— Так получилось, — слегка виновато улыбнулась я в ответ на ее реплику. И, спохватившись, произнесла. — Что ж. Уже почти время нашего эфира. Начнем?
Марина кивнула.
— Марина, Вы не так давно заявили, что хотели бы создать новую политическую партию, — начала я интервью, к которому готовилась заранее. — Расскажите об этом поподробнее, пожалуйста. Что за партия, какова Ваша концепция?
Ларина с удовольствием устроилась в кресле — я увидела по ее лицу, что это тот самый вопрос, который она больше всего хотела услышать.
— Союз «Надежда России», — ответила она. — Мы уже подали на регистрацию все необходимые документы, ожидаем решения…
— Очень интересно, — закивала я. — Можно популярно рассказать, для чего Вы создаетесь, что исповедуете?
— Ну… — протянула Марина, мельком взглянув на Алексея, — очевидно, что страна должна процветать и повышать свое благополучие. А источник благополучия — это, прежде всего, бизнес, за счет которого осуществляются многие социальные программы, производятся полезные товары. Поэтому стране крайне необходима поддержка малого предпринимательства. Дело в том, что все больше людей работает индивидуально — или как фрилансеры лично на себя, или организовывают небольшие компании. Если говорить в совокупности, то в России это чуть больше 20 процентов от всего валового внутреннего продукта. Однако в других странах этот показатель намного выше — до 60 процентов от общего объема. Из этого совершенно очевидно следует, что многие люди не начинают свою деятельность просто потому, что нет серьезных правовых норм, регулирующих работу малого бизнеса. Таких, чтобы люди чувствовали себя защищенными от множества рисков, которые они итак на себя берут, организовывая собственное дело… Они молодцы, только государство их не «хвалит». А мы — собираемся…
— Как интересно, — снова повторилась я как блондинка, совершенно ничего не поняв из этой речевой конструкции. — А Вы, Алексей, тоже будете членом новой партии? — Обратилась я к спутнику Марины.
— Я немножко далек от политики, — улыбнулся Алексей. — Я финансист, мне нравятся именно финансы.
— Но согласитесь, занимаясь серьезным бизнесом, рано или поздно политика начинает интересовать, поскольку Ваша деятельность напрямую зависит от существующего законодательства и принятых норм, — напирала я.
— Вы правы, Алина, — дипломатично подтвердил Алексей. — Но для этого у меня есть Марина. Я полностью доверяю ей во многих вопросах.
— Доверяете женщинам? — Изумилась я.
— Представьте себе, Алинька, — снова улыбнулся Алексей. — Не всем, конечно, но этой женщине я могу довериться.
Марина была растрогана таким количеством комплиментов и продолжила свою пламенную речь.
— И вот, представьте себе. Субъекты малого бизнеса нанимают на работу людей, платят налоги, — причем, они самые честные налогоплательщики, так как у них денег мало, им воровать нечего… — Марина осеклась, поняв, что сморозила глупость…
«То есть ты хочешь сказать, что твое добро — наворованное? Забавно».
Я взглянула на Алексея. Он смотрел немного в сторону, поскольку тоже заметил эту оплошность. Чтобы исправить ситуацию, я уточнила:
— То есть субъекты малого бизнеса больше склонны поддерживать социальные программы, Вы хотели сказать? — Я еще раз мысленно похвалила себя за хорошую подготовку к встрече.
— Да-да, я именно это и хотела сказать, — радостно затрясла головой Марина, ухватившись за мою помощь.
Мы разговаривали еще минут пятнадцать, в течение которых обсудили количество бедных людей в нашей стране, проблемы малого бизнеса и некоторые личные вопросы. Забавно, но в этот раз мне не хотелось провокаций. Эта пара — Марина и Алексей — были мне весьма симпатичны. Одно меня только огорчало. Если Марина и Алексей вместе, то, судя по всему, я знаю, кто у Алексея «та самая строптивая девушка»…
«Это не твое дело, Аля. Ты второй раз в жизни видишь этого человека, и у него уже есть пара, что совершенно естественно».
Когда передача закончилась, Марина поблагодарила всех присутствующих и отправилась с редактором о чем-то совещаться. Я осталась в кресле напротив Алексея и отсоединяла микрофоны, стараясь не смотреть на него. Мне было неловко, и я не знала, как мне себя вести.
«Мир тесен. Никогда не рассказывайте о себе попутчикам и случайным знакомым».
Закончив с реквизитом, я подняла голову. Алексей стоял рядом и смотрел на меня.
— Кажется, Вы не слишком рады меня видеть, Аля? — Спросил он.
— Как бы Вам сказать, Алексей, — замешкалась я. — Во-первых, я Вас совсем не знаю: мы виделись всего один раз и провели вместе всего час. Во-вторых, я абсолютно не ожидала Вас здесь увидеть. И, мягко говоря, удивлена. И — да — я действительно чувствую себя неуютно.
— Я случайно стал свидетелем Вашего поражения? — Немного иронично поинтересовался Алексей. — Испортил имидж?
— Да полно Вам, Алексей. Я точно так же стала свидетелем поражения — уже Вашего. Причем тут слабость, с каждым бывает. Но всё равно не очень приятно, — созналась я.
— Спасибо за честный ответ, — Алексей сокрушенно покачал головой и, помолчав, добавил. — Аля, а обедом я могу Вас угостить прямо сейчас?
Я посмотрела на часы. Шестнадцать тридцать.
— Поздновато для обеда? — Я улыбнулась.
— Но для ужина еще рановато, — парировал Алексей. — А я, откровенно говоря, очень хочу есть. И мне кажется, что и Вы тоже.
Это была правда. К тому же, человек просто приглашал меня поесть. Просто поесть. Не назначал мне для этого свиданий. Не тащил в дорогущий ресторан. И не намекал на что-то большее, кроме еды. Не придется отбиваться от навязчивого поклонника. Это-то меня и злило.
— Хорошо, пойдемте, — кивнула я. — Только сейчас зайду в гримерку, смою все свои крашеные «прелести».
— Я подожду Вас, — Алексей посмотрел на часы.
Я поплелась в гримерку умываться и переодеваться. Удивительное чувство. Впервые в жизни я не пыталась понравиться мужчине. Мне было абсолютно наплевать, что он подумает. Поэтому я, с наслаждением смыв со своего лица все остатки косметики, через пятнадцать минут предстала перед ним абсолютным чучелом. Ой, нет, не чучелом, конечно. Но бесцветная серая мышь, выползшая из гримерки, явно контрастировала с той ухоженной леди, которую можно было увидеть с телеэкрана. Алексей слегка хмыкнул, узрев меня в таком виде.
«А то ты думал, что сейчас с оперной дивой в нумера отправишься?» Я еще больше разозлилась. Но мой кавалер был абсолютно спокоен.
— Так Вы выглядите совершенно по-домашнему, — улыбнулся Алексей.
