– Мы скоро ему всё расскажем, просто... – вздыхаю я, – мы хотели сначала всё выяснить.
– Я понял, – говорит он, мягко похлопывая меня по спине. – Знаю, как много Декс значит для тебя, сынок. Знаю, что ты не увязался бы за его сестрой, если бы не испытывал к ней по-настоящему серьёзных чувств. Она, должно быть, особенная.
– Так и есть, – говорю я ему. – Она – всё для меня. Но не знаю, как Декс это воспримет.
– Не буду врать, он наверняка разозлится, – резко говорит отец. – Во всяком случае, сначала. Никому не нравится, когда его держат в неведении.
Я издаю ещё один громкий стон, и мой отец ухмыляется.
– Впрочем, он это переживёт. Он любит тебя, малыш, и когда увидит, как она важна для тебя, придёт в себя.
– Я очень на это надеюсь.
– А теперь скажи, в чём тебе нужен мой совет? – спрашивает он. – Не понимаю зачем тебе вообще мой совет, если я итак рассказал тебе всё, что знаю об отношениях.
– У Эми скоро день рождения, – начинаю я.
– Ага! Так тебе нужна помощь с идеей для подарка?
– Вот именно, – киваю я. – Хочу найти что-то, что ей понравится и будет важным для неё... и понятия не имею, что это.
Знаю, что Эми не волнуют материальные блага, но мне хочется это немного исправить. Я хорошо заработал, пока занимался реставрацией дорогих автомобилей, и поскольку живу довольно скромно, деньги просто лежат на банковском счёте, собирая проценты.
Папа заходит в маленький кабинет и возвращается с визитной карточкой.
– На Кинг-стрит в центре города есть ювелирный магазин, – он протягивает мне визитку. – Спроси этого парня, и он предложит тебе хорошую цену за всё, что ты выберешь. За эти годы я купил твоей маме столько драгоценностей, что он уже практически член семьи.
– Драгоценности? – очевидный выбор, но я не считал, что такой подарок будет чем-то особенным. Мне нужно что-то, что действительно расскажет Эми о моих чувствах, и я не уверен, что драгоценности сделают это.
– Доверься мне. Все женщины любят украшения. Но ты не должен покупать что-то просто так. Ты должен пойти туда и найти что-то особенное. Что-то, что должно принадлежать только ей и никому больше. Ты поймёшь, когда увидишь.
Я захожу в этот ювелирный магазин, думая, что мой отец официально сошёл с ума, и никогда не найду ничего похожего на то, что он описал. Однако, когда рассматриваю стеклянную витрину и вижу три ярко сверкающих камня, я тут же понимаю, что ошибаюсь.
Мой отец – чёртов гений.
Глава 21
Эми
В тот день, когда мы с Нейтом планировали, наконец, рассказать моему брату о наших отношениях, Декс звонит, чтобы сообщить мне, что у него, скорее всего не получится поужинать с нами. Видимо, у них с Оливией возникла какая-то проблема, и он не знает, успеют ли они вернуться вовремя.
Я изо всех сил стараюсь скрыть растущее разочарование. Мне так и хочется выпалить всё ему по телефону, чтобы поскорее покончить с этим. Было время, когда секретность помогала нам с Нейтом быть вместе, но теперь это огромный груз, который мы тащим за собой. Он будет мешать нам двигаться вперёд до тех пор, пока мы не сможем избавиться от него.
Я не планировала, чтобы Сэди была рядом во время серьёзного разговора, так как мы не знали, как отреагирует Декс, поэтому договорилась, что она проведёт ночь в доме моих родителей. Она обожает ночевать у бабушки с дедушкой, так что даже когда стало ясно, что Декс не сможет приехать, я не собиралась менять планы.
Мы с Нейтом наслаждаемся непринуждённым ужином, только вдвоём. У нас не так уж много возможностей побыть в полном одиночестве, поэтому пользуемся каждой минутой, пьём вино на террасе, пока солнце садится, и сворачиваемся калачиком на диване, чтобы посмотреть фильмы.
Мы почти добираемся до конца титров, когда наши губы встречаются. Сначала это был безобидный поцелуйчик, но вскоре он перерастает в более глубокий. Нейт укладывает меня на диван, устраиваясь сверху. Я раздвигаю ноги, чтобы освободить место для его бёдер и стону ему в рот, когда чувствую восхитительное давление его твёрдости. Он проводит губами по моему горлу, пробуя на вкус мою кожу, и двигает бёдрами вперёд.
