– Подожди. А ты?
– Что я? – понимаю не сразу.
– Ты ничего не хочешь мне сказать в ответ? – прищуривается хитро.
Зависаю на секунду, перебирая в уме варианты, чего от меня хотят. Доходит не сразу.
– Боже, Демьян! – утыкаюсь лбом в его плечо. – Конечно, люблю! Очень!
Он молчит какое-то время, мягко перебирая пальцами мои волосы, а после тихо признается:
– А знаешь, это, оказывается, действительно важно. Не только чувствовать, но и слышать, что тебя любят. Что ждут. Что ты нужен. Я только сейчас это осознал.
Я тяну его в квартиру, закрывая дверь. Улыбаясь, радуясь, как ребенок, и мысленно благодаря судьбу за подаренное ею счастье.
Глава 30
– Почти все готово, – рапортует Алена. – Мамы с Дашулькой скоро подъедут. Знаешь, мне кажется они вполне нашли общий язык. По крайней мере детей точно поделили.
– Я не удивлена. Моя – Дениса с первых дней нянчила, ваша – Дашулю.
Еще раз суетливо проверяю приборы на столе, закуски, напитки, поправляю воздушные шары, окидываю взглядом зал. Мне до сих пор не верится, что происходит на самом деле.
Когда я только-только начинала увлекаться выпечкой, когда часами изучала онлайн уроки в интернете, когда экспериментировала со вкусами, я и подумать не могла, что однажды открою свое собственное кафе. Сама. На честно заработанные средства.
Во время беременности и после родов я активно помогала Алене в ее ресторане.
Отбирала кондитеров, продумывала меню по части десертов, следила за их качеством. Часто пекла и оформляла пирожные и торты сама. Сработаться с Аленой удавалось немногим, поэтому далеко она меня не отпускала. А спустя три месяца и вовсе оформила официально, несмотря на все возражения Демьяна. Хотя, тут больше сыграло мое желание заниматься любимым делом. А потому Демьяну пришлось смириться.
– Да, мама в Дашульке души не чает. Единственная внучка.
– У тебя есть все шансы родить ей еще одну любимицу, – подтруниваю беззлобно.
– Ну уж нет, спасибо. Мне этих двух сорванцов хватает, – смеясь, отнекивается золовка.
Мои отношения со свекровью не сильно изменились с тех пор, как мы познакомились. Я всегда чувствовала холодок с ее стороны, хотя, признаться, больше она в наши отношения с ее сыном не лезла и никого против не настраивала. А вот внучку вторая мама приняла на ура. Даже имя ей выбрала Алина Захаровна – мы с Демьяном до последнего не могли решить на каком остановиться. И баловала она ее больше всех остальных внуков.
– А вот и мы! – слышу голос моей мамы и смех Дениса.
Вся семья в сборе. Демьян шагает, держа за руку сына, свекровь идет с Дашей на руках, Аленкины пацаны делят место за столом, Борис Николаевич о чем-то беседует с мужем дочери, моя мама с бабушкой с восхищением осматривают интерьер кафе.
Завтра ожидается официальное открытие, а сегодня в кругу близких мы празднуем первый день рождения дочурки. Здесь. В моем новом кафе.
– С праздником, Настасья! Ты – большая молодец. Маленькими шагами к большой цели. Хвалю. Одобряю, – хлопает по плечу свекр, оценивая обстановку. – Демьян говорил, что предлагал ускорить процесс, но ты отказалась.
– Мне некуда было торопиться. Да и морально я была не готова тогда, – вспоминаю попытки Демьяна помочь материально с открытием.
– А сейчас? Готова? – улыбается хитро.
– Честно? Нет, – признаюсь откровенно.
– Ничего. Дорогу осилит идущий. А вначале всегда страшно. Потом втянешься, – кивает со знанием дела.
– Надеюсь. Отступать уже поздно. Я сюда вложила все, что заработала за полтора года и еще даже должна.
– У тебя все получится, я верю.
Мне приятно слышать слова поддержки от свёкра, но еще больше греет то, что я действительно вложила сюда только собственные средства.
– Я так горжусь тобой, Настюш, – подходит мама с бабушкой, обнимая и целуя в щечку.
– Спасибо.
– Ты прям расцвела, – радуется бабушка, оглядывая меня с ног до головы. – Вот что значит правильно выбранный мужчина.
