приняв звонок, как можно более небрежно бросил я в трубку.
— Правильно, слушай, — прозвучал с той стороны голос. — И не перебивай. Будешь задавать вопросы, твоя Кристина до вечера не доживет.
— Что? — Я все же постарался изобразить удивление и испуг.
— Первое предупреждение за вопрос. Второго не будет. — Мужчина говорил быстро и твердо. — Ты сейчас же найдешь три миллиона рублей наличными, положишь их в сумку и через час привезешь на Чистые Пруды. Там получишь точное место, где оставить сумку.
— Я не понимаю…
— И не вздумай звать ментов. Иначе твоей телке точно не поздоровится, — произнеся это, звонивший бросил трубку.
Зазвучали гудки.
И я растерянно отложил телефон.
Следователи в ожидании смотрели на меня. Я незамедлительно поставил для них на повтор запись разговора. А мать Кристины рыдала, держась за сердце:
— Это Виктор, я узнала его голос, — всхлипывала она.
— Даже я его узнал, хоть и не видел в лицо никогда, — огрызнулся я. — Нужно достать деньги. Денис, звони в банк.
Следователи тут же оживились.
— Деньги нужно будет описать по номерам, чтобы потом вычислить преступника, если он решит ими воспользоваться.
Я посмотрел на них как на идиотов.
— Ничего описывать мы не будем. Времени нет. Лучше приготовьте какую-нибудь группу захвата, или что там у вас есть…
В голове виделись почти голливудские сценарии, как бывшего Кристины ловят с поличным и скручивают, однако российские реалии явно не предполагали такого сценария.
— Это не делается так быстро… — начал было следак, но я прервал.
— Так сделайте. Вы сами все слышали, он шантажирует меня жизнью моей невесты. Поэтому займитесь уже своей работой!
— Мы и так сделаем все, что возможно, — ответил напарник полицейского, но я уже отвлекся на Дениса, который побеседовал с банком и теперь тянул трубку мне.
Пришлось разговаривать самому, потому что обслуживающий менеджер категорически отказывался выдавать такую сумму наличными вот прямо сейчас.
— Вы должны понимать, что суммы более пятисот тысяч наличными заказываются минимум за три дня, — твердил мне он.
Пришлось повысить голос и потребовать соединить меня срочно с главным.
Вскоре мои требования и доводы возымели действие. Примерно через десять минут я ехал в кассу забирать деньги в сопровождении одного из следователей.
Уже у банка к нам присоединились бойцы СОБРа в полном обмундировании. И хоть они были слишком приметны, но следователь уже разговаривал с их командиром, чтобы те держались подальше от меня и вообще готовили засаду.
Со мной тоже провели инструктаж — не каждый день невест похищают, я нервничал, и сильно. Однако поняв, что ребята действительно профессионалы своего дела, взял себя в руки. Когда к назначенному времени я прибыл к Чистым Прудам на машине в одиночестве, то был удивительно собран и спокоен. Руку оттягивала небольшая сумка с деньгами, в кармане лежал телефон, на который ждал указаний, но ум был сосредоточен на том, чтобы не выдать людей, которые ждали в засаде.
Я знал, что в одной из машин на стоянке сидел целый отряд бойцов, в другой чуть дальше ждали следователи, и главное было — не оборачиваться на них, чтобы не привлекать внимания.
Телефон ожил ровно по часам. На экране высветилась СМС с указаниями:
“Подойди к Покровским воротам, дальше к памятнику Чернышевскому. Сумку бросишь в урну за его спиной. Тогда уходи. Следующей СМС скажу, где искать Кристину”.
Прочитав это, я без раздумий двинулся в указанном направлении. Навстречу мне шли толпы туристов, которых тут всегда было полно в любое время суток, я пробивался через них, будто ледокол через Антарктиду.
Еще бесили рекламщики, которые то и дело норовили сунуть мне в руки какие-то буклеты. Это страшно раздражало и тормозило. Мне казалось, если я не потороплюсь, то у похитителя Кристины может закончиться терпение и он сделает ей что-то плохое.
А еще я понимал, что он где-то тут. Наверняка тоже следит за мной, как и полицейские в машине. Притаился и ждет того, как я оставлю ему деньги…
В этот момент я отчетливо осознал, какой же “пшик” на самом деле все эти разноцветные бумажки. Три миллиона — для кого-то огромная сумма, для меня тоже немало, но все же пустяк — по сравнению с потерей невесты и еще не рожденного ребенка.
У памятника оказалось многолюдно. Две экскурсионные группы и какие-то разрозненные прохожие. А у указанной мусорки так вообще целовалась парочка.
Пришлось выставить себя неадекватом и начать кричать о том, чтоб не вели себя как малолетки на выпускном. Парочка сбежала, и только тогда я бросил ношу в мусор.
Я все сделал, как и просил Виктор, и теперь медленно отступал, понимая, что моя роль на короткое время выполнена. Дальше все зависело от полиции.
И все же я крутил в руках телефон в ожидании второй СМС. Которой все не было и не было.
А время шло.
Внезапно где-то за спиной раздались крики. Закричала какая-то женщина.
Я обернулся и увидел, как врассыпную бросились туристы, когда в их толпу влетело несколько бойцов с автоматами. Какой-то человек в темной одежде и бейсболке, закрывающей лицо, стоял у мусорного ведра вместе с моими деньгами. Завидев полицию, он бросился наутек, но далеко сбежать не успел — буквально нос к носу уткнулся в другой отряд. Мужчину положили лицом в землю, отобрали сумку и теперь застегивали наручники.
Он сопротивлялся, плюя проклятия в лицо подоспевшим следователям, я же спешил к месту действия.
— Где Кристина, мразь? — взревел я, глядя на человека, который и был тем самым Виктором. Я понял это сразу, по глазам — у Макса такой же разрез и цвет. Вот только если ребенок смотрел на мир с добром, то у этого индивида взгляд был шакалий и вызывал лишь омерзение.
— Где Кристина, я спрашиваю? Что ты с ней сделал?
Виктор смотрел на меня скривившись и с презрением. Будто это я, а не он, тут был падалью.
— Эта шлюха? — усмехнулся он. — А ты поищи!
Сорвавшись, я подскочил к нему и врезал что есть сил по лицу. Старые боксерские навыки никуда не исчезли, послышался треск ломающихся хрящей…
Виктор взвыл. По его лицу растекалась кровь, а несколько зубов уже валялись на земле.
Меня тут же принялись оттаскивать от него, пока совсем не убил. Потому что я был готов это сделать. Вдавить его голову в мощеный тротуар, но узнать, где он спрятал мою невесту.
— Артем Дмитриевич, успокойтесь, — жужжал надо мной следователь. — Мы скоро выясним, где Кристина Валерьевна. Мы уже изъяли телефон у подозреваемого, а теперь все будет куда проще. Он
