— Я видела его прошлой ночью, — едва слышно призналась она, показывая на пляж. — Он стоял вон там, пока я разговаривала с Уиллом.
Отец не пытался скрыть тревогу.
— Но он не подошел ближе?
Ронни покачала головой:
— Нет... но в нем что-то такое... Маркус...
— Может, тебе стоит держаться подальше от этих двоих? Яимею в виду Блейз и Маркуса.
— Не волнуйся. Я не собираюсь больше разговаривать ними.
— Хочешь, я позвоню Питу? Конечно, у тебя не слишком хорошее впечатление от встреч с ним...
— Пока не стоит. И поверь, я вовсе не сержусь на Пита. Он всего лишь выполняет свою работу и сочувственно ко мне отнесся. По-моему, ему меня жаль.
— Он сказал, что верит тебе. Поэтому и поговорил с владелицей.
Она улыбнулась, подумав, как здорово говорить с ним по душам. И насколько другой была бы жизнь, останься он с ними.
Она поколебалась, рассеянно пересыпая песок из одной ладони в другую.
— Почему ты оставил нас, па? Я достаточно взрослая, чтобы знать правду.
Отец вытянул ноги, очевидно, стараясь выиграть время. Он, казалось, с чем-то боролся, пытаясь сообразить, что можно ей рассказать и с чего начать.
— После того как я ушел из Джульярда, стал гастролировать. Знаешь, это была моя мечта: стать знаменитым пианистом. Так или иначе, прежде чем принимать решение, мне стоило бы больше думать о реальной ситуации. Но я этого не сделал. Не понимал, как трудно придется твоей ма. Вот так и получилось, что между нами возникло отчуждение.
Ронни смотрела на отца, пытаясь читать его мысли.
— Но у тебя был кто-то еще, верно? — бесстрастно заметила она.
Отец, не отвечая, отвел глаза. Ронни почувствовала, как внутри что-то взорвалось.
— Знаю, — утомленно вздохнул отец, — мне следовало бы сделать все, чтобы спасти наш брак, и теперь мне очень жаль. Куда больше, чем ты полагаешь. Но я хочу, чтобы ты знала: я никогда не переставал верить в твою ма и в силу нашей любви. Пусть в конце все вышло не так, как мы ожидали, но каждый раз, видя тебя и Джону, я думаю, как счастлив иметь таких детей.
Она снова зачерпнула горсть песка, почему-то ощущая огромную усталость.
— Что мне теперь делать?
— Насчет сегодняшнего дня?
— Насчет всего.
Он осторожно положил руку ей на плечо.
— Думаю, твоим первым шагом будет разговор с ним.
— С кем?
— С Уиллом. Помнишь, вчера вы прошли мимо дома? Я смотрел на вас и думал, как хорошо вы смотритесь вместе.
— Но ты даже не знаешь его! — потрясенно прошептала Ронни.
— Не знаю. Зато знаю тебя.
Отец нежно улыбнулся.
— И вчера ты была счастлива.
— А если он не захочет со мной говорить? — расстроилась Ронни.
— Захочет.
— Откуда ты знаешь?
— Потому что видел вас, и он тоже выглядел счастливым.
Стоя у мастерской «Блейкли брейкс», Ронни думала только об одном: «Я не хочу этого делать». Она не хотела видеть его... только, если честно, на самом деле хотела... и знала, что иначе просто не выдержит. Она была несправедлива к нему, и он по меньшей мере заслуживал того, чтобы знать о ее разговоре с Эшли. Он ведь несколько часов прождал у ее дома, верно?
Кроме того, нужно признать, что отец прав. Ей было хорошо с Уиллом. И весело. По крайней мере насколько может быть весело в подобном месте. Он явно выделялся среди всех парней, которых она знала. И дело не в том, что он играл в волейбол и обладал телом атлета и что был куда умнее, чем казалось с первого взгляда.
Он ее не боялся.
Слишком много парней в наши дни считают, что достаточно быть вежливым, и любая девушка падет к их ногам. Да, это, конечно, имеет значение. Но быть милым и славным еще не означает, что за это она позволит вытирать об себя ноги. Уилл словно говорил: «Я такой, и это мне нравится. Я хочу испытать эту радость и разделить ее с тобой одной. Из всех моих знакомых ты одна не похожа на других».
Слишком часто, приглашая ее на свидание, парень не знал, что делать и куда идти, вынуждая ее самостоятельно принимать решения. В этом было что-то инфантильное и жалкое. Уилла никак не назовешь слабым и безликим, и ее это в нем привлекало.
Но означало также, что это она должна сделать первый шаг к примирению.
Набравшись храбрости, на случай если он все еще сердится, она вошла в вестибюль. Уилл и Скотт работали в яме под машиной. Скотт что-то сказал Уиллу, тот повернулся и увидел ее, но не улыбнулся. Молча вытер руки ветошью и направился к ней, остановившись в нескольких шагах. Лицо его было непроницаемым.
— Что тебе нужно?
Не то начало, на которое она надеялась. Впрочем, чего еще ожидать?
— Ты был прав. Вчера я ушла с игры, когда Эшли сказала, что я твой последний объект. Она также намекнула, что я далеко не первая. И что ты водил меня в «Аквариум» и на рыбалку специально: трюк, который используешь с каждой новой девушкой.
Уилл продолжал смотреть на нее.
— Она лгала.
— Знаю.
— Так почему ты оставила меня сидеть у твоей двери несколько часов? И почему ничего не сказала вчера?
Она заправила прядь волос за ухо, ощущая прилив невыразимого стыда.
— Я была расстроена и рассержена. И хотела тебе рассказать, но не успела — ты уже ушел.
— Хочешь сказать, это я виноват?
— Вовсе нет. Тут творится много такого, что не имеет к тебе никакого отношения. Последние несколько дней мне трудно пришлось.
