за границей, а Влад не мог оставить больную маму, Нина же, его бывшая жена, не стала входить в его положение, подала на развод, вытребовала разрешение на вывоз ребенка за границу и уехала.
Сейчас Влад даже был благодарен, так как после развода смог полностью посвятить себя работе, очень быстро пошел — нет, полетел — по карьерной лестнице. И конечно же, был с мамой в ее последний год. Боль приносила только невозможность видеться с дочерью чаще трех раз в год.
Эля сочувственно слушала его, не зная, как поддержать.
Но он и не ждал от нее каких-то пустых слов, просто поцеловал, а затем покрепче укутал в плед, положил ее голову себе на коленки и стал рассказывать о детстве, нежно перебирая волосы…
Сейчас же Эля оглядывалась по сторонам, пытаясь понять, здесь ли еще Влад. Но долго гадать не пришлось, он вошел в комнату, по пояс раздетый с висевшем на шее полотенцем.
— С добрым утром, — улыбнулся он.
— С добрым, — кротко улыбнулась девушка и выпуталась из пледа, расправляя сарафан. — Будешь кофе?
— Дуй в душ, а я сделаю кофе.
Эля благодарно улыбнулась и быстро скрылась в ванной.
Постояв несколько минут под горячими струями, девушка быстро промыла длинные волосы и привела себя в порядок.
Когда через минут пятнадцать она вошла на кухню, одетая в стильную белую шелковую блузку и высокую юбку-карандаш, соблазнительно огибавшую ее ладную фигурку, мужчина привстал из-за стола ей навстречу.
— Чудесно выглядишь, — сделал ей комплимент Влад и налил ей кофе в кружку.
— Спасибо, — улыбнулась она и мило покраснела, глянув на его перепачканную рубашку.
— Да, надо заехать домой переодеться, — хмыкнул он, проследив за ее взглядом.
Они в уютном молчании допили кофе и вышли из квартиры. У ее машины Влад притянул ее к себе и нежно поцеловал.
— Удачи на работе, — улыбнулся он и открыл водительскую дверь.
В приподнятом настроении она приехала на работу и села за рабочий стол. Хотела было заняться вчерашним отчетом, но вспомнила, что оставила все бумаги на столе у Влада.
Подождав полчаса, она пошла в его кабинет, прикинув, что он уже должен был приехать. В коридоре она неожиданно столкнулась со Стасом.
— О, Эль, привет! — улыбнулся он.
— Привет, — подошла она ближе. — Как дела?
— Все нормально. Как у тебя?
— ЗдорОво, дрУги! — из-за угла вырулил брат.
Настроение у него было отличным, это было видно сразу. В руках у брата была стопка бумаг, видимо, он шел к шефу. Владислав Борисович как раз вышел из своего кабинета, увидев только ее — брат и друг оставались стоять за углом, оставаясь незаметными для него.
— Эль, я как раз шел отдать тебе бумаги, которые ты оставила на столе. Как добралась? О, доброе утро! — увидел он Дена и Стаса, поравнявшись с ними.
— Доброе, Владислав Борисович, — подозрительно перевел взгляд брат с шефа на Элю.
Стас вообще хмуро промолчал, слегка кивнув.
— Спасибо, — поспешно ответила Эля, стараясь замять неловкую паузу. — Я как раз за ними и шла, — она забрала папки из рук Влада.
— Денис, вы ко мне? — обратился шеф к ее брату.
— А… Да, — собравшись с мыслями, кивнул тот. — Через две минуты буду.
Шеф кивнул и посмотрел на Элю, будто сомневаясь, оставлять ли ее одну тут. Она посмотрела на него и слегка кивнула. Влад еще раз всем кивнул и вернулся в свой офис.
— И что это было? — раздался суровый голос брата.
— Ты о чем? — невинно спросила Эля, делая вид, что просматривает бумаги.
— «Эля», «ты», «как добралась», — нахмурился Стас, поясняя вопрос Дена.
— Разве есть что-то преступное в том, что шеф спросил, как добралась его сотрудница? Тем более, — она решила рассказать полуправду. — Он заезжал вчера, — и увидев Стаса и Дена, готовых взорваться речевым потоком, поспешила пояснить. — Чарли умер.
— Собака? — осекшись, уточнил хмуро Ден.
— Да. Пес был очень стар, но держался молодцом. Поэтому я никак не ожидала этого, — она непритворно грустно вздохнула, вновь вспомнив о Чарли. — А Влад…ислав Борисович, — запнулась она. — Он помог, договорился с соседом, чтобы тот похоронил пса рядом с его мамой.
— Понятно, — было видно, что Стас хотел добавить что-то еще, но не решался.
— Ладно, на обеде поговорим, — почти что пригрозил ей Ден и пошел в сторону начальственного кабинета.
— Эль, все в порядке? — подошел к ней ближе Стас и тихо спросил ее. — Если какие-то проблемы и…не знаю, он пристает, ты только скажи!
— Прекрати, Стас! — возмущенно прошипела она. — Я и сама смогу о себе позаботиться, если возникнет такая необходимость, — она вздохнула. — Но беспокоиться не о чем, у меня все хорошо.
— Ты же поделишься, если что-то произойдет?
— Если он затащит меня в койку без моего на то согласия? — хмыкнула весело девушка.
— Эля! — воскликнул Стас.
— Успокойся, — рассмеялась подруга. — Я пошутила. Конечно же, поделюсь, — кивнула она, успокаиваясь.
Стас еще раз окинул ее хмурым взглядом и пошел в свой отдел, хлопнув сильнее, чем нужно, дверью.
Время понемногу близилось к Новому году. Встреча Влада с поставщиками и партнерами растянулась на полторы недели вместо пяти дней, и неожиданно Эля стала ловить себя на мысли, что думает о нем. Нет, это была не скука или тоска по близкому человеку, пока еще было рано для подобных чувств, но ей было интересно, чем он был занят, о чем говорил, куда ходил и что видел.
Как оказалось, Влад тоже думал о ней, так как, не выдержав, позвонил уже в субботу утром, как раз когда она готовилась к вечернему застолью.
Сначала он прикрылся делами, поинтересовался, как продвигается работа над отчетом, и какие там цифры показались Эле неверными, но девушка, рассмеявшись, предложила перезвонить ей в рабочее время, раз его интересовало только это. В ответ мужчина тяжело вздохнул и смущенно признался, что на самом деле просто захотел услышать ее голос. Это был самый первый раз, когда он позвонил ей после переезда, до этого их общение было в рамках офиса, там же они договаривались, когда и во сколько шеф приедет, чтобы поменять воду в аквариуме или привезти корм для Чарли. В тот же день он решился и позвонил ей.
А потом они созванивались все время, пока его не было в городе. Иногда она посылала ему смешные фотографии, как например, где она сидит за столиком в кафе, а к стулу напротив был привязан воздушный шарик в короне, где она коряво маркером написала «Шеф», а перед ним пустая тарелка и стакан. Шутку он оценил, как и намек на то, что она тоже думает о нем.
Сколько бы ни собиралась Эля
