В компании наступили тяжелые времена. Под бизнес отца долго и усердно копали. Спасибо глупости моей бывшей жены, благодаря которой я смог это узнать, передать информацию службе безопасности и подготовиться. Предупрежден – значит, вооружен.
Плюс в некоторых отраслях отец решил отойти от дел и передать управление мне. И тут тоже требовалось соблюсти кучу условностей и пройти энное количество кругов местной бюрократии.
– Это значит, братец, что она все утро пыталась до тебя дозвониться, но безрезультатно. В сети гуляют ваши снимки с Кариной из клиники, уж не знаю, какого срока давности и кто их снова вытащил и запустил в новостные ленты, а наши родители, расхваливая тебя как надежного и ответственного человека, так или иначе, убедили твою невесту, что ты с ней только ради долга. Хотя, думаю, мама осознанно это делала. Да и папа, небось, ляпнул что-то подобное при ней. В итоге все это сплелось в тесный клубок, сегодня ей позвонила ее родительница, сообщила о проблемах со здоровьем бабушки, добила еще и этим – и вот результат. Короче, она сделала свои выводы, и они неутешительные.
– Черт! – вырывается эмоционально. – Черт, черт, черт! Ты серьезно?
– Послушай, ну ни одна влюбленная женщина не сбежит от жениха, если между ними все в порядке, если она уверена в нем. Дела делами, но порой нам важно не только видеть, но и слышать то, что нас любят, что мы нужны, понимаешь? Особенно в переломные моменты. Ты ей говорил что-то подобное? – тоном психолога спрашивает Алена. – Или окунулся в свою работу настолько, что теперь игноришь даже ее попытки дозвониться до тебя?
Я вспыхиваю в попытке оправдаться. Пытаюсь вспомнить наши страстные ночи, романтические вечера, совместные завтраки. Мы благополучно перескочили конфетно-букетный период, почти сразу начав жить вместе. Я не ухаживал за ней, не добивался. Я просто поставил ее перед фактом, практически лишив выбора. Надавив. Убедив, что так лучше. Потому что в тот момент мне это казалось правильнее.
Нам хорошо вместе. У нас есть сын. А скоро появится еще один ребенок. Все и так очевидно – к чему лишние разговоры, признания? Она же тоже должна это понимать!
– Алло-о? Демьян? Ты меня слышишь? – выдергивает из размышлений голос сестры.
– Да, да, я тут.
– Что? Я угадала?
Снова чертыхаюсь про себя от ее проницательности.
– Когда она собиралась ехать?
– Поезд вроде после обеда. В три, кажется. Я точно не помню. Но перед этим она еще в ЗАГС хотела успеть.
Цежу воздух сквозь зубы.
– Хорошо, Алён, спасибо, что предупредила! С меня должок.
– Поговори с ней, Демьян. Я серьезно. Вам есть что обсудить. Ну, если она тебе дорога, конечно.
Я еще раз благодарю сестру, прощаюсь, скидываю вызов и набираю Настю. Гудок, второй, третий, пятый. Абонент не отвечает. Снова набираю – и опять та же история.
Твою налево!
Внутренности скручивает узлом от злости и беспомощности. Вспоминаю, что на днях купили Дениске детские умные смарт-часы с GPS-трекером. Они ему настолько понравились, что он отказался их снимать и теперь даже спит в них. Включаю приложение, по карте определяя, где он. Дома. У нас дома.
Снова набираю номер Насти, но на последней цифре палец замирает. Что мне даст телефонный разговор? Если все действительно так, как описала Алена, то он не поможет. Да и Настя банально не берет трубку. Может, не слышит? А может, уже накрутила себя до такой степени, что теперь ее только тяжелой артиллерией брать.
Время – обед. Успеваю сгонять до дома и обратно. Надеюсь, что успеваю.
От офиса до моего дома примерно минут пятнадцать езды, но это при условии свободной трассы, а сейчас час пик. И я как дурак торчу в пробке уже минут тридцать, беспомощно поглядывая на часы. Так я точно никуда не успею.
Снова открываю приложение, отслеживая местонахождение сына. Твою за ногу! Точка движется по карте в сторону ЗАГСа.
Неужели все так серьезно? Ну заболела бабушка, ну съездит она ее навестит. Но при чем тут наша свадьба? Или это гормональные качели беременных? Или что, черт возьми?!
