– Что значит – попрощаться? – раздраженно бросил Каллипигов. – Любовь Геннадьевна попросила привезти ей старую коляску.
– Люба жива? – с запинкой спросил Геннадий Павлович, ухватившись за рукав Каллипигова. – Я отец, Геннадий Павлович Зефиров.
– Жива-здорова, в настоящий момент принимает в своей палате визит одного из первых лиц государства, – казенно сообщил Каллипигов, размышляя про себя, заинтересован ли он в дружбе с родителями Зефировой.
– У Любушки сейчас Путин? – оторопела Надежда Клавдиевна.
– Без комментариев, – высокомерно бросил Каллипигов, решив пренебречь дружбой с Зефировыми. – Вы извините, мне нужно идти. Любовь Геннадьевна ждет коляску.
– Мы с вами, – простодушно сообщила Надежда Клавдиевна и поднялась с пола. – Хорошо как, что земляка встретили, да, Гена?
– Со мной, к сожалению, нельзя, – подхватил коляску Каллипигов. – Режим, сами понимаете! Вход сотрудникам Кремля и строго аккредитованным лицам.
И он энергично укатил к лифту.
– Гена, – шепотом спросила Надежда Клавдиевна. – Чего он сказал? Где кредитоваться?
– Откуда я знаю? – так же шепотом ответил Геннадий Павлович.
– Спроси у кого-нибудь, – сердито приказала Надежда Клавдиевна. – Отец ты или не отец?
Геннадий Павлович насупил брови, подошел к дежурной и, покосившись на двоих высоких мужчин в черных костюмах, с рациями в руках и крошечными наушниками, спросил:
– Я извиняюсь. Как бы нам аккредитоваться?
Дежурная поглядела на охрану и, нахмурившись, сказала:
– Подведете вы меня под монастырь…
– Уж очень вас просим! – прижал Геннадий Павлович руки к груди.
– Что с вами делать? – вздохнула дежурная. – Триста рублей давайте…
Геннадий Павлович представлял аккредитацию несколько иначе и оттого слегка замешкался. Но Надежда Клавдиевна торкнула его в бок.
И Зефиров вытащил из внутреннего кармана пиджака сотенные бумажки.
– Погодите вон там, на стульях в гардеробе. Путин сейчас уедет, так вас проведу. Дайте-ка я вас замкну временно. Уж вы там тихо!
– Гена, как ты думаешь, чего Владимир Владимирович там сейчас делает? – спросила Надежда Клавдиевна и, не дожидаясь ответа, предположила: – Вдруг кровь Любе отдает?
Геннадий Павлович страдальчески поморщился.
– Опять ты об этом? Слушать даже смешно.
– Хоть бы одним глазком глянуть, что там делается?
– Чует мое сердце, наша артистка Путину песни исполняет, – горделиво сообщил Геннадий Павлович.
И прислушался.
– …Христос-младенец в сад пришел, – выводила Любовь и глядела на лимонные облака за окном.
– Да она уже песни поет, – весело сказал знакомый голос.
Люба поглядела на дверь.
В дверях стоял Путин в накинутом на плечи халате.
Любовь замолчала.
И в тот же миг палата заполнилась людьми, с выражением хлеба-соли на лицах.
Люба успела с удивлением отметить, что известная ведущая, на экране высокая и фигуристая, в жизни оказалась крошечной и худенькой, как модно одетая синичка.
Вторым эшелоном вошли руководители госпиталя в бирюзовой экипировке. Последней протиснулась медсестра с огромной керамической вазой, украшенной надписью «С 60-летием!».
– Здравствуйте, Любовь Геннадьевна, – сказал Путин и, слегка склонив голову и приподняв одно плечо, со смущенной улыбкой подошел к Любе.
Люба второпях засунула руку под одеяло и одернула короткую больничную рубашку.
– Здравствуйте, Владимир… отчество из головы вылетело, – смешавшись, произнесла она.
– Владимирович, – подсказал Путин. – Фамилия – Путин.
Все засмеялись добрым смехом.
– Фамилию я помню, – сказала Люба.
И все еще раз засмеялись.
«Продолжительность встречи пятнадцать минут», – вежливо, но строго предупредили часы ВВП из-под правого рукава.
«Конечно, конечно, – согласилась Люба. – Я понимаю».
«Постарайтесь уложиться», – устало сказали часы Любе.
«Хорошо», – пообещала Любовь и поровнее улеглась на кровати, во все глаза уставившись на Путина.
Путин сжал одной рукой Любину правую ладонь, а второй хотел крепко пожать другую Любину руку, но увидел катетер в сгибе локтя и, нахмурившись, лишь дотронулся до кончиков пальцев.
– Спасибо вам, – растроганно произнесла Люба.
– Да за что же мне-то спасибо? – с виноватой улыбкой сказал Владимир Владимирович и с чувством обнял Любу за плечи и поцеловал в обе щеки. – Это я вас должен благодарить.
Халат с плеч президента свалился за спину.
Он подхватил его сзади.
В руках Путина вдруг оказался великолепный букет роз и лилий.
– Спасибо – слишком невыразительное слово для того чувства благодарности, которое я испытываю к вам, Любовь Геннадьевна, – без запинки сказал Владимир Владимирович и вручил цветы Любе.
Она лишь на мгновение успела прижать подарок к груди, как кто-то настойчиво принял букет из Любиных рук и водрузил на тумбочку.
Николай испытующе глядел в лицо гостя, ревниво пытаясь уловить признаки интимной связи Любы с Путиным.
– Как себя чувствуете? – спросил Путин Любу и улыбнулся.
– Абсолютно нормально. Ничегошеньки не болит. Даже удивительно.
«Беременностью интересуется, – смекнул Николай. – Как, мол, протекает, без осложнений?»
– Все необходимые лекарства есть? – обернулся Путин к докторам.
«Глядите, суки медицинские, наследника мне не уморите! – мысленно переводил Николай. – Чтоб все в полном объеме!»
– Да, – заверили доктора. – В наличии все необходимые медикаменты.
– Любовь Геннадьевна, зачем же вы так рисковали? – укоризненно сказал Путин.
– Все неожиданно произошло, – стала вспоминать Люба. – Я толком ничего не поняла. Вижу только, что Васютка прямо рядышком с тем стоял, который стрелял. Я кричу: Вася, беги!
– Вася – это кто? – поинтересовался Путин.
– Цыганенок-инвалид, сирота. Решила воспитывать, в музыкальную школу хочу записать. Правда, он ни читать, ни писать не умеет.
– Насчет Васи вы не волнуйтесь, считайте, он уже в школе. Попросим нашего министра образования подобрать музыкальное учебное заведение с полным содержанием.
– Правда? – обрадовалась Люба. – Как я вам благодарна! Так удачно в Кремле оказалась! Васютка будет музыке учиться. Но вы, пожалуйста, предупредите там директора, что играть он не сможет: у него руки с патологией, но петь будет!
– Предупрежу, – пообещал президент. И посетовал: – Для этого вовсе не надо было бросаться под пули.
– А как иначе? – доверительно сказала Люба. – Иначе инвалиду никак… Инвалидов ведь за полноценных людей не считают. От Васи все шарахаются, боятся. Ой, я вас-то не спросила: как вы? Перенервничали, наверное?
