Пришлось откладывать работу, вставать и открывать дверь.
- Привет, - промолвил Валерий. – Найдется минутка?
Я выглянул в приемную.
- А где…
- Сбежала, - скривился Валерий. – Только тень мою увидела и моментально слиняла к этим своим не в меру болтливым подружкам.
Я закатил глаза. Алекса, конечно, не жаловала Валерия, но могла уж как-то менее активно делать вид, что ей совершенно случайно нужно куда-то отлучиться! С одной стороны, я понимал, что девушка точно не горит желанием заводить с ним никакие отношения, а с другой, ну так кто мешал сказать об этом честно?
В определенный период Алекса едва глаза не сломала, так активно кокетничала. Ну, кокетничала-то она со мной, а вот фанатом блондинистых волос, пухлых губ и силиконовой груди оказался Валерий. Алексу можно было назвать вполне красивой девушкой – да, немного не в моем вкусе, но она ж не деньги, чтобы всем нравиться, а я не последний мужчина на земле, - и Цербер пал жертвой ее флирта, даже сам не заметив, как именно это успело произойти.
Вот только он оказался гораздо упорнее, чем могла себе даже представить Алекса. Уж не знаю, как он подстроил тот момент с вопросом и ответом на новогоднем корпоративе, но после танцев с Цербером Алекса окончательно решила, что должна во что бы то ни стало избежать его преследования и никак, даже случайно, не пересекаться с мужчиной.
Стоит ли уточнять, что Валерий был совершенно иного мнения и полагал, что Алексе встречи с ним необходимы, аки воздух?
- Впервые вижу, чтобы ты куда-то стучал, - вздохнул я, наконец-то посторонившись. – Входи.
Я прикрыл за Валерием дверь и опустил жалюзи. Для общения с заместителем это было нормальной практикой; мы часто обсуждали вещи, о которым точно не надо было даже догадываться посторонним, и все вокруг прекрасно понимали: конфиденциальные дела фирмы.
Вообще, зря Катя видела что-то предосудительное в этих шторах. Целовать ее я вполне мог и открыто, при стеклянной стене. Все сотрудники, и Алекса в том числе, был осведомлены, что если жалюзи опущены, то я обсуждаю какой-то очень важный деловой вопрос, и беспокоить меня нельзя.
А еще они читали контракт и были в курсе, что за сплетни можно вылететь с работы, если поймаю. А что тут ловить? Даже далеко ходить не надо, дамы внаглую облюбовали конференц-зал и наивно полагают, что этого никто не знает!
- Она теперь меня игнорирует, - почти слезливо признался Валерий. – Не знаю, что и делать, право слово.
- Она – это…
- Александра, - вздохнул Цербер. – И это какой-то кошмар. Слушай, я, конечно, не мастер дел сердечных, но разве я такой уродливый?
Я скептически осмотрел Валерия. Ну, да, ему было уже сорок, и на красавчика он не тянул, но человек как человек. Цербера нельзя было назвать высоким, скорее – среднего роста, и самой отличительной чертой его внешности оставался цепкий, злой взгляд, способный вытрясти правду из кого угодно, но я-то знал, что за всем этим скрывается нормальный, порядочный мужчина, который, к примеру, никогда бы не обидел свою женщину.
- Да нормальный ты, - пожал плечами я.
- Тогда почему она воротит от меня нос?
- Потому что у нее излишне высокие запросы, - выбрал я максимально корректный вариант ответа. – Может быть, она в кого-то влюблена…
- Точно нет, - решительно заявил Валерий. – Свободна она.
Я хотел сказать, что это совершенно не означает, что ее сердце свободно, но вспомнил, о ком говорю, и решил, что лучше попридержу язык за зубами, от греха подальше. Алекса строила мне глазки не первый месяц, отец ее тоже строил планы на нашу женитьбу, хотя, конечно, прямо ничего не говорил, понимая, что может потерять надежного делового партнера, но ни о какой большой любви с ее стороны и речи не шло. Так, кокетство. Может быть, желание завоевать сопротивляющуюся жертву – между прочим, желание гарантированно несбыточное.
Я уж хотел было пожелать Церберу терпения и отправить его покорять Алексу с цветами, конфетами и каким-нибудь колье, но не успел.
