Теперь же все иначе. Совершенно другие эмоции, абсолютно другие чувства. Ничего похожего она еще не испытывала. А что самое жуткое, Хлоя чувствовала, как вся ее поверхностная бравада стиралась так же, как стирается мел, по которой прошлась мокрая тряпка. Дожили. Вся такая ни от кого не зависящая, не нуждающаяся ни в чьем внимании и прекрасно справляющаяся в одиночку на глазах превращается в влюбленную дурочку, сидящую с телефоном в руках и мечтающую увидеть желанный значок пришедшего смс с заурядным: “я соскучился” или “спокойной ночи”.
Хорохорилась, хорохорилась, а на выходе все равно сдалась. Прям бесит. Дать что ли себе затрещину, да вряд ли поможет. И больше всего бесило то, что смс так и не приходило! И плевать, что для “соскучился” прошло слишком мало времени, а для “спокойной ночи” было банально рано. Да и какой идиот ложиться в семь вечера? Но что, неужели сложно хотя бы смайлик отправить?
Тпр-р-р-р, так Джонсон, угомонись. Это тебя так от вина понесло или крыша конкретно поехала? Держи себя в руках. Не позорься. Хлоя и держалась. Даже упрятала телефон от греха подальше под подушку, и, прижившись к отцу, слушала “увлекательный” разговор о барахлящем карбюраторе. Далекой от темы машин ей так и хотелось зевнуть, но приходилось сдерживаться. Она же сама попросила папу сменить тему на какую-нибудь нейтральную.
Длинная трель дверного звонка переполошила всех. Софи, в отличие от сестры, практически уже уснувшая с ложкой во рту, проворно скатилась с дивана и помчалась в коридор. Мистер Джонсон следом за ней. Хлоя решила не устраивать толкотню и, подобрав под себя подушки, сладко вытянула слегка затекшие ноги. Ненадолго.
— Хлоя, это к тебе, — донесся голос отца.
Наверное, Руби. По времени как раз должна приехать. Они-то с Кайлом вернулись в Брисбен утром десятичасовым рейсом, а остальные выдвинулись на машинах. Десять часов дороги. Подруга, наверное, голодная и уставшая. Господи, как же неохота сейчас стоять у плиты. Нет, пускай доедает фрукты. У нее сегодня день релакса. Готовкой и уборкой займется завтра.
Лениво потягиваясь, Джонсон оторвалась от удобной подушки. И почти сразу, подскользнувшись на разбросанных на полу фломастерах, с грохотом растянулась на ковре.
— Софи, твою ж… — проскулила она, лежа на спине и потирая ушибленный локоть.
— Киса, ты чего валяешься? — в дверном проеме замаячила до боли знакомая физиономия. — От радости ноги не держат? О, вино… что, пьянчужка, совсем худо?
О нет, это точно не Руби. Этот тот, кто вот уже больше месяца неимоверно раздражает ее своими насмешками, приводит в бешенство павлиньими замашками и… тот, кого она так дико рада видеть. Настолько, что даже ноющий локоть отступил на второй план. Хотелось вскочить, броситься ему на шею и расцеловать, но все, что сделала Хлоя это…
— Чего притащился? Ни часу без меня не можешь? — закатила она глаза.
Любовь любовью, но некоторые вещи остаются неизменными. Например, врожденная вредность.
— А ты нет? — поданная рука и вот уже она стоит перед Кайлом, рассматривая такие милые черты, заживающую после драки губу и ярко-синие смеющиеся глаза. — Зачем сразу напиваться? Можно же было просто позвонить.
— Дурак.
— Есть немного, — ее притянули для поцелуя, от которого внутри что-то невидимое, но осязаемое отбивало на радостях чечетку. — На сборы времени нет. Все уже ждут, так что поехали.
— Куда поехали?
— С родителями знакомиться.
???
— Не поняла.
— Расслабься. Они устраивают что-то вроде вечеринки-барбекю в честь нашего возвращения. Отпраздновать удачные выходные.
— Что, прямо в понедельник?
— А почему нет? Попробуй угомони предков. Они еще похуже меня будут.
Хм… любопытно. Нет, выходные и правда оказались для группы более, чем удачные. Чтобы там ни было в субботу (вспоминаем фанаток), в воскресенье “Вестникам” пришлось нацепить на себя кепки и пробираться тайком за кулисы. Иначе бы их задавили и задушили от переизбытка чувств. Это просто надо было видеть. Глупо отрицать, теперь и Сидней неспеша и, надо заметить с удовольствием, покорялся амбициозной молодежной группе.
