Чтобы не сидеть одной в квартире и не слоняться без дела, я уходила из дому и бродила по нарядным улицам. Заходила в магазины и блуждала в веселой праздничной толпе. Но мне от этого становилось еще грустнее. В довершение печальной картины на мой телефон прибывали счастливые сообщения от Женьки: «Пью за твое здоровье!» и картинки с самой Женькой в разных видах в окружении новых мужиков. Как все печально!..
В один из серых праздничных дней я оказалась в Новых Черемушках. Здесь жили мои дорогие родители. И я решила их навестить.
Дверь открыла мамуля. Она несказанно обрадовалась и невероятно удивилась моему приходу.
– Адочка!.. Какими же судьбами, деточка?!
Я зашла в их тихую и темную квартиру.
– А я как раз котлеты кручу, – хлопотала вокруг меня мама. – Сейчас мы с тобой поедим.
– А папа где?
– Наш папа… – таинственно улыбнулась мамуля, – уехал на дачу. Мы хотим позвать тебя на Новый год. Помнишь, как раньше?
– Вы хотите Новый год встречать на даче? – удивилась я.
– Да! И все вместе. Наш папочка сейчас расчищает снег и наряжает елку!
Я вошла на кухню. Здесь было тепло и вкусно пахло котлетами. И вправду, все как раньше… Я приходила из школы, и мама кормила меня обедом. На окне стояли те же цветы в горшках и висели похожие занавески. Как жалко, что я не могу ничего рассказать маме о себе, ведь она думает, что у меня все нормально, как у людей. И пусть так думает. Не буду ее огорчать.
– Сережа отыскал на чердаке целый сундук старых елочных игрушек, – говорила мама, стоя над плитой. (Сережа – это мой папа, я же Сергеевна, помните?)
– Ой, как здорово! – Я в самом деле обрадовалась, но только вряд ли я поеду на Новый год на дачу. Но об этом маме я не скажу ничего. Зачем ее расстраивать, верно же?
Я и забыла, когда последний раз встречала Новый год с родителями. А раньше, давным-давно, у нас была отличная традиция. Тридцать первого декабря после обеда мы собирались и отправлялись на дачу. Накануне туда уезжал папа. Вот мы приезжаем, идем по расчищенным дорожкам среди громадных сугробов, скрипит снег, а перед домом уже наряженная елка. На ней горят гирлянды разноцветных лампочек, игрушки, хлопушки. Так уютно и здорово! Я вся была в предчувствии сказочного праздника.
Мы заходим в дом, а он хорошо протоплен. Раздеваемся и начинаем готовить праздничный стол. Постепенно съезжаются гости. Дом наполняется предпраздничной суматохой… А мы с Лидкой, моей двоюродной сестричкой, любили, пользуясь всеобщей неразберихой, в одних кофточках выскочить в сад, под таинственно кружащий новогодний снег, к нарядной, переливающейся в темноте елке. Для нас это было одно из главных удовольствий, а для взрослых – ужасное с нашей стороны преступление… Но потом, когда я просыпалась на следующее утро в зимних сумерках, в доме было удивительно тихо. Я осторожно вставала и кралась на первый этаж. И там, под елкой, меня ждали волшебные подарки.
– Адочка, как на работе? Все хорошо? – перебивает мои воспоминания мама и возвращает отнюдь не в сказочную действительность.
– Нормально.
– Ну и слава богу. А дома как у вас? Вера Анатольевна (моя теперь уже бывшая соседка) все скрипит?
Мамуля знакома с ней и раньше, когда она еще приходила ко мне, подолгу вела с ней беседы.
– Все по-прежнему, мам, – подтверждаю я. – Скрипит потихоньку.
Ну не рассказывать же мне сейчас всю эту кошмарную историю про удалое расселение нашей квартиры лихими супругами Шубиными?
– Одно только мне не нравится в тебе. – Мамулька оглядывается и пристально смотрит на меня. И я прекрасно понимаю ее. Так деликатно она дает понять, что мне ведь уже тридцать, а я все не замужем. Раньше она интересовалась моими «кавалерами», и я непременно рассказывала ей про Тошика, естественно приукрашенного до неузнаваемости.
