У меня оставалось еще больше часа, надо было чем- то заняться. Решила пройтись по магазинам, по пути мне встречались компании мужчин и женщин, которые собирались провести выходные вне семьи, на другом конце света без своих вторых половинок. Повсюду слышался смех, видимо, они уже принялись отмечать уикэнд и недолгую свободу. Я почувствовала себя одинокой. Все, кого я видела, были с кем-то: с другом, любовником, родителями, ребенком или на худой конец с партнером по бизнесу. Уж лучше так, чем совсем одной! Даже консультант с твоей работы, которому ты нравишься, не потрудился поменять билет на более поздний рейс, чтобы лететь вместе, — тоже неплохой вариант! Пришлось отстоять очередь, чтобы купить кофе, но потом в последний момент я передумала и заказала белое вино. Если честно, пребывала я в растрепанных чувствах. В голове были только мысли о предстоящем уик-энде в постели с Эшли, к тому же в белье, которое я купила, было не стыдно появиться даже перед принцем Чарлзом.
— Внимание! — услышала я, прижимая сумку и оглядываясь в панике по сторонам. — Мы ждем последнего пассажира на рейс «Б 176». Еще раз повторяю, «Б 176», пройдите к выходу 43. Повторяю, пассажир, вылетающий рейсом…
Дрожащими руками я пыталась найти посадочный талон в сумке. Мне казалось, я положила его в карман. Перерыв полсумки, найдя помаду, салфетки, я наконец наткнулась на то, что искала. Повернув его к свету, я пыталась разглядеть, что там написано, и с облегчением обнаружила, что это не меня вызывали, мой рейс совершенно другой. Убрав билет обратно в сумку, я продолжила попивать вино.
— Рейс 176, — раздался голос из-за соседнего стола.
— Простите? — переспросила я, оглядываясь. Сзади сидел молодой человек с чересчур яркими светлыми волосами и слишком ярким загаром. Он пристально наблюдал за мной.
— Рейс 176. Выход 43. Может, вы не слышали объявление?
— Я слышала. Спасибо. Но у меня рейс 178. Выход 45. Я подумала было…
— Нет, все в порядке. Еще час.
— Вы?..
— Тоже этим рейсом лечу. 11.20. Париж. — Он поднял чашку с кофе, приветствуя меня, но тут же вернулся к чтению газеты. Я отвернулась и стала рыться в сумке. — Вы по делам летите? — неожиданно возобновил он разговор.
У него был австралийский акцент, с примесью кокни[2], что свидетельствовало о том, что прожил он в Лондоне какое-то время.
— Не совсем, — ответила я, поворачиваясь на стуле и улыбаясь ему. — На встречу.
— Понятно, надолго едете?
— Только на выходные. А вы?
— В поисках работы. Хочу устроиться в больницу в пригороде Парижа.
— Вы врач? Он кивнул.
— Черт возьми! И тут никакого отдыха от них, — прошептала я, делая глоток вина.
— Что, простите?
— Какая специализация? Я работаю в отделении «Ист-Дина». Регистратура амбулаторного отделения.
— Акушерское отделение. Пробовал устроиться к вам два года назад. Прошел первый тур собеседования, но…
Правильно говорят: за беседой время летит незаметно! Мы не успели закончить наш разговор, как объявили рейс.
Никогда не любила летать. С тех самых пор, когда я была еще ребенком. Отец решил свозить меня в графство Норфолк в Северной Англии. Самолет, на котором нам предстояло лететь, выглядел весьма неубедительно. Маленький старенький самолетик, трясшийся при каждом лишнем движении, то и дело покачивался из стороны в сторону. Папа ревел от восторга. А я прятала лицо и вскрикивала. Когда мы наконец сели на землю, отец вынес меня на руках, я сразу же расплакалась и бросилась к маме.
— Я же говорила тебе, ей не понравится! — сказала мама, отряхивая меня. Все выходные она не разговаривала с отцом.
Лететь на самолете одной — это фильм ужасов в реальности.
Я прошла по салону, заняла свое место, пристегнула ремень, прослушала сообщение экипажа о технике безопасности, получила напиток и журнал в дорогу, чтобы не скучать, закрыла глаза и сделала глубокий вдох. Пока мы набирали высоту, у меня заложило уши. Я чувствовала, как колотится сердце, пока мы более или менее не выровняли курс, только тогда я немного успокоилась. Мимо проплывали облака. Красивый вид, но внутри у меня все обрывалось каждый раз, когда мы то снижались, то набирали высоту. Мне просто необходимо было ощущать, что кто- то рядом. Он бы подержал меня за руку, успокоил, рассмешил. Но, как назло, рядом со мной похрапывал ка- кой-то шотландец. У его жены был вид не лучше моего, казалось, она вот-вот заплачет.
Мы приземлились в аэропорту Шарля де Голля. Чувствовала я себя не лучше, чем пару часов назад. Ощущались усталость и недомогание. Я еле дошла до паспортного контроля, пока ждала свой багаж, пыталась дозвониться до Эшли.
— Алло? — наконец услышала я в трубке. Коннор был явно раздражен.
— Эшли? Это ты? Это я! В аэропорту…
— Рози! Не могу сейчас разговаривать. Я на конференции.
— А… Что же мне делать?
— Возьми такси. Отель «Ля Фонтэн». Увидимся вечером, — сказал он и отключился. Я же стояла и подумывала, не улететь ли мне следующим рейсом обратно.
— Вам нехорошо? — Это был Оливер, парень, с которым я недавно познакомилась. Он взял свой багаж и обеспокоенно поглядывал на меня.
— Да все нормально. Просто немного кружится голова. Я… со мной будет все… хорошо. — У меня закружилась голова, я покачнулась. — Боюсь, сейчас упаду в обморок.
— Сюда! — Он обхватил меня за плечи и потащил сквозь толпу.
Наконец мы добрались до сиденья, он согнал молодых людей, объяснив, что мне плохо, усадил. Вскоре перед глазами все прояснилось, Оливер принес мне бутылку воды и сел рядом со мной.
— Вам лучше?
— Да, спасибо. Думаю, да. Извините… очень мило с вашей стороны…
— Пустяки. Посидите. Вас встречает ваш… друг?
— Нет. Мне нужно взять такси до отеля.
— Какой отель?
— «Ля Фонтэн». Вы знаете, где это? Он улыбнулся:
— Да, а ваш багаж?.. У вас есть багаж?
—Да, спортивная сумка. Совершенно забыла о ней…
— Расскажите, как она выглядит. Я схожу заберу. Сидите! Опустите голову, вот так!
Через пять минут он вернулся с моей сумкой и своим чемоданом.
— Вы сможете дойти до такси?
— Конечно. Спасибо! Мне уже лучше. До встречи…
— Все в порядке. Я поеду с вами. Я смутилась.
— В этом нет никакой необходимости. Я в порядке, правда!
— Я уверен, что это так. Но не вижу необходимости ехать на разных машинах, тем более что едем мы с вами в один отель. — Да? Вы тоже туда?
— Да. Пойдемте!
Он взял меня под руку, и мы направились в сторону таможенного контроля. Еще час назад я летела в ужасном самолете, мечтая, чтобы кто-нибудь был рядом со мной. В следующий раз надо быть поаккуратнее с пожеланиями!