Сворачиваю на первом же переулке и еду уже в другом направлении. Слава богу, тут загруженность трассы поменьше. Почти без задержек доезжаю до места назначения, паркуюсь и жду свою суженую. Судя по ее передвижению, она совсем рядом. Успел.
Проходит буквально пять минут, и такси с рекламными наклейками по всей машине тормозит рядом. Настя помогает Денису вылезти из авто.
– Демьян? А ты тут откуда? – теряется она, когда я выхожу ей навстречу.
– У меня тот же вопрос. – Смотрю выжидающе.
– Тебе Алена передала, где я? – мнется она в первые секунды. Но почти тут же берет себя в руки и вскидывает подбородок. – Я звонила, хотела предупредить. Ты не брал трубку.
– Я был занят, прости.
– Ничего страшного. Понимаю. Поэтому и... – запинается.
– Что?
– Демьян. – Настя собирается с духом и выдает решительно: – Мы поторопились с подачей заявления.
– Это с чего такие выводы?
– Не перебивай, пожалуйста, – вытягивает вперед руку.
Вижу, что держится из последних сил. Без преувеличения.
Она действительно не шутит, не играет, не пытается манипулировать. Ей плохо. Я чувствую ее состояние на интуитивном уровне.
Мне хочется подойти, обнять ее, прижать к груди, но Настя останавливает мой порыв.
– Не надо. Я приняла решение и уверена, что так будет лучше.
– Какое решение? Лучше для кого?
– Для нас обоих.
– Настя, что ты задумала?
Она набирает полные легкие воздуха и шумно выдыхает. Сомневается, отворачиваясь и кусая губы, а я чувствую, что проворонил тот самый переломный момент, когда все пошло не так. Заработался, расслабился, решил, что переживать не о чем, – и вот результат.
– Я уезжаю, – выдавливает, наконец, из себя. – Нам нужно отложить свадьбу. Пока не поздно. Это все неправильно. Не так, как должно быть.
Все же не выдерживаю и делаю шаг навстречу. Подхожу вплотную, не обращая внимания на ее протест.
– А как должно быть? – Приподнимаю пальцем ее подбородок, вынуждая взглянуть мне в глаза.
Она молчит почти минуту, боясь произнести вслух все то, что грызет ее изнутри. Гложет уже который день, судя по эмоциям на лице. И я проклинаю самого себя, потому что нужно быть слепым, чтобы не заметить этого. А я не заметил. Пропустил.
– Мы слишком разные, Демьян. Я не смогу так. Да и ты тоже наверняка не планировал ничего подобного. Я не хочу, чтобы ты жертвовал своими интересами, своей свободой, чувствами и планами ради долга. Я не прощу себе этого. Не смогу...
– Постой, постой. Жертвовал? Ради долга? Ты о чем? – Легонько встряхиваю ее за плечи.
Во мне поднимается волна злости, разбавленная нежностью и желанием зацеловать эту любимую дурочку, которая напридумывала себе бог знает что, а теперь мучается.
Да, я тоже хорош, знаю. И тоже дурак еще тот, раз допустил подобное.
– О нашей свадьбе. Ты не обязан жениться. Я не слепая и все понимаю. Не переживай, я не сбегу и твоему общению с детьми не стану препятствовать. Перееду в столицу, сниму жилье, устроюсь на работу. Чуть позже. А пока я нужна своим родным. Бабушка все-таки попала в больницу, а мама уже успела устроиться на работу, и у нее нет времени за ней ухаживать.
Слушаю ее сбивчивые объяснения, сопоставляю со словами сестры, складываю пазл.
– Кто тебе внушил всю эту чушь? Что я жертвую свободой, что действую под гнетом обязательств, что не хочу? Малыш, ты чего? Ну-ка, ну-ка, смотри на меня? Настя-я... – теряюсь, замечая выступившие капли слез, которые она безуспешно пытается скрыть.
Дышит часто, отворачиваясь. И я окончательно чувствую себя козлом. Подонком. Идиотом, который довел ее до такого состояния.
Обнимаю за плечи, прижимая к себе. Крепко. А у самого дыхание срывается, стоит только подумать, что могу потерять ее.
– Никто не внушал. Я сама вижу. Не слепая, – обиженно шмыгает носом, совсем как ребенок. – Ты не любишь. А семью ради соблюдения приличий я не хочу. Я так не смогу. Поэтому давай на этом закончим. Поиграли, и хватит.