Потянувшись, я хватаю обеими руками его футболку и стягиваю через голову, бросая на пол. Его обнажённая кожа, так горяча под ладонями, когда провожу руками вверх по его спине, запоминая контур каждого мускула. Слегка отодвинувшись, Нейт приподнимает край моей рубашки и начинает медленно целовать живот, между ложбинкой грудей и вдоль ключицы, прежде чем полностью стянуть с меня рубашку. Мои руки уже на его поясе, когда я слышу, как распахивается входная дверь.
– Какого хрена здесь происходит? – раздаётся по всей квартире голос Декса.
Нейт мгновенно вскакивает с дивана, его глаза широко распахнуты, краска исчезает с лица, когда он смотрит на моего брата. Он выглядит испуганным, и я его не виню. Не уверена, что когда-либо видела Декса таким сердитым. С крепко сжатыми кулаками и раздувающимися ноздрями он выглядит так, словно готовится к драке. Оливия стоит позади него с оскорблённым выражением на лице, которое быстро превращается в сочувствие, когда она понимает, что происходит.
– Декс! Какого чёрта, ты думаешь, мы делаем? – я хватаю рубашку с пола и быстро натягиваю её через голову. – Ты не можешь вот так запросто ворваться сюда. Вон отсюда!
– Я видел машину Нейта, припаркованную снаружи. Я думал, что-то случилось! – брат выглядит почти смущённым, когда смотрит на меня, но все следы раскаяния исчезают, когда он поворачивается к Нейту. – И совершенно очевидно, что я был прав. Какого хрена ты делаешь с моей сестрой?
– Это не твоё дело, Декс, – говорю я. Нейт всё ещё стоит совершенно ошарашенный, и я двигаюсь, чтобы встать между ним и Дексом. – Я взрослая женщина, а не подросток. Ты не отвечаешь за то, что я делаю.
Я терпела чрезмерную заботливость и контроль Декса с тех пор, как была ребёнком. Я знаю, что, вероятно, должна чувствовать себя виноватой, но сейчас я слишком разъярена и унижена, чтобы чувствовать что-то ещё.
– А где же Сэди? – спрашивает Декс, прищурившись. – Это не очень по- взрослому с твоей стороны – делать это, пока твоя дочь находится в соседней комнате.
Я закатываю глаза.
– Она сейчас у мамы с папой, идиот, – его замечание должно было бы вывести меня из себя, но даже сквозь гнев я знаю, что Декс никогда сознательно не намекнёт, что я безответственная мать.
Декс пристально смотрит на Нейта, пока тот натягивает футболку.
– Серьёзно, чувак? Из всех девушек, с которыми тебе приходилось связываться, ты выбрал мою сестру?
– Я с ней не связываюсь, – говорит Нейт. Он встаёт рядом со мной и обнимает меня за талию, словно защищая. – Я люблю её.
Судорожный вздох вылетает из моего рта, когда я поворачиваюсь к нему. Нейт нежно сжимает меня, словно подтверждая свои слова, но не сводит глаз с Декса. В животе возникает трепет, и когда я снова поворачиваюсь к Дексу, мне приходится бороться с улыбкой.
Очевидно, что Декс не ожидал этого услышать.
– Тебе лучше не связываться со мной, – предупреждает он, бросая подозрительный взгляд в сторону Нейта. – Последний мудак, который сказал мне, что любит её, сделал ей ребёнка, а потом сбежал. Откуда, чёрт возьми, мне знать, что ты не сделаешь то же самое?
– Да ладно тебе, не сравнивай меня с этим придурком, – стонет Нейт, делая шаг вперёд. – Я – твой лучший друг, Декс. Ты, бл*ть, знаешь меня, и я говорю тебе, что люблю её по-настоящему. У меня уже давно есть чувства к Эми, и мне надоело притворяться, что это не так.
– А как насчёт Сэди, ты действительно готов ко всему этому? – спрашивает Декс. – Потому что, если ты ещё не заметил, это своего рода пакетная сделка.
– Конечно, я знаю это, и ты знаешь, что я люблю и Сэди, – Нейт переводит на меня взгляд, обращаясь одновременно к нам обоим. – Я войду в её жизнь тем, кем Эми мне разрешит. Либо как отец, либо как друг. Я никогда не причиню им вреда, ты же знаешь.
