мой ответ. Но после него она опустила глаза и о чем-то задумалась.
— Помочь… — повторила она словно эхо. Ее губ коснулась нервная улыбка и Алиса вздохнула. — Ладно, не вежливо будет отвергать твою помощь.
Ее эмоция печали быстро рассеялась и последние слова она проговорила с улыбкой, подмигнув мне. Мне знаком этот стиль поведения, когда тебе хочется нацепить на лицо маску веселого человека, чтобы не задавали лишних вопросов и не надоедали своей заботой. Когда ты весел — всем это нравится. Так проще взаимодействовать с человеком.
— Правильно делаешь, — ответил я с такой же непринужденностью и повел Алису за собой.
Мы добрались до моего дома, на заднем дворе которого я нашел мусорный бак и избавился от лишних предметов одежды. После я указал Алисе на лестницу, ведущая на крышу.
— Что? Ты хочешь, чтобы я полезла наверх? — уточнила она.
— Да, хочу. Я полезу за тобой. Подстрахую. Вдруг еще навернешься из-за своего очаровательного платья.
— Что ж, это благородно.
Алиса собрала подолы своего платья, оголяя ноги до самых бедер. От такого откровенного вида я вскинул брови.
— Что? Никогда не видел женских ног? — решила она поострить мне.
Я поднял глаза на ее лицо и хищно улыбнулся.
— Я видел женские части тела куда интереснее ног. Все девушки только и ждут, когда я попрошу их раздеться.
Алиса скривила губы, затем гордо вскинула подбородок.
— Не все, — строгим голосом ответила она.
— Считаешь себя исключением из правил? — продолжал я сохранять вкрадчивый тон.
— Считаю, — дерзко ответила Алиса и начала подниматься по лестнице вверх, сняв туфли и оставив их на лужайке.
Я усмехнулся ее самоуверенности. От таких громких слов мои сомнения рушатся как карточных домик и мне хочется наплевать на все здравые предрассудки, бесстрашно принимая поражение и неизвестность будущего.
Я полез за Алисой и вскоре мы без происшествий смогли добраться до крыши дома. Алиса втянула в себя ночной воздух, закрыла глаза и выдохнула. Когда открыла глаза вновь, устремила взгляд на океан, который светится от сияния луны и отражает не только ее, но и все ночное небо с его мириадами звезд.
— Как хорошо, — прошептала она. — Что это? — Ее непринужденный тон резко поменялся на непонимающий.
— Я подготовился, — ответил я, показывая рукой на устланный плед, две подушки и закуски.
Алиса заняла свое место, закрывая платьем ноги, которые она согнула в коленях и прижала к груди, а я сел рядом, выпрямляя свои ноги.
— Неужели это безалкогольное пиво? — Алиса осмотрела банку и удивленно вскинула брови, когда прочла описание.
— На этот раз можешь наслаждаться, — подколол я ее и открыл свою банку. — Или дама благородного происхождения ждала от меня бутылку шампанского?
— Невежа, я леди.
— Откуда мне знать эти тонкости вашего этикета, — пробубнил я.
Алиса посмеялась.
— Спасибо, что ты не заостряешь внимание на том, что я из богатой семьи. Знаю, что ты просто шутишь.
Алиса открыла банку своего пива и несмотря на маникюр справилась с этой задачей блестяще.
— Ты своим хамским поведением сделала все, чтобы я забывал, сколько денег тебя окружает.
— Можно сказать тебя не тошнит от правильности, — буркнула она.
— По сравнению с Майклом я сущий ангел.
— Тоже мне друг. Самоутверждаешься за его счет?
— Для этого и нужны плохие друзья, чтобы на их фоне мама в детстве считала тебя самым лучшим.
— В моей семье даже на фоне оборванки я не буду казаться лучше, — усмехнулась Алиса, но я смог распознать нотки горечи в ее голосе.
Я посмотрел на нее и наблюдал за тем, как девушка благородного происхождения в великолепном платье принцессы пьет из банки пиво, затем вытирает губы тыльной стороной ладони. Чудесное зрелище.
— Расскажи о себе, — не сдержал я в себе этот волнующий меня вопрос уже который день. Когда я долго смотрю на нее, мой мозг выключается автоматически и голос сердца выходит на первое место, радуясь своему триумфу и свободе.
Алиса улыбнулась и вздохнула.
— Скучно. Ничего интересного. Я люблю читать, играю на гитаре, рисую. Делаю все, чтобы скрасить свои мрачные будни.
— Какие у тебя отношения с родителями?
— Не такие, какие у тебя. Мои навязывают мне мир, принципы и нормы, к которым они сами привыкли и, которые, они считают наиболее правильными. Но наблюдая со стороны я вижу, что мой мир не такой счастливый. Я осознаю, как много у меня запретов и с каждым днем желание разрушить их становится все сильнее. Я понимаю, что в семье не учитывают мои интересы, мои желания и от этого мне грустно. Родные родители подавляют мое истинное «Я», чтобы я была для них удобной.
Я посмотрел на океан. Такой бескрайний и свободный, величественный и неукротимый. Такой же желает быть и Алиса. Возможно поэтому она сейчас смотрит на него влюбленными глазами.
— Зачем же ты подпитываешь их силу своей покорностью?
— А что мне еще остается делать? — Алиса повернула ко мне голову. — Если я покажу им себя настоящую, то они превратят мою жизнь в ад. Будет хуже, поверь. Ты просто не знаешь моих родителей.
Немного знаком. Мне стоило выслушивать унижения из уст мистера Коллинза, чтобы понять, насколько он авторитарный и желает, чтобы все танцевали под его дудку. Стоило издалека увидеть миссис Коллинз, чтобы понять, что кроме роскошной и беззаботной жизни ее больше ничего не волнует. Если у нее все это отнять, она превратится в беспомощную. Чтобы составить об этих людях общее впечатление, особого труда не понадобилось.
— Они растопчут меня. Не устанут повторять каждый день, какая я отвратительная дочь. Я просто жду подходящего времени, когда не буду зависеть от них.
— Совершеннолетия, — догадался я. — А твой брат?
Алиса напряглась, когда услышала мой вопрос. Она судорожно вздохнула и выдохнула, погладив себя по шее. Почему у нее такая реакция на брата?
— Он не часто с нами. Постоянно в разъездах и выполняет отцовские приказы. И он…сводный.
Я нахмурился.
— Сводный?
— Ну да. Мои родители его усыновили, когда мне было пять, а ему девять.
— Он плохо к тебе относится?
Я жаждал добиться правды, которой необъяснимым образом страшусь. Во мне проснулся дух детектива, который копает без остановки, потому что он никогда не насытится правдой людей. Я почему-то не могу мыслить позитивно и ждать от Алисы ответа, который успокоит меня. Я ожидаю худшего. Обычно я не особо надеялся на интуицию, но на этот раз все иначе. Сердце чувствует опасность, в которой живет Алиса.
Алиса сжала банку в руке, напрягаясь еще сильнее.
— Нет. Ничего плохого он мне не делает, — сдавленно ответила она. — Просто обидел меня однажды