– Что ж, пойдемте!
Ника была готова поклясться, что Аникушин предложил милиционерам свою помощь с одной-единственной целью: увести их подальше от охочих до сплетен кумушек, пока они не наболтали еще что-нибудь лишнего. Виктор и так уже на плохом счету у собственного отца, а уж как отразится на его репутации эта история — одному Богу известно. А уж если про случившееся прознают ушлые журналисты-желтушники, тогда и вовсе пиши пропало. Серафим ему этого точно не простит, хотя вины Виктора в случившемся и нет.
Или есть?..
Ника дернулась. Что там несла вчера Стелла? «У меня в сумочке настоящая бомба для тебя» — кажется, так. Если на мгновение предположить, что там всего-навсего лежал положительный тест на беременность, то… все логично, черт подери! Она почувствовала себя плохо, отправилась за лекарствами, по дороге сообразила, что тошнота может приключиться не только из-за отравления несвежими продуктами, но и по другой, не менее банальной причине. На всякий случай прикупила тест, тут же его испытала. Увидела положительный результат и смекнула, что теперь наследник мебельной империи у нее в руках. Либо женится, либо попытается откупиться. Но она не учла, что Виктор после недавних событий, о которых в редакции никому не известно, кроме Никиты и его зама, крайне боится любых скандалов, особенно тех, о которых может стать известно его отцу. А теперь вопрос: насколько далеко готов зайти наследник, чтобы избавиться от проблем?
Ника уселась за стол, оперлась на руки. Как ни странно, но в его ситуации вполне логично было бы жениться, заодно обрадовав отца известием о будущих внуках! Да, даже ежику понятно, что Стелле прежде всего нужны деньги и положение в обществе, а про любовь в этом союзе и вовсе можно не заикаться. Но грамотно составленный брачный контракт с легкостью решил бы практически все возможные проблемы. А Стелла была отнюдь не в том положении, чтобы требовать от Виктора золотые горы. Ведь альтернатива — пинок под зад и обвинение в том, что ее ребенок не от Воронцова. Конечно, самонадеянности у девушки было не занимать, но не понимать столь очевидных вещей она не могла.
Интересно, успела ли она сообщить Виктору о том, что он через положенный природой срок станет папой, или нет?
А что, если… если Катя тоже сделала определенные выводы относительно того, что за «бомбу» припасла для нее соперница? Могла ли она таким образом избавиться от конкурентки?
Нет, что за чушь лезет в голову, в самом деле! Просто несчастный случай, Стелле не повезло нарваться на водителя-лихача, только и всего. А может быть — кто ее знает? — переходила дорогу в неположенном месте, задумалась о чем-то своем и не стала смотреть по сторонам. Так нет же: вечно чей-то злой умысел мерещится, даже там, где его нет и быть не может!
Хотя спору нет: Катя о Стелле горевать точно не станет. Скорей уж от радости в пляску пустится, особенно когда узнает, что соперница ухитрилась вперед нее забеременеть и уже собиралась использовать этот факт как средство давления на Воронцова. Баба с возу, кобыле легче… хотя муторно от всего этого на душе. Впрочем, Стеллу уже не вернешь, так что лучше всего постараться забыть обо всем этом поскорее и не трепать себе нервы понапрасну.
Хлопнула дверь, откуда-то вернулась Зинаида со свертком в руках, важно прошествовала до холодильника. Понятно, опять в рабочее время по магазинам носится, благо что до них — пять минут неспешной ходьбы от центра. А что — начальник свалил вместе с ментами и когда вернется — неизвестно, Нику она и в грош не ставит, так что можно и своими делами заняться, никто ей и слова поперек не скажет. И ведь даже не считает это зазорным!
Кстати, а вот по ней совершенно не видно, жалеет она Стеллу или нет. Хотя, если судить по тому, как она вокруг нее прыгала в последнее время, должна бы горевать. Эх, не поймешь эту железную бабу, даже и пытаться не стоит!
Ника раздраженно вывела на экран текст, попыталась сосредоточиться. Нет, ну как назло — история смерти королевской фаворитки на той самой кровати, на которой еще недавно дарил ей ласки всесильный повелитель! А кто автор сего слезливого шедевра? Хм, Стелла… Накаркала сама себе, называется…
Ника закрыла файл, откинулась на спинку кресла. А ведь как чудесно начинался этот день! Она проснулась на плече Никиты, в его объятиях. Сквозь занавески пробился игривый солнечный лучик, именно он и разбудил ее. Никита, почувствовав, что она зашевелилась, трогательно причмокнул губами и подтянул ее еще ближе к себе. «У-у, собственник!» — сказала она ему на это и поцеловала в нос. Никита открыл глаза, улыбнулся… и вновь началось волшебство! Если бы они, разгоряченные любовной схваткой, не озадачились, почему это будильник все еще не звонит, и не стали бы выяснять, сколько времени, так бы, наверное, и не вылезли из кровати, нежились и наслаждались обществом друг друга. Но увы: оказалось, что они безнадежно опаздывают, так что пришлось, не завтракая, в темпе вальса собираться и прыгать в машину.
И все-таки это все равно хороший день! Несмотря на и вопреки всему! Отныне она и Никита — пара! И пусть это кому-то не нравится, да наплевать! Какое ей дело до чужого мнения? Ну а если ее коллеги вздумают читать ей мораль или говорить гадости, то их ждет жестокое разочарование! Она никого жалеть не будет и без всяких колебаний воспользуется полномочиями, которые дает ей статус заместителя главного редактора. Практика показала, что этот коллектив хорошо понимает лишь язык угроз. Что ж, значит, пусть пеняют на себя. А лучше всего — молчат в тряпочку и к ней не лезут! Она не собирается устраивать из своей личной жизни шоу, как сделали это Стелла и Катя. Вернулся Никита, тут же попросил ее зайти в кабинет и плотно закрыл за ними дверь.
– Дело дрянь, — вполголоса начал он. — И я, честно говоря, в некотором замешательстве.
– Что такое? — тихо осведомилась Ника, не желая, чтобы их разговор стал достоянием общественности в лице Раечки и прочих любителей греть уши под дверью.
– Ты бы видела лицо Виктора, когда ему сообщили о гибели Стеллы! А уж как он вел себя потом — это отдельная история. Я бы на месте этих ребят его сразу бы задержал — так, на всякий случай. Он краснел, бледнел, путался в собственных словах, то и дело от всего отказывался и открещивался, даже попытался солгать, что не помнит такую девушку вообще.
– Что это с ним? Перепугался до чертиков?
– Ну да, похоже, что от паники начисто мыслительный аппарат заклинило. Ну а как это выглядело со стороны, можешь себе представить. В общем, не удивлюсь, если в ближайшие пару дней Виктора вызовут официальной повесткой сама знаешь куда. И что он там наплетет — даже думать не хочу. А уж если всплывет история с его участием в уличных гонках… Думаю, придется ему весьма кисло.
