— Подойдите, — протянув к нам руки, промолвила она.
Было слышно, как позади священнослужитель рухнул на колени, испуганно что-то бормоча, но в отличие от него страха я не испытывала, впрочем, как и Дэй, уверенно потянувший меня вперёд.
Стоило только остановиться на краю бассейна в форме чаши, как с его поверхности поднялась волна и, распавшись на множество мелких сверкающих капель, закружила вокруг нас, создавая причудливые завихрения и овевая прохладой.
— Откройте ваши сердца, очистите свой разум, — тихий голос, проникая в сознание, словно гипнотизировал, заставляя забыть обо всём, подталкивая подчиниться, — да, теперь я вижу ваше прошлое, я вижу ваше будущее, которое неразрывно связано, но не только из-за привязки, которая была на вас наложена, чтоб удержать друг рядом с другом. Вы рождены, чтобы стать единым целым, и в этой целостности обрести невероятную силу, способную не только разрушать, но и создавать. Хотя, кое-кто из вас всё ещё пытается противиться судьбе, стараясь не замечать тех чувств, что зарождаются в душе. Только это уже ничего не изменит. Истинность пары похожа на снежную лавину, сорвавшуюся с вершины горы — её ничто и никто не остановит, поскольку от судьбы не уйти. Протяните свои руки, дети мои.
Как во сне мы с Дэйном подчинились, тут же почувствовав на своих запястьях прохладное прикосновение.
— Я вижу то, что скрыто в ваших сердцах от посторонних, теперь же это увидят и другие, — молвила женщина. — Да будет так!
Запястья обожгло буквально на секунду, после чего магическая сфера вновь обрела форму шара. Поднявшись к каменистому своду, она, как и прежде, застыла на своём месте, освещая ровным светом всё пространство, но теперь мы казались здесь лишними, словно получили то, ради чего пришли и нас уже не задерживали.
— Может, мне кто-нибудь объяснит, что сейчас такое было? — оказавшись в приёмной и немного придя в себя, задала я вопрос притихшему священнослужителю, но, так и не дождавшись от него ответа, обернулась к Дэйну, который разглядывал на своём запястье проявившуюся золотистую татуировку, идентичную той, что теперь обвивала и мою руку.
* Ардэйн Нуэр тер Арлантар
Каменная стена вновь вернулась на прежнее место, отгораживая от нас святилище, ринувшись в которое я хотел всего лишь проверить своё предположение, но никак не ожидал, что выйду из него уже женатым мужчиной. Изменилось бы моё решение, если бы я знал наперёд, чем обернётся моё любопытство? Однозначно — нет!
До того момента, когда Ариша с Линой пропали прямо из-за стола, я был убеждён в том, что мои чувства к иномирянке всего лишь иллюзия, навеянная связкой, о которой поведал фамильяр ещё в самый первый день нашего знакомства, и стоит только выполнить задание, как они развеются, превратившись в обычные воспоминания. Глупец! Ведь с каждой проведённой рядом с Алиной минутой, всё только усиливалось — и желание прикоснуться к ней, и ревность, что упорно царапала душу, и ожидание чего-то важного, способного изменить мою жизнь. Только потеряв её, я понял, как сильно ошибался. В ту минуту я явно осознал ту простую истину, которую должен был понять сразу же, как только увидел её, услышал голос, затрагивающий невидимые струны моей души. ОНА моя истинная пара! Кровь аларов безошибочно определила мою половинку, но я предпочёл закрыть на это глаза, отвергнуть то единственное, что объясняло вспыхнувшие во мне чувства. Конечно, было проще поверить фамильяру, чем тому, что мой род вновь обрёл невероятную способность, утраченную много лет назад. Алары всегда чувствовали тех единственных, способных усилить силу нашего рода, силу крови, силу магии… пока мой предок не связался с созданиями бездны, обрекая своих потомков на медленное вымирание. Знал ли фамильяр истинную причину моей привязанности к Лине? Наверняка! Поскольку эти существа чувствуют связующие нити судьбы, переплетающие тех, кому суждено пройти жизненный путь вместе, но, всё же промолчал, озвучив, так сказать, официальную версию. Хотя, отсутствие выбора могло бы ввергнуть Алину в пучину безысходности, а так, уверенная в том, что всё контролирует, она постепенно привыкала ко мне, а я, в свою очередь, к ней. Придя сегодня в храм, я честно признался Его преосвященству в том, что встретил истинную, и хотел бы связать наши судьбы священным союзом, но мне не поверили. Тогда-то магия Лины и откликнулась на моё отчаяние, явив настоящее чудо, которое повергло служителя храма в шок, что до сих пор отражался на его лице: утерянное святилище Прародительницы всего сущего оказалось под самым его носом, а он даже не почувствовал этого. Правда, я тоже был до сих пор растерян, ведь не каждый же день выпадает возможность видеть божественную сущность, снизошедшую до простых смертных, поэтому вопрос Лины застал меня врасплох.
