Алик нашел, что Галка сильно изменилась, и не мог понять, в лучшую или худшую сторону. Куда-то подевались ее резвость, насмешливость. Она стала какой-то степенной и слишком взрослой. Алик замечал в ее походке мамины движения, в разговоре – мамины слова и рассуждения и не знал, радоваться этому или огорчаться.
К вечеру пришли Лешка с Верой, и обед плавно перешел в ужин. Алику едва удалось вырваться из-за стола и вытащить оттуда Лешку. Они вышли покурить на площадку, и Алик наконец задал другу волнующий его вопрос:
– Как тебе Иринка?
Лешка как-то равнодушно пожал плечами:
– Ничего… Хорошая, наверное… За пять минут разве разберешь?
Алик рассмеялся: в этом был весь Лешка, слова лишнего не вытянешь.
– А как же она? – вдруг спросил Лешка.
– Кто – она? – напрягся Алик.
– Будто не понял…
– Татьяна? – Алик произнес ее имя и остановился, чтобы перехватить воздух. – Ты же знаешь, мы с ней расстались. Давай не будем об этом.
– Давай…
Разговор с Лешкой взбудоражил Алика. Он вдруг понял, что она рядом, в одном городе с ним, что ей можно позвонить, ее можно встретить…
Он долго не мог уснуть, сидел и курил в кухне до тех пор, пока все не улеглись спать. Потом он решился.
Он подошел к телефону и постарался тихо, без лишнего шума крутить диск. Номер долго не хотел набираться. Гудок… Другой… Третий…
Час ночи. Она спит.
Пятый… Шестой…
«Будет седьмой, и положу трубку».
– Алло!
Это ее голос! Сонный, удивленный, встревоженный.
Он едва удержался, чтобы не позвать ее, еще с минуту послушал ее голос, ее дыхание и положил трубку.
Зачем все это? Глупо и не нужно. Никому не нужно. Ни ему, ни ей. Все давно решено: у каждого своя дорога. У каждого своя. У него теперь есть Иринка. А зачем она ему? Зачем он ей?
Тихо заболела голова, и он поспешил лечь в постель. Все правильно. Он все делает правильно. Просто больше не надо ей звонить. И видеться не надо. Даша была права – не нужно знакомить их с Иринкой. Это знакомство будет не в его пользу.
На следующий день родители ушли на работу, Иринка занялась Кларочкой, и у Алика появилась возможность поговорить с сестрой.
Галка готовила обед, и Алик, примостившись в кухне на табуретке, завел разговор:
– Ну, как жизнь, сестренка?
– Ничего.
– Ничего хорошего или ничего плохого?
– Ничего плохого, – улыбнулась Галка и добавила: – И ничего хорошего.
– Исчерпывающий ответ, – кивнул Алик. – А где твой Генка?
– На работе.
– Что-то долго. Сутки?
– Нет. Он теперь поезд сопровождает.
– Какой поезд?
– Пассажирский. Двое суток туда, двое суток обратно. Неделю дома.
– В проводники пошел?
– Нет. Милицейское сопровождение.
– А-а… Ну, а как он с тобой? Не обижает?
– Да н-нет.
– Так да или нет?
– Нет. Просто живем тяжело.
– Почему тяжело?
– У него работа, у меня дом, ребенок. Он зарабатывает мало, с отцом постоянно ссорится.
– С нашим?
– С нашим. Папа его просто на дух не переносит. – Галка вздохнула. – Мы с мамой между ними мечемся. Я не знаю, что делать. Квартиру снимать нам не по средствам, а к его родителям я идти не хочу. Все-таки здесь мама. Она мне знаешь как с Кларочкой помогает.
Алик кивнул.
– Кстати, кто придумал ребенку такое имя?
– Клара? Так Генкину маму зовут. В честь нее.
– Лучше бы в честь нашей мамы назвали.
– Какая разница? Нормальное имя.
Алик хмыкнул:
– Карл у Клары украл кораллы. Сына не забудьте Карлом назвать.
Алик приготовился услышать к ответ какую-нибудь колкость, но Галка лишь обиженно замолчала. Алик даже растерялся.
– Ладно, сестренка, не обижайся, я же пошутил, – торопливо сказал он.
Галка молчала. Алик внимательно посмотрел на нее и задумчиво произнес:
– Ты изменилась. Стала похожа на маму.
Галка молча кивнула и отвернулась, но Алик успел заметить в ее глазах слезы.
– Галка, я не хотел… – растерянно забормотал он. – Галка, ну хватит!
– Он начал пить, Алик, – тихо, но четко сказала она, и Алик замолчал. – Генка начал пить. Как перешел в это сопровождение, так и… С напарниками, с проводниками…
– На работе?
Алик сморозил глупость, но Галка расценила ее как насмешку.
– Да, на работе! – взорвалась она и тут же снова сникла.
Алик немножко подумал и осторожно сказал:
– Мне кажется, вам с Генкой лучше разойтись.
Галка покачала головой:
– Ты рассуждаешь, как папа. Он тоже без конца твердит: «Разводись с ним! Разводись!» Это не то, Алик, это не то!
В ее последних словах было столько отчаяния, что Алику стало больно.
– Я же просил тебя, мы все просили – не торопись. Мыслимое ли дело – выходить замуж в семнадцать лет!
Галка вдруг встрепенулась и насмешливо поинтересовалась:
– А твоей невесте сколько? Может быть, двадцать? Двадцать пять?
– Восемнадцать. Но она умнее тебя.
– Это еще почему? – Галкины глаза стали прежними – нахальными и смеющимися. – Потому что она выбрала тебя, а не Генку?
– Хотя бы.
– Боюсь, что ее выбор тоже не из лучших! Генка хотя бы не бабник.
– А я – бабник? – возмутился Алик.
– А куда ты звонил вчера?
– Когда?
– В час ночи. – Галка победоносно смотрела на брата.
– У тебя не уши, а локаторы, – разозлился Алик.
– Не своей ли бывшей? – продолжала наступление Галка. – Как ее зовут? Татьяной, кажется.
– Тихо ты! – Алик вдруг испугался, что разговор услышит Иринка. – Не было у меня никого! И никуда я вчера не звонил! – Алик встал и пошел к двери.
– А сейчас куда же? – услышал он вдогонку и сердито ответил:
– К Лешке в гости! С Иринкой!
– Вас приглашали на пять, – заметила Галка. – А сейчас только два.
– Погуляем, – отрезал Алик.
В гости с пустыми руками идти было неудобно, и Алик с Иринкой отправились по магазинам покупать подарок Вовке и что-нибудь к столу. Путешествие не заняло много времени, но домой Алик возвращаться не хотел. Кто знает, как поведет себя Галка. Он и так потратил полчаса, намеками выясняя у Иринки, что она слышала из его разговора с сестрой. Впрочем, беспокоиться по этому поводу не стоило – Иринка сидела с Кларочкой в дальней комнате. Это Алик так, для собственного спокойствия проверить решил.
– Погуляем? – предложил он.
– Погуляем. Покажи мне город.
Алик подхватил Иринку под руку, и она доверчиво прижалась к нему. Ее движение не доставило ему никакого удовольствия. Стало досадно и как-то муторно. Почему она с ним? Почему она, а не другая? Зачем он затеял всю эту канитель с женитьбой?