- Глеб, - наконец-то решился сознаться в чем-то Валерий. – Понимаешь, я спросил Алексу, на каких условиях она согласится сходить со мной на свидание, а она сказала, что опасается идти куда-то наедине. И что за границей для таких случаев практикуют парные свидания…
Я прищурился. Валерий, явно не заметив этого и, очевидно, решив, что его намерения все еще тайна, покрытая мраком, продолжил:
- И тогда я подумал, что, возможно, если мы пойдем на свидание с какой-то парой, которой доверяем… И Алекса предложила…
Он вздохнул.
- Может быть, вы с Катериной составите нам компанию завтра вечером?
***
Глеб
Я вздохнул.
- Что с людьми делает влюбленность! – протянул раздраженно. – Валера! Ты был самым разумным человеком, которого я только когда-либо знал. А теперь ты просишь меня сходить с тобой на парное свидание ради девчонки, которая воротит от тебя нос.
Уточнять о том, что Алекса надеялась стать моей супругой и, кажется, до сих пор не оставила эти бесплотные мечты, не стал. Расстраивать Валерия еще сильнее не хотелось, да и я прекрасно понимал, что ничего не добьюсь этой попыткой достучаться до его сознания.
Цербер подбоченился. На какую-то секунду я даже узнал в нем прежнего Валерия, но, посмотрев в эти бесконечно влюбленные глаза, понял, что жестоко ошибся. Мой заместитель был отравлен ядом по имени «любовь», и отравила его, к сожалению, девушка, которая отнюдь не человеческие качества ставила на первое место.
Впрочем, деньги у Валерия тоже были…
- Так составите? Тебе она доверяет. С тобой она пойдет, - твердо промолвил Цербер, прожигая меня насквозь своим стандартным, пугающим всех подчиненных взглядом.
Я упал обратно в свое офисное кресло и, ухмыльнувшись, твердо промолвил:
- И заигрывать она тоже будет со мной. А у меня невеста. Нет, Валера. Даже не проси. Никаких сдвоенных, парных и прочих свиданий. Вы – отдельно, мы – отдельно.
- За соседними столиками?
- Я сказал «нет».
- Ты сказал «нет» неубедительно.
- Нет, Валера. Мы с Катей не пойдем. Так убедительнее прозвучало?
Судя по тому, как сердито нахмурился Цербер, да, убедительнее. Но он не собирался отступать ни на шаг и явно намеревался достичь своей цели теми или иными способами.
- Я всегда был тебе верным другом… - начал он издалека, словно я не понимал, к какой цели в итоге все равно придет этот разговор. – И всегда брал с тебя пример…
- Когда мы познакомились, тебе было за тридцать. А мне двадцать четыре.
- И даже тогда ты вел себя… вдохновляюще, - продолжил Валера.
Было видно, что хорошие слова ему приходится буквально выдавливать из себя. Не потому, что Валерий был неискренним – я мог даже предположить, что он про вдохновляющего почти не врал, ну разве что малость приукрасил, - а потому, что он вообще не привык делать комплименты. Для Валеры не было ничего страшнее, чем говорить кому-то приятные вещи. Он настолько привык отчитывать подчиненных и отгонять зарвавшихся конкурентов, посылать куда подальше потерявших совесть журналистов и ставить их на место, что был заранее запрограммирован на что-то плохое.
- Ты меня не уговоришь, - твердо сказал я. – Никакого парного свидания не будет, Валера. Если хочешь соблазнять Алексу – соблазняй на здоровье, я ничего не имею против… Хотя ты, конечно, сам прежде увольнял за отношения между коллегами, но бог с вами. Делайте что хотите, лишь бы это работе не вредило…
Алекса работала так, что даже если б она просто села и ничем не занималась, то это мало отличалось бы от ее привычной деятельности. Ну, ладно, она отвечала на звонки и сортировала посетителей в приемной, но делала это правильно ровно до того момента, пока к ней не прибегали сплетницы или у нее самой не возникала личная заинтересованность.
В определенный период я даже думал, что отец прислал ее сюда шпионить, но вовремя определил: целью Алексы были не секретные документы, а моя постель. Причем в ее голове эта постель почему-то шла вместе с лимузином, белым пышным платьем, громкой свадьбой и кольцом на пальце.
