Глава 23
Сообщив Мадлен о предстоящем замужестве, Дженни решила однажды заглянуть в центр и лично пригласить на свадьбу девушек, с которыми работала, не забыв и о миссис Джонсон. Отпустив шофера, Дженнифер под радостные приветствия и возгласы встретилась со всеми сотрудниками, которые не переставали ее поздравлять и желать всех благ. Весело проведя время и получив кучу поздравлений, договорившись с миссис Джонсон и подругами о времени и дате свадьбы, в приподнятом настроении Дженни вышла из здания. Спускаясь по лестнице, она вдруг заметила Брендона на другой стороне улицы. Немного помедлив, она все же решает подойти и узнать, как у него дела, но чем быстрее она приближалась, тем больше у нее сжималось сердце при виде помятого, небритого парня.
– Брендон, привет! Что ты тут делаешь? С тобой все в порядке?
– Я искал тебя.
– Я сейчас не работаю в центре… из-за беременности. Дэниел не хочет, чтобы я переутомлялась. Я замуж выхожу, – осторожно произнесла Дженнифер. – А как ты?
– Я ушёл от Ховардов. Я не смог работать на них, зная, что ты с Дэниелом. А теперь ты еще беременна и замуж за него выходишь, – ответил Брендон, бледнея. В бессилии что-либо изменить, он сел на тротуар, закрыл ладонями лицо и тихо застонал.
– Брендон, ты что? Не надо, пожалуйста! Посмотри на меня, посмотри, – приказала Дженнифер, отнимая ладони от его лица. – Я никогда не смогла бы полюбить тебя, будь ты даже на месте Дэниела. Я ничего не могу с собой поделать. Я люблю его, просто потому что… люблю. Понимаешь? Ты хороший, замечательный, чудесный человек, но я не могу заставить себя полюбить тебя! Моя душа и тело принадлежат Дэниелу! Я не знаю, как мне ещё объяснить тебе? – Дженни села рядом на корточки и, прислонившись к стене, заплакала, жалея Брендона и в тоже время желая, чтобы он понял её.
– Дженни, не плачь, умоляю. Я все понимаю. Я знаю, что ты с ним не из-за денег. Я просто не могу понять, чем он так зацепил тебя?
– Не знаю, Брендон. Я сама хочу это понять, но ответа не нахожу. Без него мне нет жизни, я только это знаю. Кстати, как у вас развиваются отношения с Брук?
– Мы расстались, – ответил Брендон, помогая Дженни подняться.
– Почему? – с тревогой спросила она.
– А ты не догадываешься? Черт! Дженни, я не могу выбросить тебя из головы. Во сне я часто произношу твое имя. Брук, видимо, надоело это. Чтобы не усложнять отношения и не причинять друг другу боль, мы решили расстаться.
– О Боже! Слушай, пойдем где-нибудь посидим. Мы должны серьезно поговорить и расставить все точки над «i».
– Пойдем. За тобой я пойду куда угодно.
Зайдя в ближайший ресторан под названием «Бальтазар», девушка сделала заказ, и какое-то время Брендон и Дженнифер молча смотрели друг на друга, не зная с чего начать разговор. Дженни решила начать первая.
– Брендон, я хочу попросить у тебя прощения за то, что тогда на Рождество позволила себе лишнего. Я не должна была давать тебе поводов надеяться на что-то. Когда я танцевала с тобой, я просто хотела позлить Дэниела. Я знала, что он в зале, и тот поцелуй… Мне стыдно, честно, – ругая себя, Дженни отпила молочный коктейль и извиняющимся взглядом посмотрела на Брендона.
– Не извиняйся. Тот танец и поцелуй навсегда останутся в моей памяти и сердце. Они принадлежат только мне. И все-таки я рад за тебя. Ты будешь прекрасной матерью и женой.
– Спасибо. Скажи, а Дэниел успел извиниться за тот случай на празднике?
– Нет. Дженни, мне не нужны его извинения. Все нормально. Слушай, пойдем ко мне, а то на нас все косятся. Я не хочу, чтобы у тебя были проблемы. Ты теперь известная. Я видел тебя на страницах газет и журналов. Да и просто посмотришь, как я живу?
– О’кей. Только без глупостей, – немного помедлив, ответила Дженнифер.
– Джен, да ты что? Разве я смогу покуситься на твою честь? Ты же выходишь замуж, тем более ты беременна.
Пройдя несколько кварталов пешком, Брендон и Дженни поднялись в его квартиру, расположенную на втором этаже недалеко от парка Сент-Джон, на пересечении Варик-стрит и Леонард-стрит. Осматривая небольшую квартирку, Дженни заметила на стенах фотографии себя и Брук, выходящих из центра, фото, где она выходит из дома, где разговаривает с разными девушками, с которыми проводила встречи. Их так много, что это поражает её до глубины души. Обескураженная она оборачивается к Брендону.
– Когда ты успел сделать столько снимков?
– Всегда, когда выпадала возможность, – робко ответил Брендон.
– Брендон… – только смогла сказать Дженнифер.
– Если я спрошу, какой у тебя срок? Надеюсь это не секрет?
– Уже двенадцатая неделя, – радостно ответила Дженни.
– Здорово, – закивал головой Брендон, поджимая губы. – Что будешь пить?
– Молоко, если есть. В меня сейчас ничего, кроме холодного молока и ржаного хлеба, не лезет. Токсикоз, – пожав плечами, улыбнулась Дженни.
– Это опасно? – обеспокоился Брендон.
– Нет, все в пределах нормы. Такое бывает при беременности. А у тебя уютно, несмотря на беспорядок, – присаживаясь на диван, заметила Дженни.
– Спасибо, – хмыкает Брендон, пряча в шкаф разбросанные по комнате вещи.
– Чем ты теперь думаешь заниматься?
– Мистер Ховард дал хорошие рекомендации, но я не уверен, что воспользуюсь ими. Пока, если честно, не знаю. Держи, только осторожно, молоко из холодильника, – вручая стакан с молоком, Брендон дотронулся до руки Дженни. Краснея Дженни забрала стакан и, поблагодарив парня, отвернулась к окну.
– Брендон, я не имею права тебе советовать, но все же надо искать работу, – Дженни в упор посмотрела на него.
– Не знаю, Дженни, не знаю. Только не сейчас.
– Брендон, нельзя топтаться на одном месте. Надо двигаться вперед. Ты хочешь, чтобы мы оставались друзьями?
– О да, конечно! – взволнованно ответил Брендон.
– Тогда поклянись мне, что перестанешь пить и в ближайшее время устроишься на работу. Я буду навещать тебя, когда будет возможность. Больше никакой тоски и хандры! Поклянись!
– Клянусь. Прости меня, – опустив голову, ответил Брендон, виновато качая головой.
– Не извиняйся. Чтобы немного вселить в тебя уверенность и в знак нашей дружбы, я могу поцеловать тебя. Но только в щечку. Подойди, – Дженни нежно обняла его за плечи и, оставив долгий поцелуй на небритой щеке, очень надеялась таким образом хоть как-то поддержать и вселить в парня уверенность, что на дружбу между ними он может рассчитывать всегда. Застонав от ее прикосновения, Брендон, не сдержавшись, схватил Дженни в свои объятия и, ворвавшись страстным поцелуем в ее губы, тут же отстранился, испугавшись своего дерзкого поступка. – О Боже, прости, я не хотел, я…
