выгорела и, выйдя из машины, лучезарно улыбнулся молодой женщине, которая как раз вышла на улицу.
— Привет, Стеф. Давно не виделись. Костюмчик что надо!
Бровь на узком, смуглом лице слегка вздёрнулась. Проведя обеими руками по ткани с принтом японской кошечки и лениво поведя плечом, она проговорила:
— С твоим не сравнится, и пытаться не стоит. Я Стефани, — сказала она, и протянула ключ Оливии. — Второй этаж, квартира девять. Без меня вечеринок не закатывать, мужиков водить не больше одного за раз. И испорченную еду лучше выбрасывать сразу. Справишься?
— Не много же мне остаётся. — Благослови Господь Стеф за то, что заставила Оливию улыбнуться. — Постой. Мы же не обсудили…
— Завтра. Бельё я постелила, полотенца оставила на кровати. В холодильнике шаром покати, но если что — тут всё рядом. Я зайду часов в одиннадцать.
— Да. Договорились. Спасибо. Вам обоим спасибо.
Сунув ключ в карман, Лив пошла к багажнику. Не проронив ни слова, Барри достал чемоданы и, несмотря на возражения, доставил их под самый порог её нового жилища. И вновь между ними повисло неловкое молчание, которого и так было слишком много за этот короткий вечер. Хотелось растормошить её, поговорить… но всмотревшись в это слегка припухшее, несчастное лицо, пришлось затолкать свои желания куда подальше.
— Тебе что-нибудь нужно, Лив?
Она честно попыталась улыбнуться.
— Нет, спасибо. Я… просто хочу лечь спать. И чтобы этот проклятый день, наконец, закончился.
Барри кивнул. Поддавшись порыву, он на мгновение прижался губами к её лбу и сказал:
— Отдыхай.
Оказавшись на улице, Барри прикрыл глаза и подставил лицо срывающейся мороси. Ужасное окончание вечера. Но сейчас он всё равно не в силах ничего поделать ни со своим настроением, ни с настроением Оливии. Надо поехать домой, успокоиться… а завтра, на свежую голову, думать, как действовать дальше.
— Проводил свою даму, о, славный рыцарь?
Стеф, само собой, дожидалась его. Подбоченившись, она с нескрываемым ехидством наблюдала за тем, как на его лице появляется смущённая улыбка.
— Не мою, как не жаль.
— Но ты, видимо, работаешь над этим. Тут всё пропитано твоими флюидами.
Бросив хмурый взгляд на дом, мужчина подошёл к подруге и провёл рукой по влажным волосам.
— Ей сейчас не до того…. — Нет, незачем сейчас говорить об этом. — Ты святая, Стефани. Спасибо, что выручила.
— Ну, признаться, я не сразу поняла, что от меня хотел Нолан. Квартира-то не сказать, что готова к заселению жильцов…. Но, судя по виду твоей голубки, она и не заметит каких-то недочётов.
— Стеф, поверь: никто, кроме тебя, не заметит недочётов, — снисходительно заметил Барри, на что женщина только рассмеялась.
— Нелегко быть перфекционистом. Ладно, что здесь стоять? Пойдём, поедим такос, если твои братья и мой сынок ещё не всё приговорили. Как раз расскажете, по какому случаю вы вырядились, как идиоты…
Глава 19
Интересно, а можно пролежать вот так, с закрытыми глазами, весь день? Просто утонуть головой в подушке, вдыхать аромат горного воздуха с постельного белья…. Лёжа завернутой в тёплое одеяло, словно в кокон, так легко забыть о проблемах, подстерегающих там, за его пределами….
Тело стало невесомым, Лив вновь начала засыпать, как вдруг дёрнулась: на подоконник приземлилась птица и начала противно царапать по нему когтями. Вскоре это повторилось — кажется, к птичке прилетела компания…. Девушка раздражённо перевернулась на другой бок, однако задремать уже не получилось: до неё донёсся звук капающей с крана воды. Покрутившись ещё немного из чистого упрямства, Лив, в конце концов, пришлось признать, что мгновение упущено.
Лежать без сна не хотелось абсолютно, поэтому отбросив одеяло, девушка свесила ноги с кровати и отрешённо осмотрела комнату. Вчера у неё даже не было сил на то, чтобы как следует изучить своё новое жилище. Оставив накануне сумки у двери, Лив достала футболку и, на ходу сменив одежду, побросав её тут и там, добрела до комнаты и упала плашмя на кровать. Прошло какое-то время прежде, чем она поняла, что замёрзла, а светильник в прихожей остался включенным. И горел до сих пор….
Посчитав это отличным поводом встать, Оливия пошла исправлять свой огрех. Выключила свет, подняла одежду…. Посмотрела на часы и ужаснулась: циферблат показывал начало восьмого утра! Это будет длинный день, полный самобичевания и жалости к себе.
Если только ничем себя не занять.
С жильём ей однозначно повезло. Обои и мебель были новыми примерно в начале нулевых, зато визуально всё выглядело чистым и опрятным, и не вызывало острого желания сбежать куда подальше. Лив неторопливо обошла мягкий старенький диван в прихожей, заглянула в узкую кухоньку, в примыкающую к ней кладовую, всё пространство которой занимал стеллаж со множеством пустых полок. А вот комната напротив была интересной. По размеру она оказалась вдвое меньше той, в которой Лив спала прошлой ночью, и из мебели здесь стоял лишь старый шкаф-пенал с покосившейся дверцей.
Оливия медленно приблизилась к окну, осмотрелась. А ведь здесь можно устроить вполне приличный кабинет! Много света, розетка расположена удобно…. Страшась упустить вдохновение, девушка выскочила из комнаты и побежала в прихожую. Выхватив из чемодана клочок бумаги и ручку, она написала список вещей, которые ей просто необходимо приобрести сию минуту «для полного счастья», после чего запрыгнула во вчерашние вещи, наскоро скрутила волосы в хвост и побежала к машине.
Только бы не думать о произошедшем вчера. Только бы не оставаться наедине со своими мыслями.
Три часа спустя, после долгого и упорного хождения по блошиному рынку (видела
