— Да понимаешь, там кто-то ванную занял на целых полчаса, — сообщил Змей, — а мне туда ну просто до зарезу нужно.
Оставшись одна, девушка села в кресло. Она заметила на столе возле компьютера какой-то альбом, взяла его и стала рассеянно листать. Это оказался старый фотоальбом. С пожелтевших фотографий на нее смотрели юная Ирина Генриховна — красивая девушка с веселыми глазами, молодой Сергей Алексеевич — щеголеватый парень в брюках-клеш, и другие люди, ей незнакомые. Когда Татьяна дошла до свадебных фотографий, в комнату въехал Кирилл.
— Я тут нашла альбом и решила посмотреть, — сказала девушка, поднял голову. — Ты не против?
— Да нет, смотри. Это отец с Русланом сегодня утром молодость вспоминали.
— Руслан — это твой дядя?
— Да. Вот он.
На цветной фотографии, на которую указывал парень, Татьяна увидела русоволосого синеглазого мужчину, держащего на коленях очаровательного малыша лет трех.
— Где-то я его уже видела, — раздумчиво произнесла девушка, — но никак не могу вспомнить, где именно… А кто это с ним? Твой двоюродный брат? Так на тебя похож.
— У меня нет братьев. И сестер тоже. А на меня похож, потому что это я и есть.
— Не может быть! — изумилась Татьяна. — У этого мальчика темные волосы и синие глаза, а ты у меня рыжеволосый и зеленоглазый.
— Ну, у детей же такое бывает. Сначала они все похожи друг на друга, а потом у них внешность меняется.
— Меняться-то она, конечно, меняется, — с сомнением протянула девушка, — но чтоб так радикально… К тому же здесь тебе, наверное, уже года два-три, а в это время внешность обычно уже устанавливается. И вообще, давно хотела у тебя спросить: как так получилось, что у светловолосого мужчины и темноволосой женщины родился такой рыжик, как ты?
— Ну, наверное, у нас в родне были рыжие. Какой-нибудь там троюродный дедушка. Вот я в него и пошел.
— Или в соседа? — улыбнулась Татьяна. — Ладно, не парься, я пошутила. Ну что, ты готов?
— Всегда готов.
— Тогда пошли.
* * *
На вечеринку они все-таки опоздали, хотя и не очень. Организаторы этого празднества (среди которых, естественно, был и Женька) заказали несколько банкеток, за которыми и сидели все присутствующие. Упав на стул рядом с Ольгой, Татьяна выпалила:
— А вот и мы!
— Да неужели! — пробурчала подруга. — А я уж и не надеялась.
— Ты чего такая злая?
— У нее дни критические начались, — доверительным шепотом сообщил Котик.
— А-а, ну тогда все ясно.
— Что вам ясно! — взвилась Ольга. — Что б вы понимали в моей тонкой психологии!
— Зато мы прекрасно понимаем твою не менее тонкую физиологию, — парировала Татьяна.
Они засмеялись. Тем временем остальные сдвигали стулья, чтобы между ними могла поместиться коляска Кирилла.
Татьяна поприветствовала всех присутствующих и представила Змея тем, кто его еще не знал. Сегодня здесь собрались почти все те ее однокурсники, кого она не видела целое лето. Они подходили к их столику, девушка, в свою очередь, подсаживалась к ним — в общем, спокойно посидеть практически не удавалось. Но когда суматоха, вызванная взаимными приветствиями и расспросами о жизни, немного улеглась, Татьяна вернулась к Кириллу, спокойно сидящему на своем месте.
— Ну как ты тут? — спросила она. — Не скучаешь?
— Я всегда без тебя скучаю, — заявил тот, поставив бокал с вином на столик и обнимая девушку.
— Все, больше я от тебя ни на шаг. Со всеми встретилась, поздоровалась, выполнила, так сказать, свой долг. Теперь могу и отдохнуть.
К ним подлетела Наташка Атанова, ее сокурсница.
— Танюха, пошли потанцуем с нами! Женским, так сказать, коллективом.
— Нет, я лучше со своим парнем посижу, — отказалась та.
— Так бери его с собой, вместе потрясемся.
Тут взгляд Наташки упал на коляску Змея, и она потрясенно выдавила:
— Ой, извини.
— Ничего. Тань, ты иди, потанцуй, я тебя подожду.
— Ты уверен?
— Иди-иди. Со мной все будет в порядке.
— Ладно. Я ненадолго.
— Хорошо.
Девушки убежали на танцплощадку. Танцуя, Татьяна нет-нет да и искала взглядом Кирилла. Тот все так же сидел за столиком, попивая вино и вполуха слушая сидящего рядом парня, Дениса Крымцова. Девушка по своему опыту знала, что Денис очень любит поговорить, не давая собеседнику возможности вставить слово, и переслушать его невозможно. Сейчас же он явно нашел подходящего слушателя и вовсю этим наслаждался.
— Кого ты там постоянно высматриваешь? — спросила Татьяну Маринка. Она проследила за взглядом девушки. — Того, рыженького? Симпатичный мальчик. Твой парень?
— Да, — с гордостью ответила та.
— Ну молодец, такого красавчика себе отхватила!
— Красавчик! — презрительно фыркнула танцующая рядом Ольга.
— А что, тебе он не нравится? А по-моему, очень даже ничего, даром что на коляске.
— И характер у него тоже ничего. Причем совсем ничего.
— В смысле? — непонимающе спросила Маринка.
Ольга перехватила направленный на нее гневный взгляд подруги и благоразумно промолчала.
— Она имеет в виду, что он у меня не очень разговорчив, — пояснила Татьяна.
— Так это даже хорошо.
— Вот и я о том же.
— Девчонки, а чего это Женька сегодня такой мрачный? — вклинилась в разговор Настя. — Никогда его таким не видела.
Ольга посмотрела на Татьяну и снова промолчала.
— Он со своей подругой недавно разошелся, — ответил Котик, энергично двигающий в танце пятой точкой своего тела. — Переживает.
— Бедненький, — далеко не сочувствующим тоном сказала Надька, и глаза ее хищно блеснули. — Надо утешить страдальца.
Покачивая бедрами, она двинулась по направлению к столику, за которым сидел Евгений, с недовольным видом потягивающий безалкогольный коктейль. Свое обещание, данное Татьяне, он с тех пор неукоснительно соблюдал.
— И когда же она успокоится? — вздохнула Настя. — По-моему, давно пора понять, что здесь ей ничего не светит. Упорная девушка.
Вот так, за разговорами, сплетнями, танцами и (естественно!) распитием спиртных напитков и шла вечеринка. К тому времени, как Татьяна вернулась за свой столик, Кирилл уже влил в себя изрядное количество вина и стал, как он и говорил, почти нормальным: шутил, смеялся, поддерживал разговор с соседями по столику. У Ольги чуть челюсть не упала, когда Змей ослепительно ей улыбнулся и подмигнул. А Татьяне стало смешно, когда она заметила, как Ленка, столько раз раньше видевшая парня и все же не замечавшая его, теперь откровенно пожирает его глазами, особенно, когда он снял свой кожаный пиджак и она увидела его футболку, отчетливо обрисовывающую его впечатляющую мускулатуру.
