительстве домов, например, когда внешняя часть строения не соответствует желаемому размеру внутренних помещений. Чудеса, да и только!
День выдался суматошным, поэтому утренние события в храме отодвинулись на задний план, но ощущение недосказанности осталось, что, впрочем, уже вечером я собиралась исправить, вызвав Дэйна на серьёзный разговор.
Но, несмотря на это, время мы провели чудесно. Аришка радовалась каждой покупке, лично отправляя в магическое хранилище не только свои вещи, среди которых были игрушки и книги, но и всё остальное, с придыханием наблюдая, как те скрываются в необъятных недрах мешочка.
День близился к вечеру, когда проголодавшись, мы решили немного перекусить, выбрав для этого трактир на берегу реки, с чудесным видом из окон, даже не подозревая о неприятном сюрпризе, поджидавшем нас в главном зале, заставленном массивными столами.
Разместившись возле дальнего окна, мы как раз разглядывали магическое меню, воспроизводящее не только внешний вид блюда, но и исходящий от него аромат, когда к нашему столику подошла эффектная блондинка, буквально прожигая Дэйна взглядом своих зелёных глаз.
— Ардэйн, дорогой, — не обращая на нас никакого внимания, будто мы с Аришей пустое место, всплеснула та руками, — я так рада тебя видеть, ты даже не представляешь!
— Не скажу, что это взаимно, — нахмурился тот. — Что тебе надо, Милинда?
— Твоя холодность ранит меня в самое сердце, — поджав губы, затрепетала та ресницами, прижав руки к довольно откровенному декольте, всеми силами демонстрируя наигранное огорчение. — И это после всего того, что между нами было?
— А между нами что-то было? — взгляд Дэйна потемнел от ярости. — Ты меня случайно не перепутала с отцом?
— Как ты можешь! — скупая слеза скользнула по щеке, а пухлые губы задрожали, показывая всю глубину её отчаяния, убеждая меня, что актрисой эта дамочка была превосходной. — Да, я оступилась, сделав неправильный выбор, но ты же простишь мне эту глупую ошибку.
— Глупую ошибку? — скрипнув зубами, прорычал мужчина. — Это сейчас так называется? С чего такие разительные перемены, Милинда? Помнится в последнюю нашу встречу, ты и разговаривать со мной не стала. А было это, если не изменяет мне память, очень и очень давно. М-м, дай угадаю… Отец сказал тебе, что хочет отречься от трона?
Разговор на повышенных тонах привлекал к себе немало любопытных взглядов, да и скандал на глазах у ребёнка вызывал у меня отвращение. Хотелось немедленно встать и уйти как можно дальше, но, с моей стороны это было бы проявлением слабости, которую я не могла себе позволить, поэтому, собиралась поступить с точностью наоборот.
— Ардэйн, милый мой, — прощебетала я, растянув губы в широкой улыбке, от которой свело скулы, при этом коснувшись его ладони, сжатой в кулак, тем самым привлекая к себе внимание благодарных слушателей в количестве не менее двенадцати человек, если не считать нас и этой дамочки, что сейчас смотрела на меня так, будто впервые увидела, — не пора ли продолжить наш семейный обед? Твоя дочь проголодалась, да и я тоже, а этот пустой разговор отвлекает нас.
— Да, папочка, пожалуйста, скажи этой невоспитанной тётеньке, что прерывать семейный обед это очень невежливо, — включилась в игру Аришка, мигом разгадав мой замысел, — пусть она уйдёт.
— Дэй, кто эти… эти..? Что всё это значит? — визг девицы был слышен даже на улице, поскольку прохожие с любопытством начали заглядывать в окна.
— Это значит, что ты немного опоздала со своим спектаклем, — усмехнулся мой новоявленный муж, — лет так на семь, если быть точнее. Если больше вопросов нет, мы бы хотели продолжить наш обед без посторонних. Уходи, а то ты отвлекаешь меня, мою жену и нашу умницу дочку от очень важного дела.
— Нет, это не может быть правдой! — завизжала она, сверкая безумными глазами. — Я же всё рассчитала, и цель была близка! Как так?
— А это тебе лучше спросить у своего жениха, — спокойно ответил Дэй, кивнув в сторону входа, где стоял хмурый лорд, гостивший у нас не так давно, от одного взгляда которого хотелось скрыться как можно дальше.
Судя по всему, отец Ардэйна слышал достаточно, чтобы сделать правильные выводы, и это понимала не только я.
— Все вон, — тихий голос старшего из Арлантаров хлестнул словно плетью, мгновенно заставив всех посетителей покинуть свои места и ринуться к выходу без оглядки.
Признаюсь, мне хотелось последовать их примеру, настолько атмосфера в некогда уютном заведении стала невыносимо-тяжёлой, но, вынуждена была остаться, поскольку Дэй даже не шевельнулся, продолжая, как ни в чём не бывало изучать меню, тем самым давя понять, как следует нам поступать.
— Как насчёт мясных рулетиков с грибами и пряными травами, а на гарнир запеченного картофеля? — поинтересовался он будничным тоном, листая страницы меню. — Очень вкусное блюдо, рекомендую, особенно с лёгким овощным салатом. Ещё, кроме всего прочего, предлагаю взять несколько видов фруктовых пирогов на десерт. Что скажете?
— Тебе виднее, — выдохнула я, чувствуя себя так, будто держу на плечах небесный свод, как знаменитый титан из древнегреческого мифа, никак не меньше.
— Мне не хочется здесь кушать, — прошептала Ариша, глядя в испуге на застывшего в дверях мужчину, не сводящего пристального взгляда с побледневшей Милинды. — Можно мы отсюда уйдём?
— Можно, милая, — кивнула я, надеясь, что Дэй проявит благоразумие и нам не придётся присутствовать при очередном скандале. — Ведь так?
— Конечно, — подтвердил наш новоявленный глава семейства, к которому я обратилась с последним вопросом. — Только оплачу заказ, чтоб взять еду с собой, ведь до дома путь предстоит не близкий, а мы ничего не ели с самого утра. Потерпите минут пять?
— Да, — вздохнув, пробормотали мы с Аришей одновременно, наблюдая за тем, как Дэйн подносит руку к странице меню с выбранным блюдом, и над ним тут же вспыхивает зеленоватая руна.
Похоже, таким образом и делался заказ в этом трактире. При других обстоятельствах я бы наверняка расспросила подробнее о столь интересном способе, но, не сейчас, когда единственным желанием было убраться как можно дальше от этого места и, в особенности, от этой чокнутой парочки, от которой ничего кроме неприятностей ждать не приходилось.
— Вот и славно, — улыбнулся тот, — а чтоб вас ничего не смущало, пожалуй, накрою наш столик на время звуконепроницаемым куполом.
Повинуясь движению мужской руки, над нами замерцал защитный барьер, отгораживая от остального помещения и, как раз вовремя, поскольку, дождавшись, когда последний посетитель скроется за дверью, отец Дэйна начал выяснение отношений. И свидетелем этого разговора я бы точно не хотела становиться.
