на тройку, и не морочить себе голову! У меня, похоже, начали отказывать внутренние органы и ноги. И что вы думаете?
У меня не получилось забить ни одного мяча в корзину. Я безнадежна. Видимо, точно так же считает Быков и девочки, если судить по их постным минам.
— Уткина, резче!
— Уткина, быстрее двигай ногами!
— Уткина, лови мяч!
— Уткина, не стой!
Вот, что я постоянно слышу. Одни замечания и никакой похвалы. Нет, конечно, я понимаю, что не Майкл Джордан, но справедливости ради нужно сказать, что я стараюсь! Правда! Из всех сил! И тем не менее…
— Мы продуем в этом году кубок, — мрачно заключает Лиза, та самая девчонка с пирсингом в брови и короткими волосами.
— Не факт, — пытается сгладить положение капитан.
Честно? Получается из рук вон плохо.
— Извините, девочки, — натягивая джинсы, произношу. — Я буду стараться лучше и…
— Нина, это не твоя вина, — обрывает меня на полуслове Петрова. — Таково стечение обстоятельств. Мы благодаря тебе хотя бы участвуем, поэтому не парься!
И все же от этих слов легче мне не становится. Домой я прихожу в подавленном состоянии и сразу сажусь делать уроки, вот только сосредоточиться у меня не выходит. Я то и дело отвлекаюсь на мысли об Арсене, Антоне и девчонках, которых подвожу. Такова уж моя натура. Если за что-то берусь, то хочу делать это хорошо. Пусть даже ненавистный мне баскетбол.
Да-да, знаю — это синдром отличницы. Мне тяжело принимать тот факт, что у меня что-то не получается. И как я не стараюсь отвлечься уроками, своими любимыми романами и даже комедийными шоу на ютубе — настроение остается на нуле.
В какой-то момент я встаю и собираюсь на улицу, решительно настроенная покорить баскетбол. Натягиваю спортивный костюм, хватаю телефон и деньги, бегу в ближайший магазин, где покупаю баскетбольный мяч, после чего направляюсь на баскетбольную площадку в парке.
К моему неземному счастью, на площадке пусто. Спасибо господи, мой позор никто не увидит!
Я разминаюсь и делаю пару кругов вокруг площадки. Эй, это действительно я? Кто бы мог подумать, что я по собственному желанию буду бегать? Однако совесть оказалась сильнее моей нелюбви к спорту. По крайне мере я буду знать наверняка, что сделала все что было в моих силах! И смогу спать спокойно!
Раз пятнадцатый кидаю мяч в картину, но он, само самой, пролетает мимо. Прислоняю кончик пальца к носу.
Может, у меня косоглазие?
С печальным вздохом плетусь за мячом, поднимаю его и снова встаю на линию. Приседаю и уже собираюсь выбросить мяч, как позади раздается насмешливый голос:
— Думаешь, получится?
Нет нужды оборачиваться, чтобы понять что за моей спиной стоит Герасимов. Да, я дожила до того дня, когда узнаю недоумка по голосу.
Игнорирую его, и снова присматриваюсь к кольцу, раздумывая как правильно бросить.
— Ты даже стоишь неправильно.
Господь всемогущий, разве у него нет никаких важных дел? Например: потискать очередную девчонку, как он это любит делать?
— Спасибо, обойдусь без подсказок. Можешь идти дальше по своим делам.
— Я уже пришел, — хмыкает Арсен, обходит меня, становясь напротив.
Раздраженно кошусь на гаденыша, и замечаю баскетбольный мяч у него в руках.
Он тоже пришел тренироваться? Как, черт возьми, это возможно?
— Снова совпадение, да? — словно читая мои мысли, криво ухмыляется.
— Оно самое, — недовольно поморщившись, ворчу.
— Так что, нашла мне замену? — интересуется тоном, а-ля мне все по барабану.
— Какую замену? — усердно делаю вид, что не понимаю о чем речь.
— На вальс. Ты же так не хочешь со мной танцевать, что готова с кем угодно, — на последних словах Арсен делает акцент.
— Инга Олеговна сказала, что не поменяет нас, — зачем-то вру, отводя глаза. — Замен нет.
И нет, я не собираюсь думать о том, почему, черт возьми, лгу!
Арсен молчит, изучающе рассматривая меня, но я скорее откушу себе язык, чем признаюсь во вранье. Ха! У него нет никаких доказательств!
В конце концов, Герасимов хмыкает и произносит:
— Печально для тебя. Придется танцевать со мной.
— Придется … — повторяю за ним таким тоном будто это самая невыносимая вещь в мире. После баскетбола, разумеется.
— Я, конечно, не Батонов, — с презрительной усмешкой выплевывает: — но не худший партнер в мире, Уткина.
— Я тоже, знаешь ли, не такая девчонка, с которыми ты привык зажиматься.
— Что? — У Арсена глаза вылетают из орбит. — Девчонки? Я даже не помню, когда последний раз с кем-то зажимался…
— Ну конечно, — закатываю глаза. — Вся школа обсуждает то, как ты с кем-то тискался на крыше.
Я делаю вид, что мне все равно, принимаясь отбивать мяч от земли.
— Я не зажимался с Ворониной, — фыркает. — Это она меня зажимала. Две большие разницы, утенок. Зажимались мы тогда с тобой в шкафу, если ты помнишь… Ай! — трет плечо, после моего шлепка. — За что?
— Мы с тобой не зажимались! — угрожающие наставляю на него палец.
— Давай каждый останется при своем мнении, — лукаво блестя глазами, подмигивает.
Вот же засранец!
И нет, я не сдерживаю улыбку!
— Иногда девчонки теряют от меня голову, что я могу с этим поделать?
— Избавь меня от подробностей своей личной жизни.
— А что твой Батонов? — отвернувшись, легко забрасывает мяч в корзину.
— Он не мой.
— Но он же пригласил тебя на свидание?
Какое ему до этого дело, спрашивается?
— Не успел, — признаюсь, пожимая плечами.
— Ммм, понятно… — наступает неловкая пауза. Арсен ерошит волосы, чешет затылок, а потом вдруг спрашивает: — Хочешь, научу тебя кидать?
Да он шутит, что ли?
Выжидаю пару секунд, ожидая издевательств и насмешек, но Арсен терпеливо ждет моего ответа.
— А ты можешь? — робко интересуюсь, неловко поправляя хвостик.
— Попробую! — расправляет плечи, стреляет глазами в мяч, потом в меня и уверенно кивает сам себе головой. — Хорошо, а теперь слушай меня и не спорь.
Герасимов учит меня набивать мяч, затем показывает пару каких-то крученых приемов, явно красуясь.
— Нет, ты неправильно держишь! — когда я хочу бросить, произносит. Подходит и кладет свои руки поверх моих. — Пальцы должны быть широко расставлены. Ты можешь бросать руками от груди, снизу и соответственно сверху. Одной