— Может, мне кто-нибудь объяснит, что сейчас такое было? — её голос звучал растерянно, уверен, где-то в глубине души она и сама знала ответ на свой вопрос, но боялась себе в этом признаться, ведь та золотистая вязь древних рун, что теперь красовалась на наших запястьях, была ничем иным как печатью, скрепляющей наш священный союз.
Обратившись к служителю, она так и не дождалась от него ни слова. Да и что он мог ответить, когда сам толком ещё не пришёл в себя? Тогда внимание девушки переключилось на меня.
— Кхм, ничего такого, о чём бы тебе стоило волноваться, — брякнул первое, что пришло на ум. — Его преосвященство отказывался выполнять мою просьбу, желая узреть чудо, подтверждающее то, что боги покровительствуют нам, вот и удостоверился. Сейчас он выдаст нам документ, за которым мы сюда пришли и отправимся за покупками.
Подойдя к Лине, пока та не раскусила моего обмана, я, как бы невзначай, коснулся её запястья, накладывая морок на брачную татуировку, тем самым скрывая её. Пусть немного успокоится, и тогда во всём ей признаюсь. Например, на пышной церемонии нашей свадьбы, на которую она без сомнения рано или поздно согласится, после того, как поймёт, что я тот единственный, который ей нужен. Сейчас же объявлять о том, что она стала моей самой, что ни на есть настоящей женой, а не фиктивной, я опасался, поскольку это могло её спугнуть, оттолкнуть, закрыть от меня. Возможно, я поступил глупо, но мне хотелось выиграть время, чтоб приручить её, влюбить в себя, очаровать подарками и ухаживанием, а не поставить перед фактом, что теперь она моя, хочет она того, или нет.
— Идёмте, уважаемый, — обратился я к служителю, — времени у нас мало, так что нужно поторопиться.
Спустя пять минут я уже выходил из храма в сопровождении моих девочек, с маленьким свитком в руках, заверенным печатью главного городского храма, свидетельствующим о том, что мы с Алиной состоим в законном браке, причём, дата значилась семилетней давности, с учётом Аришкиных лет и срока беременности, ведь, по задумке, она была нашей дочерью. Его преосвященство лично проводил нас до главного входа, пожелав на прощанье процветания нашей семье и взяв слово, что мы непременно ещё наведаемся к нему все вместе.
Лина выглядела спокойной и вопросов больше не задавала. Казалось, она, и правда поверила моим словам, но теперь я с лёгкостью улавливал её истинные чувства — растерянность, волнение, подозрение и… любопытство. Да, то самое женское любопытство, которое должно мне помочь навести мосты к её маленькому сердечку, бьющемуся с моим в унисон.
Последующие два часа мы посвятили походам по лавкам готового белья, канцелярских товаров, хозяйственных мелочей и прочего, скупая всё, что могло бы понадобиться в быту двум юным леди. Аришка была в восторге, а Лина как никогда сосредоточена, выбирая из предложенного лишь самое необходимое, хотя, при желании, я мог бы купить ей всё, на что только падал взгляд.
Настроение было замечательным и, казалось, уже ничего не могло его испортить, пока в одном трактире, куда мы зашли пообедать, я не услышал знакомый женский голос.
Глава 21
*Алина Ветрова
Никогда не любила походы по магазинам, поскольку финансов всё время не хватало и приходилось выбирать не то, что хотелось, а то, на что хватало денег, но… ни в этот раз.