– Как Тоша поживает? – хитро улыбнулась мама.
– Не хочу тебя расстраивать, мам, – вздохнула я, – но Тошика хватил удар!..
– Какой удар?! – ужаснулась мама. – Такой молодой – и вдруг удар?! Не может быть, Адочка!
– Ну, не удар, – поправилась я. – Он подавился шашлыком. Подоспевшая милиция ничего не смогла поделать. Вызвали «скорую». Но Тошик, не дожидаясь «скорой помощи», скончался. Вчера было сорок дней.
Мамуля долго качала головой, с сомнением поглядывая на меня.
– Ну а сейчас у тебя есть кто-нибудь на примете? – В ее глазах мелькнул лукавый огонек. Мама совершенно верно поняла мою притчу.
– Есть, мамуль.
– Как его зовут?
– Вадим.
– Был у меня знакомый Вадим, – вспомнила мама. – Еще на старой работе. Противный до ужаса! Вадим Львович такой, главный конструктор… А твой Вадим кем работает?
– Военным моряком.
Уж лучше я сплету чего-нибудь в этом роде, чем выложу всю правду о нем, о его распрекрасной жене, взрослом сыне и их далеко идущих планах.
– У-у… – расстроено протянула мама. – Значит, по полгода ты его видеть не будешь. Да еще зашлют вас куда-нибудь за Можай, куда Макар телят не гонял.
– Нет, мам. С этим можно быть спокойной. Вадим плавает по Яузе – взад-вперед.
– Ух?! Вот так моряк! – рассмеялась мама. – Но у вас с ним как?.. Все серьезно?
– Вот буквально на днях Вадим сделал мне предложение руки и сердца. И я думаю пока.
– Ну ты, Адочка, как-нибудь привела бы его к нам. Мы бы с ним познакомились. Вот и Сережа недавно сокрушался, что мы теперь ничего про тебя не знаем. Как ты живешь… Не видим и не слышим тебя месяцами… А знаешь ли что?! Приезжайте вместе с Вадимом к нам на дачу?! На Новый год!.. Посидим все вместе, поговорим!.. Как ты на это смотришь?
– Не знаю, мам… Ну, может быть… – Я пожала плечами. – Мы постараемся, если получится…
О, если бы мама хоть отдаленно знала истинное положение вещей…
– Вот и славно! Значит, мы вас будем ждать! – заключила мама. – Мы с тобой накроем стол, мужчины нарядят елку в саду! Ту самую! Сейчас она здоровущая выросла!..
– Правда? – грустно улыбнулась я. А что еще я могла ответить?
В подавленном настроении я вернулась к себе, в пустую, словно перед бурей замершую квартиру. А ведь раньше в это предпраздничное время здесь тоже, как и везде, было шумно и весело. Все поздравляли друг друга с наступающим годом и новым счастьем.
Не успела я раздеться, как у меня в комнате зазвонил телефон. Вы ни за что не догадаетесь, кто это был!.. Ну, Вадим – это само собой. Он действительно тоже позвонил мне по своему обыкновению и опять очень нервозно что-то пытался поведать про Галину. Да я не стала его слушать! И быстро повесила трубку. Но это было позже. А как только я вернулась домой и даже не успела еще снять куртку, как мне позвонила… Ольга!..
Дело было так. Под несмолкаемые трели я, не торопясь, разделась, скинула сапоги и лишь после этого подошла к телефону, думая, что это Вадим. И вдруг услышала неимоверно возбужденный голос Ольги. Она спросила, где я сейчас нахожусь. Какой странный вопрос! Звонит-то она мне домой! Я сказала, что нахожусь у себя в квартире. И Ольга тут же отключилась. Я подумала, что прервалась связь и она сейчас перезвонит. Но прошла минута, другая, никто не перезванивал – и вдруг… Ольга сама заявляется ко мне домой! Глаза и щеки ее пылают, руки дрожат как у сумасшедшей. И пахнет от нее вином!
