Он широко улыбался, словно речь шла не о больном ребенке, а впереди у них с женой была вторая долгая жизнь.
– Вас предупредили, что у девочки может развиться детский церебральный паралич?
– Нет, но это не важно. Я солдат и свои решения не меняю. Больной ребенок нуждается в обеспеченных родителях больше, чем здоровый. Впрочем, я хотел бы знать, к чему нам готовиться, – продолжил он, когда его супруга отвлеклась, разглядывая девочку в другом конце палаты. – Можно будет с вами поговорить после вашего дежурства?
– Конечно. Я заканчиваю в шесть, – тихо сказала Фира.
Ей сразу понравился этот мужчина, но все мысли Фиры были только об одном: она опоздала, слишком долго она сомневалась…
Когда Фира вышла из больницы, у центрального входа уже стояла черная «Волга». Генерал Князев помог Фире сесть, представился:
– Меня зовут Яков.
– Фира, – машинально отозвалась она. И чуть не вздрогнула: «Надо же… Его зовут так же, как моего отца. Совпадение? Или знак судьбы?»
Она почувствовала, что этот пожилой человек излучает не только уверенность в себе, но и… сексуальность. Фира не думала, что мужчина в таком возрасте может вызвать истинную страсть. Впрочем, она всегда загоралась мгновенно – «такая уж она была».
– У вас, Фира, есть время?
Она молча кивнула.
– Тогда так. Давайте сначала поужинаем, а потом… – он прервал фразу. – А потом… потом поговорим о наших делах.
Во время ужина в скромном ресторане они разговорились как старые друзья. Фира не предполагала, что чужой человек за один вечер может стать ей ближе всех остальных людей. Даже с мамой она не была так близка и откровенна.
Якову Олеговичу было семьдесят два года, а Фире исполнилось двадцать семь. Разница сорок пять лет, но она ее не чувствовала. Наоборот, ей было с ним очень легко и интересно. Еще она подумала, что если поменять местами цифры его возраста, то они станут ровесниками. Фира сказала об этом генералу, и он весело рассмеялся.
– Поедем со мной, девочка, – просто предложил он в конце ужина. – Поговорим в спокойной обстановке.
– Да, с удовольствием. А куда?
– На дачу. Это рядом, полчаса езды.
В дачном поселке они остановились возле белого домика с большими окнами.
– Он достался нам от родителей жены. Мы его отремонтировали, немного обустроили – туалет, душ, горячая вода, отопление… Теперь здесь можно жить круглый год. Я сейчас протоплю немного и будем пить чай.
Фира совсем расслабилась. Она уселась в кресло с ногами, взяла томик Пушкина и наугад раскрыла его: «Любви все возрасты покорны…» Это уже не могло быть простым совпадением – это действительно знак судьбы.
Яков подошел к ней и, нежно взяв ее лицо в свои сухие ладони, начал целовать. Ничего подобного Фира никогда не испытывала. Его поцелуи были нежными и глубокими.
«Неужели он еще может?..» – мелькнула шальная мысль.
Ответа на этот вопрос в тот день Фира не получила. Они выпили чаю, поговорили о Лизоньке, и Яков отвез ее домой. По дороге они условились о следующей встрече.
В ту ночь Фира почти не спала. Григорий опять не ночевал дома, и это ее впервые обрадовало.
«Что со мной? Мне никогда не было так комфортно и спокойно, как с этим семидесятидвухлетним генералом. Как странно, но я хочу продолжения…» – думала она, ненадолго проваливаясь в дрему.
…Ничтожество Александр навсегда исчез в прошлом. Белозубый эгоист Гриша, хотя еще и находился рядом, но тоже оставался где-то там, в глухой стороне. А сейчас она связала свою судьбу с человеком, с которым у нее не могло быть общего будущего. Бедная Фира…
Яков ждал ее за углом, сидя в машине. Они сразу поехали на дачу. В доме было тепло, пахло картошкой, жаренной с луком, – видимо, Яков специально заезжал сюда, чтобы подготовить дом для Фиры.
Его забота трогала, в ней было не только что-то истинно мужское, но и отеческое, а Фире в последнее время именно этого и недоставало.
– Лизу можно послезавтра забирать. – Фира попыталась переключить свои мысли на реальность.
– Хорошо, Фирочка! Спасибо тебе. Ты вдохнула в меня молодость. Теперь у меня в жизни три женщины. Ты, Лизонька и жена.
– Переставьте приоритеты, Яков!
– Не называй меня на «вы», пожалуйста. Я еще совсем не старик. Глупейшее заблуждение, что после шестидесяти лет нас списывают как мужчин. Если человек мыслит, творит, да еще и любит, он молод.
Яков подошел к Фире и начал ее целовать, потом взял на руки и отнес в спальню. Фира поняла, что безумно хочет этого мужчину. В его объятиях она чувствовала себя красивой и желанной. Это ощущение женщине может дать только мужчина, влюбленный в нее. К кульминации они подошли вместе…
Потом Яков принес бокалы с красным вином и тарелку жареной картошки…
Время шло. Летело время. Фира не заметила, как миновали три года. Весь этот период она была по-настоящему любима и счастлива. Она даже как-то забыла, что рядом с ней живет в качестве мужа совсем чужой ей человек. Надо было на что-то решаться. Но как? Все это вовсе не просто. Но неумолимая судьба вновь подтолкнула ее.
В один прекрасный день во время обеда к ней подошел коллега – бывший однокурсник.
– Фира, зачем ты терпишь этого прохвоста? Вчера его застукали в сестринской с Верой, операционной сестрой… Он просто сволочь, твой Гришка! Похотливый хам.
Фира решилась. И дома твердо сказала Григорию:
– Мы расстаемся. Делить нам нечего. Я помогу тебе собрать вещи.
– Я люблю тебя, Фирочка! – Григорий явно растерялся. – Что за странная мысль пришла в твою милую головку? – Впервые не он бросал, а его бросили.
– Ты не перепутал? Фирочка или Верочка? Давай расстанемся как интеллигентные люди.
Не получилось. Был очередной в ее жизни скандал. Из нормального мужчины Гриша превратился в сварливого, мерзкого мужика:
– Ты хромая, уродливая дура! Кому ты нужна?
– Пошел вон! – спокойно сказала Фира.
Вечером она рассказала о произошедшем Якову.
– Давно надо было гнать этого подонка! – отрубил генерал.
Все, что касалось Фиры, он воспринимал с трепетом. Он обожал эту женщину – последнюю любовь в его жизни. Он знал, что счастье отпущено им на очень короткое время.
– Я все надеялась забеременеть, – робко призналась Фира. – Я столько лет мечтаю о ребенке…
Яков долго и нервно шагал по комнате, раздумывая. Потом решительно сказал:
– Ты обязательно родишь. Но не здесь. Тебе надо серьезно лечиться, а это возможно только в Америке. Тебе тридцать лет – время рожать, ведь шансы с годами уменьшаются. Мне скоро семьдесят пять… Тебе нужен молодой здоровый мужчина.
Фира в ужасе забилась в угол кресла, разрыдалась:
– Я не могу, Яша, я не могу оставить тебя! А мама? Я не хочу никакой Америки! Я никуда не поеду!