Что не осталось незамеченным для дядечек в рубашечках с пальмочками, снующих мимо довольной и кое где подпевающей толпы… В общем, на этой неделе ребята снова должны были слетать в Сидней одним днем на какую-то важную встречу. Что за встреча и что она сулила — никто пока не распространялся. Боялись сглазить.
Хлоя неуверенно посмотрела на Кайла.
— Что-то я не уверена, что готова знакомиться с твоими родителями. Не рановато?
— Так, Джонсон, — Холден настойчиво, но несильно постучал ей пальцем по лбу. — Хорош паниковать. К тому же, без тебя они меня все равно в дом не пустят. Это было сказано предельно ясно. Собирайся. Гости уже собрались, ребята приехали с час назад. Только вас и не хватает.
— Нас?
— Вас, вас, — подталкивая Джонсон в спину, Кайл настойчиво повлек ее в коридор, где разыгралось целое представление. Да у них тут оказывается не один гость, а целая чета Холденов!
— Мистер Джонсон, Гордон, — серьезная как никогда Виолетта вовсю обрабатывала хозяина дома, смахивая с плеч идеальные локоны. — Со всем уважением, но отказ будет расцениваться как оскорбление. Наши родители очень хотят с вами познакомиться, — быстрый взгляд на изящные часики на запястье. — И если несложно, давайте чуть-чуть поторопимся. Я голодная, а барбекю уже скорее всего готово и зная Ленса, его может банально не остаться к нашему приезду.
Там же по соседству Изабелль и Каролина восторженно знакомились с Софи.
— Боже, какая же ты лапочка! — щебетали они и наперебой заваливали малышку вопросами, перемешанными с комплиментами. Софи такое внимание очень даже нравилось. Она широко улыбалась, отвечала невпопад и с интересом разглядывала симпатичных девочек, напоминающих большие коллекционные куклы.
— И что это за тяжелая артиллерия, оккупировавшая наш дом? — Хлоя стояла и смотрела на завалившуюся к ней в дом ораву с высоко поднятыми бровями, но, вот же странность, без особого удивления.
— Я не виноват. Они сами за мной увязались, — развел руками Кайл.
— Не сомневаюсь, — хмыкнула Джонсон. — У тебя же суперспособность такая — собирать за собой толпу.
— Вот именно. А ты мне не веришь!
— Это было ехидство. Если что.
— А то я не заметил.
— Хлоя! — ну все, ее обнаружили. Изабелль и Каролина повскакивали на ноги, а Джонсон инстинктивно напряглась, чтобы не оказаться сметенной под жаркими объятиями таких милых, но до ужаса непоседливых девчонок. Хорошо Кайл позади стоит, подстрахует если что.
Глава 17
— О, ну все. Я, пожалуй, вас в машине подожду.
Развернувшуюся было Хлою настойчиво перехватили и повлекли вперед по выложенной плиткой дорожке к огромному дому… нет, дворцу. И да, рядом с ним домик Ви смотрелся просто кукольной пародией.
— Не бойся ты так. Они не кусаются, — прошептал ей на ухо Кайл, продолжая придерживать девушку за плечи. А то еще правда сбежит, оставив сдавшегося под напором Виолетты мистера Джонсона и младшую сестру, идущих чуть впереди, одних. Она может.
— Да меня не это беспокоит. Мы же если что разобьем тут, до следующей жизни не расплатимся. Софи, пожалуйста, только ничего не трогай. Считай, что мы в музее.
— Софи, не слушай ее, — покачал головой Холден.
— Верно, верно, — кивнула Изабелль. — Бери все, что нравится. А Люси тебе потом еще и свою комнату покажет. Тебе понравится!
Импровизированную парковку, на которой покоились слепящие от своей безупречности мерседесы, феррари, ламборджини, а с ними и слегка потрепанные десятичасовой ездой, но легко узнаваемые джип и седан, прибывшие благополучно миновали и теперь направлялись к главному входу двухэтажного особняка песочного цвета с заостренными шпилями, темно-синей черепичной крышей и “французскими” окнами.
А вот и задний дворик, немалую часть которого занимал бассейн. Кренящиеся пальмы. Шезлонги и столики с раскрытыми зонтиками, рассыпанные по периметру. На воде покачивались надувные матрасы и круги — маленький рай для любителей отдыхать со вкусом. Тихо, спокойно и уютно.