Гости поочередно поздравляют именинницу, задаривают подарками и рассаживаются по местам. Денис то и дело дергает отца, спрашивая, как скоро будет его праздник. Алина Захаровна ревниво сидит рядом с Дашей.Семейный праздник получается теплым и уютным. А ведь еще пару лет назад я бы покрутила пальцем у виска, если бы кто-то предположил, что я выйду замуж за самого Демьяна Зарецкого, рожу второго ребенка и открою собственное кафе в столице.
Меня окликают, привлекая внимание. Алина Захаровна поднимает стакан сока, говоря тост:
– Дорогие мои дети, Демьян и Настя! Сегодня будет звучать много слов в честь именинницы, но сейчас я хочу поздравить и поблагодарить вас, родителей. Признаюсь, я не сразу одобрила выбор сына, когда он познакомил нас, мучилась сомнениями, не доверяла. У меня были причины, сразу оговорюсь – не связаны с Настей, просто негативный опыт из прошлого. Поэтому да, я не обрадовалась. Я не прошу меня сейчас понять и простить, просто говорю как есть. Я была уверена, что время все расставит на свои места и сын сам все поймет. И так и случилось, только понял не Демьян, поняла я, что ошибалась. Очень сильно ошибалась насчет Насти. Сейчас я вижу, что она действительно любит моего сына, вижу, как он становится лучшей версией самого себя рядом с ней, а она, как правильно заметила Екатерина Михайловна, цветет рядом с ним. У них вышла такая гармоничная пара, что я вынуждена признаться, что была не права. Сегодня я благодарна Богу, что он свел их вместе. Но больше всего я счастлива тому, что их союз подарил нам таких замечательных внуков. Дениса и наше солнышко – Дарьюшку! Спасибо вам за них, спасибо за нашу радость, спасибо, что вы нашли и отстояли свое счастье, не дав обстоятельствам и нашим, моим в частности, ошибкам вас разлучить. Я так рада... – Она всхлипывает, отворачиваясь и пряча выступающие слезы.
И у меня щиплют глаза от пробирающего до мурашек признания. Я не вижу причин ей лгать. Да и Алена уже давно поговаривала, что их мама осознала свою ошибку, просто не может признаться.
– В общем, спасибо вам за Дашу. И за Дениса. И ждем еще внуков и внучек! – подхватывает Борис Николаевич, заканчивая тост и высоко поднимая бокал.
Гости дружно поддерживают. Праздник продолжается.
– А я говорил тебе – она рано или поздно все поймет, – тихо произносит Демьян, когда шум поздравлений немного стихает и появляется возможность пошептаться.
Я скромно киваю, хотя внутри все ликует. Хочется петь, танцевать, кричать во все горло как я счастлива. Сейчас мне даже страшно подумать о том, что не ошибись тогда Демьян домиком на турбазе, не перепутай меня с другой девушкой, не сложись все так, как случилось, мы бы никогда и не встретились с ним. Я бы продолжила работать на прежнем месте, возможно, все так же бы жила с Артуром и пыталась безуспешно забеременнеть.
– О чем думаешь? – кусает меня за ушко Демьян.
– О нас.
– Не жалеешь?
Я удивленно оборачиваюсь к мужу, собираясь возмутиться, но вижу в глубине его глаз что-то такое, что заставляет меня прикусить язык и засунуть подальше все возмущения.
Качаю головой, прикасаясь ладонью к его щеке, провожу ласково по линии скулы. Мой любимый. Родной. Желанный.
– Никогда, – шепчу беззвучно, ощущая, что ему важно это знать.
– И я счастлив, что нашел тебя. Правда, со второй попытки, но все же, – пытается шутить. – Спасибо тебе. За все. За сына, за дочь, и за то, что рядом. Что приняла меня такого, какой я есть. Со всеми недостатками.
– Если я скажу, что ты идеальный, ты поверишь?
– Я зазнаюсь и перестану стремиться быть лучше, – улыбается во все тридцать два зуба.
Я молча смотрю ему в глаза, давая понять, что я не преувеличиваю, что для меня он действительно стал самым-самым во всем. Любимым, желанным, надежным спустником. Мужем и отцом наших детей. Не испугался свалившегося на него счастья, не отступил, отстоял свое право быть родителем и навсегда завоевал мое сердце.
А вслух игриво отвечаю:
