Мы прошли коридор до угла и направо. Здесь оставался только общественный туалет, который был заперт на висячий замок. Дальше коридор поворачивал налево и сразу заканчивался кладовкой с двумя окнами, обычно заставленной старой рухлядью. Но и этот закут сейчас тоже был пуст. Лишь два разломанных венских стула громоздились почему-то на подоконнике. Своими изуродованными силуэтами на фоне заснеженной вечерней Москвы они наводили печаль и внушали самые невеселые мысли.
Отсюда хорошо был виден выход из метро, где мы встречались с Вадимом. Вон на том самом месте, где сейчас неподвижно стоит девица и тоже кого-нибудь ждет. Так грустно… Я отошла от окна.
– Дело дрянь, – подтвердила подруга и пощелкала зажигалкой, закуривая.
– Женька! – Я вдруг тихонько позвала ее. – Смотри сюда!..
В увиденное я не могла сразу поверить. Мне показалось, что это всего лишь только мираж в пустыне наших коридоров… В углу кладовки я неожиданно обнаружила глубокую нишу, а в ней низкую дверь, доселе никогда не виданную мною. Из-под двери пробивалась узенькая полоска света.
– Там кто-то есть! – прошептала я.
– Тогда вперед! – тоже шепотом ответила Женька.
Она осторожно стукнула в дверь и, не дожидаясь ответа, приоткрыла ее. Следом за ней я вошла в небольшое помещение. Здесь и вправду оказались люди. Точнее, девочка с юношей. Девочка сидела посреди комнаты верхом на чемодане и сосредоточенно играла на телефоне. А патлатый парень, раскинувшись на диване, неподвижно созерцал большую картину на противоположной стене. На этой картине был нарисован уплывающий вдаль пароход, над которым взлетали в розовое небо воздушные шары и дамские перчатки. Шарики были тоже нарисованы, а перчатки наклеены. Самые настоящие женские перчаточки! Прикольно. Эта картинка мне живо напомнила, как два года назад мы с Женькой на таком же точно двухпалубном пароходе ездили в круиз по Волге. Ехать мне ну совершенно не хотелось. Ну что мне было там делать? Плывешь, плывешь до бесконечности… Кругом только вода, небо и однообразные берега. Сто раз помрешь со скуки! Но Женька насильно привезла меня в порт и затащила в каюту. И какая у нас с ней приключилась умора в этом круизе!.. Представьте себе, только наш чудный пароходик отчалил от берега, как в нашу с Женькой каюту буквально вваливается… Если кто смотрел последний «Дом-2»…
– Ребят, а где взрослые? – поинтересовалась Женька у детей. Я лучше потом дорасскажу про круиз, если время останется.
– А что вы хотели? – задиристо кинула девочка, оторвавшись от телефона, и я моментально поняла свою ошибку. Никакая это была не девочка, а моя ровесница. И даже старше! Просто имидж у нее был такой: узкие брючки, детская тесная курточка и маленькое личико с мелкими чертами хищной птички.
Женька прикусила язычок и захлопала глазами.
– Евгения, а как ты тут очутилась? – Девочка-женщина вдруг коварно улыбнулась и еще больше приобрела сходство с хищной птичкой.
– Катька?! – всплеснула руками Женька. – Вот это да? А что ты тут делаешь?
Они обнялись и расцеловались. Юноша, тряхнув патлами, пробурчал что-то нехорошее, поднялся с дивана и удалился в соседнюю комнату, хлопнув что было сил фанерной дверью. Он тоже оказался далеко не юношеского возраста.
– Вот уж совсем не ожидала тебя здесь встретить! – изумлялась Женька. – Ты разве не в Штатах? Смотри!.. Ты только посмотри, Адка!.. Это же та самая наша Катюшенька!
Я радостно закивала. Мне действительно было кое-что про нее известно. Катюша несколько лет проработала с Женькой в одной конторе, была три раза замужем, но все три раза неудачно, и она быстро разводилась. Потом Катька с подачи своего нового, четвертого муженька, питерского бизнесмена, решила организовать свое собственное туристическое агентство. Для этого она выкрала какие-то ценные договора или списки. Но у нее ничего не вышло. Затея провалилась. Началось служебное расследование, и назревал жуткий скандал. И тогда Катька кинула своего незадачливого коммерсанта, предоставив ему самому расхлебывать все последствия неудачного предприятия и платить по векселям, а сама исчезла за границей. След ее на том и оборвался. По общему убеждению, Катюша недолго поскиталась по Европе и осела в Америке. Говорят, ее искали даже через Интерпол, но безуспешно.
– Как ты тут очутилась? – Женька оторвалась от созерцания Катюши и обвела странную каморку удивленным взглядом.
– Замуж сюда вышла! – Катька досадливо прищелкнула пальцами. – И за такого еще урода!
Она крикнула «урода» в глубину своей квартиры. В ответ там что-то загрохотало, точно ударили сковородой по кастрюле.
– Так вот! Видите, девчонки, как мне тут сладко приходится?!
– Вот уж не ожидала, что ты опять в России!.. – не унималась Женька.
– Я здесь кантуюсь, представь, уже третий месяц! С этим… паразитом! – Она повысила голос.
За стеной опять грохнуло и затрещало.
– Эх, гаденыш! Теперь мебель будет ломать! Скоти-ина мерзкая!..
– А ты разве не в Штатах? – перекрикивала ее Женька.
– Давайте, девочки, присядем. Я вам сейчас все расскажу…
Она кивнула на журнальный столик около окна. По сторонам его стояли два низких кресла.
Мы с Женькой расселись на них. Катька подтащила свой чемодан и вновь его оседлала.
– Не дождется он от меня ничего!.. – прошипела она. – Стойте! Давайте сейчас чего-нибудь съедим и выпьем за встречу? Ага?!
Она моментально скрылась в соседней комнате, где тут же с неимоверной силой затрещала мебель. Вскоре Катька появилась опять, лучезарно улыбаясь, аккуратно неся тарелки с нарезанной ветчиной, колбасой, початую бутылку английского виски и хрустальные стаканчики.
Она ловко все это расставила на столике и проворно плеснула всем по стаканам.
– Подумайте только, девочки, этот дундук… – начала она, когда мы выпили за приятную встречу и стали закусывать. – Этот придурок, пока я была в командировке, нарыл вариант обмена! Съездил, ничего мне не сообщив, в Куркино. И теперь уже собрался туда уё… Я ему сказала: только через мой труп! Мне там, в твоем Куркине, делать не хрена.
– Ну, естественно!.. – подхватила Женька и подмигнула мне. – Какое к черту Куркино?! Да за такие… за такое, как у вас здесь!.. – Женька с сомнением оглядела убогую низкую клетушку неправильной формы, непонятно откуда тут взявшуюся, и закончила так: – Он что у тебя, совсем сдурел?!
Подруга полагала, что в соседней комнате ее не слышно. Но тут хлопнула фанерная дверь, и перед ней предстал Катькин муж. Глаза его бешено искрились. Женька на миг обомлела. Он был в подростковой куртке и черной вязаной шапке на глаза.
– А ну вали отсюда!.. – истерически взвизгнула Катька. – Пошел на фиг!..
