На четвертую ночь, когда он был в отключке, я стащил его ключи от машины и ящик пива из холодильника, вышел на улицу и отправился в темноту, так ни разу и не оглянувшись.
Но сейчас, по каким-то чертовым причинам, я оглядывался назад. Я я просто не мог не думать об отце. И о себе. И о том, действительно ли я был на него похож.
И иногда, когда я собственными руками убивал человека, меня охватывала тревога, что я намного хуже своего отца, потому что, насколько мне известно, он никогда никого не убивал. В отличие от меня, я убил стольких людей, что уже сбился со счету.
Возможно, именно это заставляло меня сейчас ворошить свое прошлое — чтобы вспомнить детали задания на котором я был, когда встретил ту девушку.
Я сделал еще одну затяжку, и затушил сигарету подошвой ботинка.
Если я узнаю, что убил это девушку, то, наконец, смирюсь со своей судьбой. Приму тот факт, что в моих жилах течет проклятая кровь.
Но если она до сих пор жива...
Возможно, это было бы для меня искуплением после всего совершенного.
Глава 4
НИК
Каким-то образом, мне удалось поспать несколько часов, и когда я встал, Кас смотрел на меня с другого конца комнаты.
Я потер глаза, пытаясь тем самым прогнать все дерьмо прошлой ночи. У меня была охренительно сильная головная боль, она была такой сильной, что я думал у меня глаза выпрыгнут прямо из глазниц.
— На что, мать твою, уставился?
— Ты рычал во сне, — ответил Кас.
— Чушь.
— Я уж было подумал, ты превращаешься в оборотня. Потому что, по крайней мере как собаку, тебя будет намного легче выдрессировать.
Я схватил пустую пивную бутылку с комода и бросил в него. Он ловко поймал ее на лету и усмехнулся. Он всегда был так отвратительно доволен собой.
— Я так крут.
Проигнорировав его, я направился к двери.
— Надень что-нибудь! — прокричал Кас. — Анна не в восторге будет от встречи с твоими причиндалами.
Я посмотрел на свои боксеры и развернулся, чтобы натянуть какие-нибудь штаны, прежде чем спуститься вниз. Анна с Сэмом уже проснулись, на них были костюмы для пробежки.
— Ребята, вы только отправляетесь на пробежку или уже вернулись? — спросил я.
— Отправляемся, — ответил Сэм. — Хочешь присоединиться?
Единственное, что мне помогало прочистить мою голову — это бег.
— Дадите мне пять минут? — спросил я, и Сэм кивнул.
Ровно шесть минут спустя, мы стояли перед лесом позади нашего дома. Я был одет в футболку, мешковатые штаны и кроссовки. Я предпочитал тренироваться с таким количеством неудобств, которое мог придумать, поэтому всегда выряжался, и редко носил солнцезащитные очки. В этой одежде было легко бежать, но уже менее чем через четверть мили я обливался потом. День обещал быть жарким, а нулевая облачность делала солнце беспощадным. К чем большим различным ситуациям я был подготовлен, тем лучше.
Когда мы арендовали этот дом в лесу, мы сделали обход и отметили беговую тропинку, которая проходила через густой лес на протяжении более семи миль. Она пролегала по неровной местности, и была едва протоптана, достаточно, чтобы мы видели вход в лес. Каждые несколько футов ветки впивались мне в лицо, угрожая выколоть глаз. Анне, самой низкой из нас, было легче. Она мчалась по лесу словно призрак.
Мы вернулись домой около десяти утра. Анна пошла в душ первой, поэтому мы с Сэмом вышли на задний двор для спарринга. Мы бросили наши мокрые футболки на крыльцо, чтобы нам сложнее было схватить друг друга.
Сэм сделал хук слева, от которого я достаточно легко увернулся. Я ударил его по ребрам справа, отчего он согнулся и выдохнул.
— Черт, — пробормотал он, обхватив свой бок.
Как бы я не любил Анну, я считал, что Сэм лучше без нее. Во-первых, он больше матерился. И во-вторых, он был более жесток.
— Давай, красавчик, — сказал я. — Это все, что ты можешь?
Он выпрямился и улыбнулся, но его глаза горели обещанием телесных повреждений. Я бы посмотрел, как он попытается это сделать. Он был лучшим техничным бойцом, но я был более взрывным, даже с похмельем. Когда я бил, я бил сильно, и хотя Сэм хорошо скрывал это, я мог сказать, что ему было больно.
Мы кружили вокруг друг друга. Сэм подался влево, в последнюю секунду поменяв направление и застав меня врасплох. Он ударил мне в лицо, так, что моя челюсть треснула, и я отшатнулся, сплюнув кровь в грязь.
Его улыбка стала шире.
— Ладно, — сказал я. — А сейчас мы поговорим.
Я не стал ждать, не желая, чтобы он отдышался. Я стал быстро наносить один, второй, третий удары, которые Сэм ловко блокировал. Он снова замахнулся, метя мне в лицо, но я пригнулся. А когда выпрямился, он врезал мне по носу.
— Сукин сын, — сказал я, чувствуя как по горлу стекает кровь.
— Давай, красавчик, — издевался он. — Это все, что ты можешь?
Я засмеялся.
— Иногда ты бываешь таким придурком. Если бы только Анна знала, насколько ты безжалостен на самом деле.
Он ударил снизу. Я поставил блок.
— Анна не наивна, — сказал он. — Она знает, что я надеру тебе задницу просто ради удовольствия.
Я снова засмеялся и качнулся назад, собираясь ударить его по колену, но он исчез прежде, чем я смог дотянуться. Секунду спустя, одна его рука обвилась вокруг моей шеи, а другая двинулась для удушающего захвата.
Я схватил оба его запястья и и перекинул его через спину. Он с глухим стуком приземлился на землю, с его губ сорвался короткий смешок, когда он перевернулся на четвереньки.
Будучи заботливым человеком, я дал ему три секунды, чтобы восстановить силы, а затем пнул по почкам. Он отлетел, но удержался на ногах и атаковал, едва коснувшись земли.
Он толкнул меня в дерево, и воздух вышел из моих легких. Я ударил его коленом в грудь. Он ответил ударом локтем по моему лицу.
Я как раз собирался сбросить его с себя, когда струя холодной воды облила нас.
Анна стояла в десяти футах от нас со шлангом в руках.
— Вы, ребята, не знаете, когда стоит признать ничью. Вы продолжаете драться, и поубиваете друг друга!
Сэм шагнул к ней.
— Мы только начали. Никто не пострадал.
— По твоему лицу течет кровь, — отметила она. — и у Ника из носа идет кровь. И твои губы рассечены, и...
Пока Сэм отвлекал ее, я бросился к ней, схватил шланг, и выдернул опрыскиватель из ее руки.
— Ник! — закричала она, и затем я облил ее.
Сэм откинул голову, и рассмеялся глубоким, грудным смехом. Анне же не было так весело. Она стояла там мокрая, и гневно смотрела на меня.
— Ненавижу вас обоих! — закричала она, повернувшись обратно к дому, но Сэм схватил ее, обвив ее талию руками, прежде, чем она смогла сбежать. Он поцеловал ее в шею, прошептав что-то в ее волосы, что заставило ее покраснеть.
— Это знак, что мне пора уйти, — сказал я.
Когда я вошел в дом, Кас стоял на кухне, прислонившись к раковине, и держал в руке кусок стейка.
Я схватил полотенце из прачечной.
— Ты выглядишь как чертов дикарь.
— А ты выглядишь как придурок.
Я перепрыгивал по две ступеньки за раз, и занял ванну прежде, чем это мог сделать кто-либо еще. После семимильной пробежки, спарринга с Сэмом и обливания хлестко холодной водой, стоять под горячей водой было прекрасно. Я оставался под душем дольше, чем следовало — горячая вода закончится прежде, чем Сэм окажется здесь — но мне было насрать.
Когда я выровнял дыхание и вытер воду с глаз, в основании шеи началась пульсация, которая взлетела вверх к черепу.
Я закрыл глаза.
Я знал, что означало это чувство, оно было предвестником воспоминаний.
Образы мелькали перед моими закрытыми глазами. Словно фильм, воспоминания возвращались урывками.
Это была девушка, снова — та же, которую я видел в лесу — но теперь она находилась где-то еще. В белой комнате с белым полом, темные волосы растрепались по ее лицу. Она посмотрела на меня сквозь эти растрепанные волосы и произнесла мое имя.
Но она назвала меня не Ником.
А Габриэлем.
Глава 5
ЭЛИЗАБЕТ
Я чуть не врезалась в свою лучшую подругу Хлою, когда вошла в боковую дверь "Бар и Гриля Мерва".
— При-и-и-ивет, — сказала она, убрав свой блокнот для заказов в фартук, повязанный вокруг ее талии. — Я чуть не ударила тебя по лицу.
— Прости, — сказала я, направившись в сторону комнаты отдыха, Хлоя последовала за мной.
— До скольки ты работаешь сегодня? — спросила она, и забралась на стол, болтая ногами.
— Эм... думаю, до одиннадцати.
— Да?
Несмотря на то, что я стояла к ней спиной, я могла слышать коварную улыбку, расползшуюся по ее лицу.
— А что? — спросила я, оборачиваясь.
— Эван работает сегодня, — пропела она, и пошевелила бровями.
